от нас сетку для пляжного волейбола. Несколькими минутами раньше на пляж пришла компания молодежи. Сначала они просто расположились недалеко от нас, но, заприметив среди обычных отдыхающих Алекса, тут же подошли к нам. Извиняясь, они поприветствовали знаменитого красавца и предложили принять участие в игре. Кимберли и Алекс с радостью согласились, а я предпочла остаться с Нейтом. И вот теперь я наблюдала, как Алекс растягивает сетку, а две девицы из компании пожирают его взглядом. Да чего уж греха таить, я и сама не могла отвести от него взгляда. Но такое внимание со стороны других девушек (вполне симпатичных, кстати), меня задевало.
Одна из них отделилась от друзей и направилась в сторону Алекса. Я с явным неудовольствием отметила её тонкую талию, длинные ноги, красивую пышную грудь и блестящие длинные волосы, которые она время от времени небрежным движением перебрасывала за спину. Она, безусловно, знала себе цену, понимала, что очень привлекательна и умело пользовалась тем, чем наградила её природа. И вот сейчас, в этот самый момент, она направила тяжелую артиллерию в адрес Алекса, завлекая его и флиртуя без зазрения совести.
О чем они общались, я не слышала, но видела, как он смотрит на неё и смеется её шуткам. Душу мне терзала ревность. Жуткая, невыносимая ревность. И я в миллионный раз пожалела, что так глупо повела себя в воде, когда он был так ко мне расположен. И пусть я не могла быть уверена на сто процентов, что его поведение не обусловлено лишь скукой от необходимости находиться здесь, я всё равно боялась, что упустила что-то важное. Какой-то важный, интимный момент между нами.
– Эми, я хочу в клакадила поиглать, – проговорил Нейт, отвлекая меня от невесёлых мыслей. – Дай мне плансет.
– Хорошо, но сначала нужно вытереть ручки. Посмотри, ты весь в мороженом, – я улыбнулась. Достала из сумки влажные салфетки и принялась протирать малышу ладошки. Он терпеливо ждал. – И, дай-ка, я тебе помажу спинку еще раз кремом.
Натаниэль послушно позволил намазать себя кремом для загара, после чего нетерпеливо протянул руки за айпадом. Удивительно, как современные дети быстро разбираются со всей техникой.
Убедившись, что Нейт сидит в тени от зонтика, а игра на айпаде займёт его на ближайшие пятнадцать минут, я снова посмотрела в сторону Алекса и Ким. Они уже разделились на команды и теперь собирались играть друг против друга, весело хохоча и придумывая забавные кричалки. Игра началась.
Все участники игры носились по пляжу, перекидывая мяч через сетку. Я следила за Алексом и брюнеткой, что положила на него глаз. Она, конечно же, оказалась с ним в одной команде и при любом удобном случае старалась оказаться с ним рядом.
Игроки перекидывали мяч через сетку, друг другу и снова через сетку. Они бегали, кричали и смеялись. Смеялись, когда кто-то не попадал по мячу или смешно падал. Силы в обеих командах были равными. Спустя пятнадцать минут команды сравняли счёт, а я всё это время наблюдала за тем, как брюнетка очаровывает Алекса. Она строила ему глазки, отвешивала комплименты и мяч всегда пыталась подать ему. Через двадцать минут, когда во время небольшого тайм-аута разгоряченный Алекс взял предложенную ему девицей воду, открыл бутылку и вылил половину её содержимого себе на голову, а потом провёл рукой по голове, зачесывая волосы назад, мне показалось, что брюнетка повиснет у него на шее. Алекс же, совсем меня не щадил. Он очень мило общался с девицей, совсем игнорируя меня. Он не подходил ко мне, не говорил со мной и даже не смотрел в мою сторону. Меня это злило и обижало одновременно, и я даже в который раз засомневалась в его знаках внимания ко мне. Флирт со скуки? Скорее всего. Ведь, если бы я правда ему нравилась, он, наверное, так не вёл бы себя со мной теперь.
Во время второго тайм-аута ко мне подбежала Ким.
– Эми, заменишь меня? Я запыхалась. Посижу тут с Нейтом.
Я бросила взгляд в сторону Алекса. Он снова разговаривал с брюнеткой. Она улыбалась ему и периодически касалась его. То коснётся руки, то плеча…
Я с тоской сделала несколько глотков воды и вздохнула.
– Не обращай внимания, он просто тебя провоцирует, – проговорила Ким, проследив за моим взглядом.
– Провоцирует? Зачем?
– Потому что, Эми, – Ким рассмеялась, усаживаясь рядом со мной, – мне кажется, Алекс влюбился в тебя по уши. Я его сто лет таким не видела. Он словно… помолодел.
Я рассмеялась.
– Да он и так, вроде, не старый.
– Думаю, ты поняла, что я имею в виду, – Ким мне подмигнула. – Но вот что мне действительно непонятно, так это почему ты постоянно держишь его на расстоянии? Ты же по нему с ума сходишь!
Поражаясь тому, что Ким вдруг стала разговаривать со мной так открыто и дружелюбно, я боялась спугнуть её настрой.
– Во всей этой истории слишком много «но», – я вздохнула, пересыпая песок из одной руки в другую.
– И какие же?
– Ну, – я снова бросила взгляд в сторону Алекса, – прежде всего, я здесь ради тебя и Нейта. И я ни при каких условиях не могу себе позволить поменять приоритеты.
– Знаешь, мне самой не верится, что я тебе это говорю, но ты мне нравишься. Ты прости, что я так ужасно себя вела.
Я с удивлением посмотрела на Ким.
– Спасибо тебе за эти слова, – я улыбнулась девочке. – Для меня это очень важно.
– И, знаешь, мы будем очень рады, если вы с Алексом будете вместе. Ты не такая, как все. И он с тобой совсем другой. Он снова улыбается, понимаешь?
– Снова? – я удивлённо посмотрела на Ким. Мне сложно было представить улыбчивого, жизнерадостного Алекса угрюмым и грустным. В очередной раз мы косвенно касаемся в разговоре какой-то тайны из прошлого Алекса.
– Кииим! – крикнул Алекс, впервые за последние сорок минут взглянув в нашу сторону, – мы начинаем!
– Меня Эми заменит! – прокричала в ответ Кимберли и слегка подтолкнула меня плечом.
Я нехотя встала и направилась в сторону сетки. При повторной оценке ситуации я уверилась в том, что всё плохо: девушка была вблизи слишком красива, а Алекс рядом с ней слишком радостный и обходительный. Я была настолько задета и уязвлена его поведением, что несколько раз пропустила два хороших мяча. И даже если Алекс нарочно заигрывал с девицей, чтобы задеть меня, у него это получалось просто замечательно. Мне казалось, что к середине игры я посинела от злости и ревности.
Взяв мяч, я отошла подальше. Подача была за
