Воспрянув духом, укрепившиеся перед губернаторским дворцом бойцы ответили служительнице Эклизиархии согласным ревом и атакуемые врагом позиции защитников Газахира-Три взорвались шквалом самых разнообразных смертоносных гостинцев.
Когда на планете началось твориться демоны знают что и со всех сторон полезли мерзкие ксенотвари, у слуг Золотого Трона не оказалось достаточно времени для налаживания полноценной обороны и потому поражение основных сил защитников Астарика оказалось не только неминуемым, но и крайне быстротечным.
Однако благодаря тому, что обрушившееся на планету непонятное колдовство мешало мерзким ксеносам ничуть не меньше, чем силам Империума, последние все же смогли собрать остатки разгромленных подразделений в единый кулак и закрепиться на площади перед дворцом планетарного губернатора — единственном месте, которое происки Варпа по какой-то непонятной причине обходили стороной.
Фанатичные в своей вере Адептус Сороритас, бескомпромиссные и безжалостные арбитраторы, чудом уцелевшие бойцы высадившегося на планету кадианского полка, что желали расквитаться за убитых товарищей и конечно же солдаты сил Планетарной Обороны — встав плечом к плечу против смертельной угрозы, защитники Империума раз за разом отражая волны рвущихся ко дворцу ксеносов, встречая незваных гостей залпами из множества лазганов, свинцовым дождем из сотен стабберов и потоками горящего прометия.
Вот только несмотря на все усилия защитников Астарика, натиск врага не становился слабее.
Невзирая на колоссальные потери, атаки ксеносов следовали одна за другой с минимальными паузами и с каждым разом и тварей, и выступавших на их стороне предателей рода людского становилось только больше, в то время как скудные силы верных воинов Золотого Трона лишь убывали.
Запасы патронов для стабберов неумолимо подходили к концу, батареи непрерывно стреляющих лазганов истоящись, а топливо для огнеметов Сестер Битвы кончалось с такой скоростью, что вскоре служительницы Экклезиархии были вынуждены сливать горючее из пары чудом уцелевших танков, что использовались солдатами в качестве обычных пушек.
Пара древних турелей, что охраняла главный вход в дворцовый комплекс и судя по их виду застала еще Великий Крестовый Поход, оказалась для обороняющихся серьезным подспорьем — под гневные завывания облаченных в алые робы механикусов, счетверенные крупнокалиберные автопушки в считанные секунды выкашивали целые отряды врагов, оставляя на их месте лишь растерзанные, окровавленные груды мяса.
Вот только долго они не проработали: пробившись через огневой заслон ценой жизней тысяч зараженных людей и сотен своих сородичей, пара самых свирепых многоруких чудовищ растерзала древние механизмы вместе с обслуживающими их техножрецами. И хотя сами твари были изрешечены защитниками Астарика лишь парой мгновений позднее — механизмы войны отмщение восстановить не смогло и потеря столь мощного козыря оказала серьезное влияние на ход сражения.
Лишив обороняющихся приличной доли их огневой мощи, не ведающий страха и не считающийся с потерями враг раз за разом бросался на позиции верных воинов Императора, силы которых таяли буквально на глазах — то один, то другой защитник планеты становился жертвой когтей чудовищных тварей или случайного выстрела из примитивного, сделанного на скорую руку самопала, которыми были вооружены одурманенные монстрами жители Астарика.
Как только у переоборудованных в пушки танков закончились снаряды и их гулко ухающие орудия перестали отрабатывать по несущимся в атаку ксеносам, живая волна из плоти и хитина тут же преодолела огневой заслон и на позициях защитников планеты закипела яростная рукопашная схватка… Схватка, в которой люди были обречены — когти невероятно быстрых ксеносов с одинаковой легкостью разрубали и флак-жилеты имперских гвардейцев, и панцирные доспехи арбитраторов и даже силовую броню Адептус Сороритас, в то время как подкожная броня врагов человечества оказалась для большей части человеческого арсенала серьезным препятствием, для пробития которого требовалось прикладывать серьезные усилия.
Под истошный визг тварей, окровавленные куски плоти попавших под удар людей летели во все стороны и в считанные минуты чаша весов резко склонилась на сторону врагов человечества. Однако когда конец был уже неминуем и казалось что надежды нет… Спасение для людей пришло с совершенно неожиданной стороны.
— Кровь Богу Крови! — Вот только при ближайшем рассмотрении спасение оказалось лишь небольшой отсрочкой и сменой одного противника на другого.
Под аккомпанемент нечестивого, богохульного клича, сканируемого множеством глоток, на врага с тыла обрушились вооруженные до зубов еретики и первым же залпом десятков хеллганов зачистили около трети всей придворцовой площади — не знающие преград алые лучи промчались по орде ксеносов смертоносным ливнем и проредили тварей так сильно, что защитники Астарика смогли отбросить их от своих позиций, да еще и прямо на стволы служителей Темных Богов.
— Черепа Трону Черепов!
Видя новую угрозу, орда ксеносов и их человеческих прихлебателей разделилась на две части, одна из которых продолжила наседать на верных слуг Золотого Трона, в то время как другая развернулась в сторону приспешников Губительных Сил и бросилась в атаку уже на них, но еретики в алой броне проявили неожиданное для слуг Хаоса благоразумие — после пары-тройки залпов, вооруженные пробивными лазвинтовками солдаты отступили за спины своих подельников, дабы дать быстро нагревающемуся оружию время на остывание. Однако легче от этого ксеносам не стало, ведь на смену отступившим вышли облаченные в панцирные доспехи и вооруженные ручными болтерами нечестивцы, что обрушили на мерзких тварей настоящий шквал из гудящих реактивных снарядов.
Грамотно выдерживая дистанцию и умело прикрывая друг друга, новоприбывшие стали неспешно продвигаться ко дворцу, методично и последовательно перемалывая на фарш стоящих у них на пути многоруких монстров. Несмотря на успех первой внезапной атаки, ксеносов по-прежнему оставалось больше, чем лоялистов и еретиков вместе взятых и потому облаченные в алую броню культисты не рвались в атаку, сохраняя оборонительную формацию и как будто бы чего-то дожидаясь… И вскоре стала ясна причина столь показательной медлительности приспешников Хаоса.
— Смерть рабам ложных идолов!
Как только ксеносы сосредоточили достаточные силы на участке с культистами, стены нескольких примыкающих к площади домов взорвались веерами осколков и громыхая своими массивными силовыми доспехами, из поднявшихся клубов пыли показалось несколько десятков астартес-ренегатов с тяжелыми болтерами наперевес.
Оглашая округу усиленными вокс-решетками кличами, закованные в черно-золотой керамит предатели человечества открыли по чудовищным тварям шквальный огонь и начали исстреблять наседающих на защитников Астарика врагов с настолько огромной скоростью, что в считанные минуты пространство перед дворцом оказалось практически полностью зачищено и от многоруких ксеносов с их вероломными прихлебателями осталось лишь напоминание в виде гор истерзанной плоти и настоящего моря пролитой крови.
— Смерть шавкам Трупа-на-Троне! — Не желая останавливаться на достигнутом, предатели человечества выдвинулись ко дворцу губернатора и позициям обороняющихся воинов Бога-Императора силы которых к этому моменту уже были истощены до предела… Вот только успели приспешники Темных Богов преодолеть и половину пути, как на поле боя появился новая сила в лице не особо многочисленного, но невероятно слаженного и первоклассно экипированного отряда бойцов, каждый из которых был облачен в полноценный панцирный доспех, держал в руках самые выдающиеся образцы имперского вооружения и нес на плече священный символ имперской Инквизиции.
