дома!
— Кристи, откуда ты? — вместо того чтобы отдать дань закускам, Маниш с удовольствием наблюдал как я объедаюсь.
— Эммм. Из Индии, — протянула я, раздумывая, как много ему можно рассказать о себе. — Родилась и выросла в Лакхнау. Там у отца был магазинчик сладостей.
— Ты не бывала в Дели? — уточнил Маниш, задумчиво рассматривая меня. — Просто, мне кажется, что мы уже встречались… Или я где-то уже видел тебя. Это ощущение возникло ещё при первой встрече, и сегодня, когда ты появилась в этой лехенге…
— Конечно ты уже видел её, дурачок! — влезла Шрея. — По телеку! Я смотрю каждую серию её шоу, вот ты и запомнил Кристи на экране…
— Возможно, — сомнение не покидало округлое лицо Маниша. — Но всё же, мне кажется…
— Какое-то время, не очень долго, я работала в Дели, — решилась я на долю откровенности. — Клерком в одной из компаний. Возможно, мы мимолетно пересекались…
— Да, да, наверняка! — обрадовался Маниш, словно я сообщила ему о близком родстве. — Я точно помню твоё лицо!
— Кристи, а как ты оказалась в Америке? — подалась ближе Шрея. — Расскажи, это ужасно интересно!
— Ничего интересного, правда, — я невольно улыбнулась, вспомнив первые дни метаний по Нью-Йорку. — Скопила немного денег и прилетела сюда в надежде открыть свой магазин. Пустая затея. Ничего не вышло. Всё оказалось совсем не так как я ожидала и если бы не встреча с одним человеком, Сэмом, я бы…
Взгляд, бесцельно блуждающий по кустам возле бассейна, внезапно зацепился за что-то белое, двигающееся по одной из садовых дорожек. Ещё до того, как глаза разглядели детали, мозг уже безошибочно расшифровал объект, ответив на узнавание мгновенным ускорением пульса.
Вероятно, моё лицо не смогла скрыть потрясения, потому что вслед за мной оба собеседника обернулись посмотреть — что же вы звало мою растерянность?
— Марк! — радостно взревел Маниш, тоже узнав гостя. — Ты как раз вовремя! Мы обедаем.
Обернувшись к замершей возле стола худенькой девушке в крахмальном переднике, хозяин дома кивнул на приближающегося Марка,
— Дженни, будь добра, распорядись принести ещё один стул и приборы для мистера Обероя.
…
Глава 26. Психованный маньяк!
Ещё до того, как мистер Психованный Маньяк пересёк лужайку, распоряжения Маниша были выполнены, и ещё одна чистая тарелка заняла своё место на нашем столе. Уже вполне овладев собой, я рассматривала приближающегося Марка, сложив руки на груди и задаваясь вопросом «Какого чёрта?!». Впрочем, Шрея тут же разрешила этот вопрос, наклонившись ко мне и сообщив возбужденным полушёпотом,
— Несколько дней назад Марк арендовал соседний особняк, и теперь мы соседи. Дом у него поменьше нашего, зато есть фонтан! Очень удобно! Он бывает у нас почти каждый день под предлогом дел с Манишем, но я то знаю, ради кого он сюда таскается…
Заговорщицки подмигнув мне, она резко отстранилась, в мгновение сменив объект внимания,
— Марк, мы так рады! Вы как раз к обеду!
Нельзя не заметить, что некоторым мужчинам очень идут белые рубашки. Особенно если у них смуглое, рельефное тело, густые чёрные волосы, маленькими кудряшками спускающиеся на длинную шею, резкие загорелые скулы, красиво очерченные губы и…
Мои размышления о том насколько Марку Оберою идут белые рубашки прервал он сам, оказавшись в непосредственной близости и безупречно-вежливо поздоровавшись со всеми. Точно и не было нашей последней стычки (или последних стычек), Зазнайка небрежно кивнул мне, едва заметно улыбнулся Шрее и, последовав приглашению Маниша, опустился на стул между Шреей и мной. Ввиду не самых больших габаритов стола расстояние между нами показалось мне категорически маленьким.
С самым беззаботным видом я сползла на правый край стула, увеличивая это расстояние до максимально возможного. Пользы от этого маневра оказалось плачевно мало — мой левый бок всё равно чувствовал горячие волны тепла его тела. Решив, что это вообщем-то сущая безделица, я попыталась сосредоточиться на остальных собеседниках, которые тут же подложили мне свинью. Закончив с оживленными приветствиями, Шрея приобняла меня, изображая несусветную дружескую близость,
— Марк, вы же знакомы с Кристи? Мы с ней теперь почти сёстры! — На его удивленно приподнятую бровь она пояснила. — Мы познакомились только сегодня, но она уже стала мне почти родной!
— Вот как? — Лицо Марка выражало лишь вежливое любопытство. Чертенята прятались в самой глубине глаз. — Так быстро?
— Ага! Она супер-классная! Скажи Маниш?!
Подтверждая её слова, Маниш пробурчал что-то торопливо-восторженное, добавив кое-что цветастое от себя. Вы ждали, когда будет про свинью — так вот, прямо сейчас! Последняя фраза Маниша Чандра сочилась глубоким восхищением, разрушив моё тщательно выпестованное равновесие,
— Кстати, Марк, когда ты пришёл, Кристи как раз рассказывала нам о своих приключениях в Америке.
— Приключениях?! — взгляд Марка остановился на мне с живейшим интересом. — Очень любопытно. Я бы тоже послушал…
— Нууу, я… вообщем-то уже всё рассказала, — торопливо схватив последнюю самосу, принялась энергично запихивать её в рот, изображая неземное удовольствие. — Уммм! С ума сойти как вкусно!
— Нет, как же?! Совсем не всё! — возмутилась Шрея. — Ты остановилась на том, как приехала в Нью-Йорк и каком-то Сэме. А потом? Как ты оказалась в кино? Кристи, ну рассказывай!
Это прозвучало откровенным требованием. Три пары тёмных глаз выжидающе смотрели на меня, ожидая продолжения. Дожёвывая самосу, я напряженно думала, как выкрутиться с минимальными потерями, не вызвав очередного всплеска разборок с мистером, сидящим слева. Он тоже ждал моих объяснений. Ждал, готовый выслушать историю. Готовый выслушать…
Сделав неожиданный зигзаг мысли дернулись в новом направлении — а что если? Что если… рассказать ему правду? Почти наверняка он не поверит, но я теряю? Заглянув в непрозрачную темноту глаз Марка, я не разглядела там привычных гнева или раздражения, только сосредоточенное внимание и решила — почему бы и нет? Сделав большой глоток воды, набрала побольше воздуха в грудь и произнесла,
— Ладно. Я расскажу…
Меня не перебивали, а я не отводила взгляда от игры разноцветных всполохов света на хрустальных гранях графина, слово за словом продвигаясь в своей недолгой истории. Рассказала, как случайно познакомилась с Сэмом в театре, как день за днём рушилась надежда открыть магазин, а с ней и остатки денег. Рассказала, как авантюра с переездом в Лос-Анджелес показалась единственным выходом, поначалу не принеся результата и лишь неожиданные пробы на крохотную роль в сериале, в котором уже снимался Сэм, обернулось нежданной удачей, за которой пришёл успех на телевидении…
— Вот так всё и закрутилось, — подытожила я. — Уж не знаю почему, но мне предложил сотрудничество один из самых известных актёрских агентов в Голливуде — Марк Гольфстрингер. С ним появились предложения о которых я не
