перед Арном. Ведь он единственный, кто не бросил тебя в сложный момент. За короткий промежуток на твою долю выпало много предательств: сначала семья разыграла тебя в клановых играх, потом подчинённые оставили умирать в замке. Вот ты и цепляешься за верного тебе человека, — попробовал я разобраться в чувствах Кристины.
— Вот только не нужно этого.
— Чего «этого»? — не понял я.
— Вот этой психологии. Я могу разобраться в себе и без посторонней помощи, — порывисто встав, Кристина направилась к своему спальному месту.
— Женщины столь же прекрасны, сколь и загадочны, — раздался сзади голос Франса.
— И давно ты подслушиваешь? — обернувшись, я заметил прислонившегося к дереву одержимого.
— Я сразу за Кристиной шёл, просто решил не мешать вашей беседе. Она меня почему-то недолюбливает, — усаживаясь на только что покинутое магичкой место, сказал Франс.
— Ты пытался её убить. Да и совсем недавно ноги её человеку отрезал, — заметил я.
— Вообще-то, она сама меня об этом попросила, да и Арну было не больно. Она его перед операцией в лечебный сон погрузила, так что он ничего не почувствовал.
— Арн может быть даже тебе благодарен, но вот Кристина смотрела, как ты человека на части режешь. Это зрелище навряд ли добавило ей любви к тебе. Ну и про попытку принести её в жертву собственному демону забывать не стоит.
— Кстати, о внутренних бесах я и хотел с тобой поговорить. Похоже, это демоническое отродье научилось обходить мой контроль. Помнишь, после обрушения свода мы упали на пол, где я не мог пошевелиться, удерживая тебя. В этот момент я не контролировал тело. Моя сломанная нога — тоже проделки беса. Я видел ту ямку и хотел поставить ногу дальше, но тело опять не послушалось и направило ступню точно в углубление.
— Возможно, бес знает о твоей готовности пройти возвышение. Как и догадывается, что в результате этого может исчезнуть или вернуться на свой план бытия. Эта мелкая тварь просто решила нагадить напоследок, — предположил я.
— Мне не нравятся его проделки. Знаешь, как я переживал, когда резал Арна. Казалось, что вот-вот рука дёрнется и воткнёт нож куда-нибудь в бедро парня, — пожаловался Франс.
— Об этом надо было раньше говорить, а не резать Арна самолично, — отвесил подзатыльник одержимому я.
— И что мне теперь связанным ходить? Да я из-за проделок беса могу ненароком любого из группы убить.
— Значит, пора с ним кончать, и твоё возвышение откладывать дальше не стоит.
— Мне прям сейчас начинать? — растерялся парень.
— Нет, нужно для начала подготовиться. Ты слишком опасная личность, да и не известно, что при твоём возвышении станет с бесом. Ты пока сиди, подумай, какой навык хочешь оставить, а я с остальными подготовлюсь к возможным форс-мажорам.
Время было вечерние, все только начинали готовиться ко сну. Отвлечь группу от столь увлекательного занятия оказалось несложно. Всем хотелось посмотреть на процесс возвышения. Я уже не раз слышал возмущение по поводу того, что не дал друзьям поглядеть на собственное возвышение. Сейчас им тоже вряд ли удастся увидеть данный процесс, но об этом говорить я пока что не стал — не хотел раньше времени расстраивать группу.
Совсем скоро вокруг Франса столпилась практически вся группа. Лишь Арн, до сих пор пребывающий в беспамятстве, остался лежать на своём месте. Образовался небольшой спор. Каждый предлагал свои методы по обеспечению безопасности отряда от возможного демонического проявления. В итоге мне пришлось утихомиривать этот балаган и лично заниматься нашей безопасностью.
Франсу связали руки и ноги. Запасливый Ларс поделился мешочком соли, которым я очертил окружность вокруг одержимого. Рина приготовила своё сонное зелье, а остальные вооружились оружием из железа. Его у нас было немного, поэтому часть группы пришлось вооружать болтами с железными наконечниками. Ларс с Кристиной хотели вооружиться арбалетами, но я оставил это орудие на крайний случай. Не хотелось, чтобы они ненароком пристрелили Франса. Финальным штрихом я возвёл три каменные стены, заключая одержимого в пирамиду.
— Франс, можешь начинать! — громко сказал я, чтобы замурованный одержимый меня услышал.
— Рик, может, ты одну из стен уберёшь? Интересно же посмотреть, как этот процесс будет выглядеть, — попросила Эрика.
— Там не на что будет смотреть. Возвышение никакими визуальными эффектами не сопровождается. Возможно, небольшая перестройка тела, но и это маловероятно, — не стал убирать преграду я.
— И зачем ты нас всех тогда собрал? Я хотела посмотреть на процесс возвышения, а вместо этого стою здесь с железкой в руках, карауля незнамо чего. Да лучше бы я спать пошла, — принялась ворчать блондинка.
— Вам тоже скоро возвышение проходить, так что посмотришь ещё, причём в первых рядах, — пообещал я девушке.
— И сколько этот процесс занимает времени? — поинтересовался у меня Ларс.
— От десяти до тридцати минут. Всё зависит от степени изменения человека.
— Может, он там уже умер? — спросил воришка, когда по внутренним ощущениям с начала возвышения Франса прошло полчаса. Группа уже не стояла во всеоружии, готовая принять бой с потусторонней нечистью. Вместо этого отряд расселся вокруг пирамиды и лениво общался между собой.
— Давайте спать уже пойдём, а утром посмотрим, что стало с Франсом, — предложила Эрика.
— Здесь что-то не так. Процесс возвышения сильно затянулся. Такого не должно быть, — начал волноваться я.
— А если демон его с собой в преисподнюю утащил? — с каким-то суеверным страхом произнесла Рина.
— Кошмарик, верни своего духа назад, — затрясла своим маленьким кулачком перед лицом гастра Ильва. Вот только требования и грозный вид девочки не возымели нужного эффекта. Поселившейся в теле Кошмарика призрак продолжил свой полёт, а наш питомец был бы и рад исполнить требования своей хозяйки, но не мог никак повлиять на потустороннюю сущность. Вскоре привидение, плывущее в сторону замурованного Франса, застыло на месте, натолкнувшись на непреодолимое препятствие в виде очерченного круга с солью.
— Франс точно умер, а призрак наверняка хочет захватить его тело. Видно, надоело ему приживалкой быть у Кошмарика, — глядя на пытающегося пробиться вперёд духа, сказал Ларс.
— А давайте его пропустим, может, он помочь хочет, — предложила Ильва.
— Сомневаюсь, что от таких сущностей стоит ожидать помощи, — покачала головой Кристина.
— Кошмарик, стой! Да куда ты рванул, — поздно заметила действия своего питомца пиромантка.
Я пребывал в мрачных размышлениях
