случилось, не доводи ты своего смотрителя до белого каления.
Я замолчал и почувствовал себя даже как-то неловко. Все-таки в прошлом я действительно иногда даже специально выводил из себя своего кота-наблюдателя.
— Если хотите продолжить драку, — снова заговорила кошка, — попрошу вас покинуть мою территорию.
Мы с Хелиосом переглянулись и сразу же как-то недовольно отвернулись. Судя по всему, ни один из нас особо не хотел продолжать драку.
В этот момент мое внимание привлекло другое. Люди, которые все до этого сидели на трибунах амфитеатра, быстро начали подниматься и расходиться. Они все что-то бурно обсуждали. Кто-то смеялся, кто-то спорил, но абсолютно у всех эмоции были положительными. Понаблюдав за всеми этими «зрителями» еще немного, я неожиданно для себя понял, что большинство из них было зверолюдьми.
Снова посмотрев в сторону Макси и ее наблюдателя, я резко вспомнил о том, что меня так тревожило все это время. Лишь теперь поднявшись с колен, я встал и спросил:
— Скажите, а что будет дальше?
— О чем ты? — неохотно отозвалась кошка.
Я лишь жестом быстро указал на явно уставшую и зевавшую Макси.
— Я о ней. Это же был ее последний мир.
На мгновение повисла напряженная пауза. Макси, как и наблюдатели, сама не знала, что мне на это ответить. Вопрос был явно деликатный.
— Зависит от ее решения, — кошка искоса посмотрела на свою подопечную. — Если захочет, вернется в один из своих миров и доживет там обычную мирную жизнь. Если нет, тогда…
Внезапно Макси сама перебила наблюдателя:
— У меня нет мира, в котором я бы хотела задержаться. К тому же я прожила уже достаточно жизней. Моя изначальная жизнь была долгой, но кроме нее я прожила жизни собственных героев. С меня достаточно.
Она уверенно посмотрела мне в глаза, будто одним взглядом пытаясь убедить меня в том, что ее решение было окончательным. И прямо сейчас, смотря на нее, я не мог вставить и слова.
«Я хочу ее переубедить, но правильно ли это? В моих глазах сейчас все это выглядит, как самоубийство, но проживи я столько же, сколько она, думал бы я также? Тем более, я и сам уже успел прожить как минимум одну полноценную жизнь за Ленарда».
Мне оставалось лишь устало выдохнуть. К этому моменту все посторонние уже успели покинуть этот зал. Мы остались только в четвером: я, Макси и оба наших кота-наблюдателя.
— Но это же не произойдет прямо сейчас, верно? — спрашивал я. — У нее есть какое-то время, прежде чем это случится?
— Я могу дать день, — спокойно отвечала кошка. — После этого ей придется вернуться в эту комнату и исчезнуть, как и всем, кто выбрал такой путь…
Не дослушивая эти длинные объяснения до конца, я подошел к Макси, взял из ее рук кошку и осторожно опустил на землю. Как только мои руки коснулись ее мягкой шерсти, та сразу замолчала и злобно нахмурилась.
— Отлично, — сказал я, хватая уже саму Макси за руку. — Тогда мы пошли.
— Куда? — удивленно спросила девушка.
— Проживать самый счастливый последний день.
Я уже было хотел развернуться и уйти, как заметил напряженный взгляд своего наблюдателя. Строго посмотрев на меня, он многозначительно спросил:
— А про него ты узнать ничего не хочешь?
Намек был понят сразу. Я и сам быстро заметил, что Алгара не было в этом зале, когда мы появились. Но учитывая его одержимость, разве он не должен был поджидать меня здесь? Где он находился и что с ним сейчас происходило — наверняка этого вопроса ожидал Хелиос.
— Спрошу завтра, — уверенно ответил я. — Думаю, он и сам все поймет.
Хелиос ничего не сказал, и лишь устало кивнул. Тогда-то я наконец-то смог повести Макси за собой — прочь от всех этих комнат ожиданий, апокалипсисов и всего подобного Оглянувшись на девушку, которая покорно следовала за мной, я с улыбкой спросил:
— Чем бы ты хотела заняться?
— Спать на мягкой постели?
— А повеселее?
Макси устало зевнула. Кажется, спать ей хотелось действительно сильно, но переборов себя, она с улыбкой посмотрела на меня и сказала:
— Привести себя в порядок, а потом можно, немного прогуляться.
— Прекрасная идея.
* * *
Лишь когда мы остановились в одном из номеров зоны отдыха я смог посмотреть на себя в зеркало. Это желание у меня появилось внезапно — можно сказать, это было наваждение. Быстро найдя взглядом в комнате зеркало, я вплотную подошел к нему и посмотрел на себя. Все казалось не таким. Мой рост был намного ниже, чем у Харма, телосложение физически слабее, и что уж говорить о природных рефлексах. Из-за этого даже когда я просто ходил, мне казалось, будто меня заставили надеть неудобный скафандр. Якобы стоило мне его снять, как все сразу бы изменилось.
Я даже сам не заметил, сколько простоял вот так молча у зеркала. На заднем фоне слышался шум, исходившей из ванной комнаты. Макси, захотевшая привести себя в порядок, первым делом отправилась принимать нормальную ванную. Я же должен был просто ожидать ее в комнате.
Лишь затем я обратил внимание на то, как именно выглядело мое лицо. После того нападения кота оно все было покрыто царапинами. Боли я абсолютно не испытывал, и пусть теперь выглядел я довольно странновато, это было даже забавно. После того, как ты выбирался из настоящего апокалипсиса, любые подобные мелочи казались смешными.
Внезапно прозвучал стук в дверь. Услышав его, я настороженно развернулся ко входу и на мгновение замер. Одно я мог сказать точно: в гости мы никого не ждали.
Недоверчиво приблизившись ко входу, я схватился за ручку и резко распахнул дверь. Я был готов в любой момент снова захлопнуть дверь, как неожиданно понял, что незваным гостем оказался Ридрик. Этот надоедливый автор, с которым мы соперничали в прошлом, выглядел все
