- Зверь уверен, что видел мерцание портала. Склонен доверять его чутью.
- С чего начнем поиски? В голову не приходит ничего стоящего.
- С посещения дворца Марселло эль Арэля. Этот сибарит постоянно разбрасывается иномирянками, сыплющимися на королевское ложе, как из рога изобилия. Предлагаю навестить и выслушать его версию произошедшего.
- Согласен. Полетели.
Владыку эльфов застаем в глубокой печали. Он стоит на коленях и с несчастным видом медитирует над разбитым горшком со Звездной виреей.
Сердце сжимается от жалости при взгляде на расплющенный стебелек. Понимаю, что мы ничего не добьемся от горюющего хозяина. Его поджарое тело застыло. Душа бьется в агонии и оплакивает гибнущее чудо. Руки прижаты к груди. Между пальцев торчат клочки изумрудной ткани.
- Чувствуешь аромат ее крови на черепке? – завороженно шепчет Коррин.
Принюхиваюсь и киваю. Теперь понятно, где бедняжка порезалась.
- Н-да, - чешет голову чешуйчатый и начинает кастовать заклинание. – Попробуем применить магию возрождения?
Киваю и призываю хранителя рода. Папаша закрывает глаза на мои выходки лишь по одной причине: из всей семьи только младший сын смог поладить с капризным грифоном.
- Жуль, подстрахуй, пожалуйста. Буду плести чары и наполнять цветок жизненной энергией, - смотрю на молочно-белого зверя и открываю сознание, показывая чистоту помыслов. – Пригляди, чтобы отдачей не пришибло.
Мудрый дух кивает. Ему импонирует уважительное отношение. Братьям так и не удалось подружиться с призрачным зверем. Глупцы пытались давить на него, используя приказной тон. Старший даже пробовал дрессировать, чем заслужил жгучую ненависть.
Дракон восстанавливает горшок и наполняет землей. Поднимаю цветок и бережно исцеляю поврежденные участки. Любуюсь проделанной работой и осторожно сажаю хрупкое растение в рыхлую почву.
- Фух, - только сейчас понимаю, в каком напряжении находился.
- Звездная вирея, - неверяще шепчет владыка эльфов, - ты привела ко мне избранницу и сама же избавилась от нее.
- Расскажи о вашем знакомстве, - судья усаживается на пол и начинает вытягивать подробности встречи.
- Девушка прибыла в смешном одеянии зеленой расцветки. Представилась Царевной-лягушкой, - заторможенно тянет Марселло эль Арэль. – По поводу засосов поведала, что дети пытались ее расколдовать, но не вышло, потому что нужен поцелуй принца.
- Хм, - прикусываю щеку, чтобы не рассмеяться. – Так вот откуда подозрительные следы на лице и шее.
- Я чмокнул прелестницу в нос, - сознается эльф. – И…
- Что? – завороженно наклоняемся вперед.
- Чары спали, - выдыхает длинноухий. – Гостья превратилась в эллийку. Голенькую и невероятно привлекательную. Но иномирянка испуганно зажмурилась, воспарила к потолку и скрылась в портале.
- Н-да, - задумчиво тру подбородок и с сомнением разглядываю венценосного блондина, пребывающего в несколько неадекватном состоянии. – Не густо.
- Давайте порассуждаем, - ворчит Коррин. – Если она царевна, значит, ее отец – царь.
- Знать бы еще, кто это, - бурчу недовольно.
- Повелитель по иноземному, - расплывается монарх в довольной улыбке. – На ней была корона.
- Оу! Наша девочка королевских кровей, - вскрикиваю радостно.
- Предыдущие попаданки испытывали трудности в общении и пользовались артефактами-переводчиками, - вспоминает владыка. – А эта свободно разговаривала.
- Я видел кулон, - вспоминаю украшение, прятавшееся в ложбинке пышной груди. По телу пробегает дрожь и устремляется к паху. Щеки окрашивает стыдливый румянец. Образ незнакомки настолько ярок, что не позволяет быстро справиться с эрекцией.
- О как, - хмыкает эльф. – Крепко тебя зацепило.
- Мы лизнули кровь и запечатлелись, - вздыхает огненный.
- Я тоже, - признается Марселло эль Арэль.
- Попали, - шепчу тоскливо.
- Хватит киснуть, - встряхивается Коррин арт Фарро и предвкушающе потирает руки. – Мы непременно найдем наше сокровище. И обязательно вытащим Фабиана из цепких лап королевы гоблинов.
- Оу! – подпрыгивает длинноухий. – Десять лет назад еле отбился от притязаний Женевьевы дин Раззи. Старушка питает слабость к прекрасным принцам. Раз нам предстоит стать побратимами, расскажу все, что знаю о грязных играх интриганки.
Глава 4
Амира Нерро
Нервно сжимаю руки в кулаки и старательно припоминаю события, предшествовавшие межмировому перемещению. Подспудно чувствую, что каждая мелочь имеет значение.
Эллийки давно освоились на Земле. Большинство старается держаться рядом и живет в общине. Простые обыватели не ведают, что закрытый поселок городского типа «Зеленая роща» с незапамятных времен является нашим пристанищем.
Во главе стоит совет старейшин, который раз в двадцать лет выбирает хранителя тайных знаний. Как правило, конкурс проводится среди выпускниц школы профессионального мастерства.
Почетная должность накладывает ряд обязанностей. Таких, например, как проведение открытых уроков для учеников. Или участие в утренниках, где сказочные персонажи рассказывают малышам легенды об Антаре.
Сегодня на рассвете старейшины провели обряд в центральном парке. Встали вокруг меня и затянули старинную песню о передаче силы и мудрости поколений.
Раньше думала, что ритуал носит формальный характер. Но каждая строчка, спетая женщинами на древнем наречии, расширяла сознание и помогала впитывать знания предков. Постепенно я погружалась в медитативное состояние, в результате чего удалось усвоить огромный массив информации.
Настоящим откровением стало упоминание о возможности отправки Зова, который доходит до соплеменниц даже сквозь миры.
После церемонии посвящения я отправилась к подруге. Она слезно просила выручить и поучаствовать в представлении.
В детский сад прибежала растрепанная и слегка дезориентированная произошедшими событиями. Проскочила мимо полусонного охранника и помчалась на второй этаж.
- Милана, - позвала звонко. – Ау! Где ты?
- В музыкальном зале, - донеслось с другого конца коридора. – Костюмы проверяю. Кем хочешь быть?
- Что у вас есть? – прокричала, не сбавляя шага.
- Лиса Алиса и Царевна-лягушка. Остальные сильно износились или будут велики.
- Ааа?..
- О Красной Шапочке забудь. Малыши порвали юбку на лоскуты. Мужчина, пришедший с родственником на утренник, зычно крикнул: «Такую красавицу надо растащить на сувениры!» Ребятишки воодушевились и с радостью выполнили пожелание.
- Горячо у вас, оказывается, по праздникам, - хмыкаю удивленно. – Надеюсь, балагура наказали?
- Естественно!
- И как, если не секрет?
- Заставили жениться на опороченной Алинке.
- На нашей Трындычихе? – присвистнула, вспомнив говорливую прелестницу. – Какое жестокое возмездие. Надеюсь, жениху подарили беруши?
- В каждую поздравительную открытку вложили. Причем, не сговариваясь, - рассмеялась Лана и тепло меня обняла. – Как прошел обряд? Выглядишь слегка пришибленной. Взгляд расфокусирован. Конечности подрагивают. Прическа «А-ля болотница». Так и тянет поцеловать и расколдовать.
С плутоватым видом сняла чехол и протянула мне очаровательное зеленое непотребство с кругленьким пузиком.
- Живот как у глубоко беременной принцессы бесхвостых земноводных, - фыркнула ехидно. – Особенно хороша завышенная талия с золотым поясом, притулившимся под пышной грудью. Нормальные девушки мечтают о фигуре «песочные часы», а я буду похожа на матрешку.
- Зато смотри какой венец. Последний писк моды.
- Ага. Жаль, аппликация кривовата. Младшая группа клеила? – легонько потыкала пальчиком и разноцветные «драгоценные камушки» дружно осыпались.
- Никакого пиетета к казенному имуществу, - наигранно возмутилась Милана. – Ты переодевайся, а я к заведующей сгоняю. В ее кабинете хранится симпатичная корона, созданная молодыми ювелирами.
- Угу.
Зашла за ширму, надела эпатажный костюмчик и покрутилась перед зеркалом. Ужасно захотелось шлепнуть ладонью по лицу и свалить в закат. А все потому, что из-под огромного живота торчала отнюдь не юбка. Там красовались милые панталончики с рюшечками совершенно непотребной длины.
