отчеты оказались даже полезны: в конце дня он систематизировал полученные данные, но удовольствия их подготовка не приносила. Даже Папа не требовал столь подробных отчетов.
Одним из несомненных плюсов стало то, что никто из членов группы не настаивал на личной встрече: все обходились видео-конференциями, так что Карлос оставался в Риме. За последние три года он изрядно помотался по всему миру, так что не очень хотел посещать новые места. Но, как только местонахождение Неймана и Вайн будет определено, ему придется отправиться к месту событий.
Когда он получил назначение, то первое время просто нарадоваться не мог тому, что теперь сможет вырваться из Мадрида и лично побывать в разных уголках планеты, однако очень быстро радость прошла. Несколько поездок оказались поездками в не самые приятные места, а джунгли, так заманчиво и интересно смотревшиеся на экране, при прямом контакте разочаровали. Влажная и противная растительность, продираться через которую не самое большое удовольствие. Смена часовых поясов, климатические зоны, проливные дожди, ветер, чертов холод и изнуряющая жара. А самое главное: не все люди с радостью жаждали общения с представителем Ватикана. Некоторые вообще пытались его убить. Не из личной неприязни, а потому, что он являлся церковным иерархом. Карлос понял, почему на должность Стоффа не нашлось претендентов. Немалая власть подразумевала и огромный риск для жизни. Но Карлоса не настолько пугала возможность лишиться жизни: в конце концов, он попадет к Господу, служению которому посвятил свою жизнь, насколько утомительными оказались бесконечные перемещения в пространстве. Огромные мегаполисы походили друг на друга, словно отштампованные в одном литейном цеху макеты. Даже наружная реклама никак не подчеркивала особенности определенной страны: стандартизация и глобализация. Конечно, имелись на планете и несколько государств, которые замкнулись в себе, возможно, там и можно было бы найти что-то отличное от всего остального, но принимать у себя католических священников они не торопились.
Карлос стоял возле крохотного окна, выходившего во внутренний дворик гостевых апартаментов. Комм подал сигнал о полученном сообщении. Он посмотрел на экран и расплылся в улыбке: германский ИскИн выдал уточненные координаты предполагаемого убежища преступников.
Он тут же вызвал Фернандо, командира наемников из «Кортеса»:
- Добрый день, пришли данные, так что готовьте команду.
- Да, святой отец. Место сбора?
- Вышлю сообщением после согласования с остальными.
Карлос не удивился, когда увидел предполагаемые координаты: Молдавия. Он хотел доложить Клименту, но пришел вызов от Трента:
- Сеньор, мы получили обновленный прогноз от нашей системы...
- Молдавия?
- Да. - Трент не удивился осведомленности Карлоса. - Ваши данные совпадают с нашими. Так что ошибка исключена.
- Будем в это верить. Думаю, что через час имеет смысл провести общее совещание и определиться с деталями операции.
- Разумно, - ответил полковник и отключился. Сейчас все займутся докладами собственному руководству. Как и он сам.
Карлос почувствовал душевный подъем: совсем скоро он закончит эту историю, сможет поставить точку в деле. Успешное завершение поднимет его авторитет в глазах Папы, а после этого он нанесет удар по камерленго. И назойливый Конти отстанет от него навсегда. Пришло время сбросить с себя цепи ставшего ненужным покровительства. Он подумал о том, что в дальнейшем никому не позволит так к себе относиться. Отныне все его взаимодействия будут строиться на уровне партнерства, а не по модели «вассал — сюзерен». У Карлоса только один сеньор — Господь, ну и, конечно, его представитель в мире — Папа. Но кроме них он больше не хочет ни перед кем отчитываться и заискивать.
Он вышел из апартаментов и направился к приемной Климента: стоило попробовать попасть на прием к понтифику. Секретарь Папы в курсе его права на безотлагательный доступ, поэтому проблем возникнуть не должно.
Перед приемной в креслах сидели несколько епископов, ожидавших аудиенцию. Они с неодобрением посмотрели, как он прошел в приемную. Карлос подумал, что со стороны это выглядит не очень красиво, но у него есть подобное право. Им, в отличие от него, своей жизнью рисковать не приходилось, так что он вполне заслужил подобную привилегию.
Секретарь приветливо улыбнулся:
- Сейчас?
- Да, приношу извинения, но дело не терпит отлагательств.
- О, не стоит, мы все, - секретарь обратился к ожидающим, - понимаем важность вашей работы.
Выражения лиц епископов говорили, скорее, не о понимании, а о раздражении: им придется ждать дальше, а молодой выскочка получит аудиенцию без малейшего ожидания. Карлос еле сдержал ехидную улыбку: у его должности есть неоспоримые преимущества.
Глава 24. На пределе.
Глава 24.
На пределе.
Джеки постучалась в дверь комнаты, где расположился Руди с племянниками. Те два молодых парня, с которыми он разбирал беспилотники, оказались сыновьями его старшей сестры.
- Открыто, - раздался голос ее помощника.
- Привет, - сказала она, открывая дверь. Просторная комната с минимумом мебели: три койки с матрасами из искусственной пены, длинный узкий стол на всю ширину левой стены, душевая кабина с матовым стеклом. Руди лежал на спине и что-то смотрел на экране комма.
- Где твои родственники?
- Отправил на дежурство. Нельзя слишком баловать.
- Тебе виднее. У тебя есть что-нибудь выпить?
- Вода, - он свесил ноги с койки и посмотрел на нее с самым невинным выражением лица.
- Шутник, - Джеки не оценила по достоинству такой юмор.
- Ну, стараюсь.
Джеки тоже хотела бы спокойно шутить, но в голове билась только одна мысль: «Пусть все пройдет хорошо, пусть все пройдет хорошо». Два дня назад она наблюдала, как ее люди закопали рядом с одной из силосных башен четыре трупа подопытных подростков. Их упаковали в синие синтетические мешки, засыпали порошком замедляющим разложение и уложили в вырытые вручную могилы. Трансформация прошла неудачно. Нейман замкнулся, но продолжил работать. И вчера сообщил, что вторая партия из трех мальчишек пришла в стабильное состояние. На вопрос, а что может плохого случиться с ними в дальнейшем, он ответил:
- Все, что угодно, но моделирование дает положительный прогноз с вероятностью, близкой к ста процентам.
Имея в руках реальный результат эксперимента, Нейман вполне обходился имеющимся оборудованием для построения модели. Датчики и экспресс-анализы поступали в локальную нейро-сеть в реальном времени, так
