дошло. Для больного аппендицит — смертный приговор. Сердце кольнуло жалостью к незнакомой девушке, и к Родиону. Ирина не успела узнать Викторию, но то, как двое мужчин, бывший жених и муж объединились, пытаясь ее спасти…
— Извините, Ваша Светлость, — Савва Юльевич увидел непонимание в глазах собеседников и, будто отвечая на Иринин внутренний протест, решил пояснить. — Звучит цинично с моей стороны. Но я уверен, что Максим Сергеевич высококлассный специалист. К тому же, у него более прогрессивные знания в медицинской науке, как мы знаем, — он многозначительно посмотрел на Ирину. — С молодой Викторией и ее ребенком все будет хорошо, она в надежных руках. А вот ее муж… — теперь уже пожилой человек устремил красноречивый взор на своего князя. — Теперь он вам обязан. И этим нужно воспользоваться.
— Вы правы, — сказал Ян после короткого раздумья. — Имеется еще нечто, чем можно зацепить шивэйцев — наследование земель.
— Точно, — хлопнул себя по лбу старый библиотекарь. — Как я мог забыть. — И пояснил специально для Ирины: Тэмуджин является единоличным владельцем земель каганата. Он щедро одаривает ею своих подданных за особые заслуги, но…, - Савва-абый выразительно поднял вверх палец. — После смерти земля возвращается к дарителю, дети каганских подданных не получают ее в наследство от отцов, а должны вновь добиваться ее собственной службой.
— То есть, — начала Ирина осторожно, — Вы можете пообещать этим бекам и их потомкам неотчуждаемое безусловное владение землями Сковронских и Шаинских?
— В обмен на верность, — согласно кивнул Ян. — Кроме того, — повеселел он, уверен, что снятие ограничения на торговлю с каганатом окончательно смирит их со сменой гражданства.
— Это приятная иллюзия, будто для них ничего не изменится, — добавил довольный Савва Юльевич. — Да, — спохватился он, — Я бы посоветовал княгине пригласить ко двору вдову скоропостижно скончавшегося Самохина, младшенькую дочь кагана. После отъезда делегации, конечно. — Себастьян только головой покачал, какой опытный интриган скрывался все это время в стенах библиотеки.
А старый придворный глянул в окно, и вдруг засобирался.
— Книгу оставьте, Савва-абый, — сказал Себастьян, усмехнувшись, видя, с каким сожалением библиотекарь кладет ее назад на стол. — Обещаю, буду очень аккуратен.
Ирина прыснула, представив, как будучи маленьким мальчиком, Ян получал от библиотекаря наставления: не рвать страницы, не загибать и не слюнявить уголки и ни в коем случае не рисовать на полях.
Себастьян смотрел, как девушка шла вслед за пожилым мужчиной, и вдруг нерешительно замерла у двери, помедлив, прежде чем переступить порог. Платье, слишком простое по меркам местных дам, и в своей простоте слишком откровенное, при каждом движении очерчивало то один, то другой соблазнительный изгиб молодого идеального тела. Ян был уверен, что впервые в его жизни женщина делает так мало, чтобы он так сильно желал ее, чтобы жар его тела разгорался так стремительно и так сильно. Девушка потянулась к дверной ручке, материя покладисто подчеркнула талию, дразняще обрисовав ягодицы. Совершенно неприемлемо для дам, окружавших его, прятавшихся за пышными складками и корсетами. С его языка готова была сорваться просьба остаться, и он судорожно искал повод, чтобы задержать ее и не находил. Она обернулась и встретилась с ним взглядом, и ему страстно захотелось увидеть в ее глазах отражение его собственных чувств и желаний.
— Я пойду? — произнесла Ирина смущенно, его взгляд обжигающими мурашками пробежал по ее спине, ноги подгибались самым позорным образом. — Пора забирать Мариэлу.
— Мы могли бы сделать это вместе…, - вот и предлог, за который Ян ухватился, как утопающий за соломинку.
— Позову Милена, — с грустью и толикой разочарования ответила она.
Дверь закрылась, а пламя, охватившее его, продолжало пылать, память услужливо не отпускала образ девушки. Он почти реально ощутил под пальцами пуговки ее платья, идущие вдоль всей спины и заканчивающиеся там, где бы так удобно легли его ладони. Ян тряхнул головой, отбрасывая самую яркую картинку, расстегнул ворот рубашки, пытаясь избавиться от жара, плеснул на донышко стакана янтарную жидкость и сел в кресло, со вздохом открыв книгу, оставленную библиотекарем.
Глава 50
Пути добычи информации Саввой Юльевичем были неисповедимы. Он не покидал библиотеку, но списать все на чудодейственные свойства театрального бинокля было затруднительно. Если в начале их знакомства он напоминал ей Паганеля, ученого-теоретика, то теперь она твердо уверилась, что в его лице жандармерия потеряла ценного работника. Этот библиотекарь-детектив умел собирать разрозненные, и, казалось бы, простые незначительные факты в одно целое и как показало время, делать из них правильные выводы. К примеру, основываясь на рассказах конюхов, какие лошади отсутствуют в конюшнях, Савва Юльевич определил, кто из сановников и предположительно по каким поручениям согласно их чину мог уехать. И уверял Ирину, что отсутствие жеребца полковника Збруева в полковой конюшне связано ни с чем иным, как с участием его кавалеристов на предстоящем мероприятии принятия присяги. По его мнению, происходила активная подготовка к этому событию. Себастьяна они не видели уже несколько дней и новости о нем и то, как все эти дни князь осуществлял их общую задумку, девушка узнавала тоже от своего шефа. Где-то между жалобами на дирижера, Савва Юльевич вытянул из Милена информацию, что оркестр репетирует сейчас исключительно камерную музыку и сделал вывод, что князь решил заменить бал торжественным приемом в честь шивэйцев.
Ирина уже было решила благоговеть перед гением своего шефа и начать петь дифирамбы его дедуктивным способностям, когда однажды утром, будучи бледнее обычного и мучаясь головной болью, Савва Юльевич признался, что виной тому ночное чаепитие с Максимом Сергеевичем. Доктор сам пришел к нему в поисках сочувствия. Во время его поездки в имение Сковронских, какой-то наглец навел беспорядок в его святая святых с запасами лекарственных препаратов. Между кружками очень крепкого чая, доктор, конечно, поделился с библиотекарем различной информацией, которую тот до поры до времени заархивировал, чтобы на трезвую голову определить ее ценность, проанализировать и выдать в нужное время и в нужной интерпретации.
— Как здоровье Виктории Сковронской? — не смогла не полюбопытствовать Ирина.
— Да все хорошо с вашей Викторией, — беспечно махнул рукой Савва-абый и тут же поморщился от головной боли. — Максим Сергеевич, до того, как по грибочки сходил в наш лесок, двадцать лет ведущим хирургом в столичной клинике проработал. Операции на сердце делал, а тут какой-то аппендицит, пф-ф, даже осложненный интересным положением больной.
Ирина, зная не понаслышке, что к любому хирургическому вмешательству в человеческий организм нельзя относиться так легкомысленно, как это делал представитель мира, еще не открывшего пенициллин, но свято и слепо веривший во всесилие прогрессивной иномирной медицины, лишь тяжело вздохнула.
— И все-таки, как удачно
