Читаем без скачивания Новый Король Галактики - Сергей Фрумкин

– Водку. – Сергей только пожал плечами.

– Где ты ее взял?!

– Объяснил автомату, как приготовить…

Поведение Сергея заметно обеспокоило Велта. В конце концов, он и сам проглотил две рюмки, подождал результата и перестал обращать на землянина внимание.

– Дуралей! – был его вывод.

На какое-то время Сергея заинтересовало, почему так изменилась вдруг реакция товарища, но интерес забылся после двух следующих рюмок. Внимание землянина заняло другое: графин опустел, а голова все еще неплохо соображала. Раньше ему хватило бы и третьей части выпитого, чтобы полностью потерять контроль над собой. Водка казалась хорошей, даже слишком, но, вроде бы, вполне настоящей. Сергей заказал еще бутыль и стал нарочито медленно потягивать жгучий земной напиток, пытаясь подавить в себе остатки сознания.

Велт смотрел голографический фильм, делая вид, что в каюте кроме него никого нет…

Неизвестно, сколько прошло времени, когда к ним попросились войти четыре очаровательные эрсэрийки из свиты Лен-еры. Вместе с ними к десантникам ворвалось веселое оживление, беззаботность и еще что-то, чего еще минуту назад нельзя было и представить в тяжелой атмосфере мужской каюты.

Велт пружиной слетел со своего дивана, мысленно приказывая автомату соорудить четыре мягких кресла, оживить картину на стене и включить легкую музыку, в соответствии с ожившим на стене пейзажем. Он тут же был награжден за предупредительность благодарными улыбками. Сергей же даже не шевельнулся.

– Что это с ним? – вид землянина привел красавиц в замешательство.

– Так, ничего. – Велт только небрежно махнул в сторону товарища.

– Ничего? Ты уверен? – одна из девушек приблизилась к Сергею и стала рядом с его ложей. – Тебе плохо?

Сергей ничего не ответил. Он достаточно выпил, чтобы наконец потерять рассудительность. Едва ли он сейчас осознавал, что ведет себя по-свински, в упор и с таким изучающим видом уставившись на красавицу, словно перед ним стояла не живая девушка, а всего лишь ее фотография. Едва ли Сергей даже мог заметить, что рядом с ним самая молодая из четырех красоток, самая хрупкая, да еще и с самыми чистыми откровенными глазами. Он вообще не хотел ничего замечать, и теперь наконец это у него получалось.

– Сергей, если не трудно, расскажи нам об Австранте! – просьбу произнесли более, чем вежливо, но Сергей только недовольно буркнул:

– Не хочу…

– Даже если мы очень попросим? – в голосе одной из девушек послышалось удивление.

– Попросите кого-нибудь другого…

– Да ты грубиян! – возмущенно воскликнула блондинка, сидевшая ближе всех к Велту и дальше всех от Сергея. – Чтобы простой десантник так разговаривал с фрейлинами принцессы!

Велт пожал плечами – он мол, тут не при чем.

– Катитесь вы… фрейлины! – слово «фрейлины» Сергей ухитрился произнести как отборное ругательство и далеко не дружеским тоном.

– Вот это да!.. – девушки возмущенно переглянулись.

Красотка с каштановыми волосами и самым откровенным взглядом больших синих глаз, та, что первой обратилась к землянину, сделала своим подругам знак удалиться, пододвинулась поближе к Сергею и произнесла доверительным шепотом:

– Меня просила принцесса…

Сергей резко сел на диване, испугав девушку.

– Отстаньте от меня с вашей принцессой! – раздраженно выпалил он. – Идете вы все… – он запнулся, какое-то время думал, но, так ничего и не решив, повернулся лицом к стене.

Фрейлина обиженно посмотрела на него и направилась к двери с оскорбленным и растерянным видом.

Велт поспешил окликнуть ее.

– Сель-вена, он сам не соображает, что говорит! Приди через пару часов, я сделаю его совсем другим.

– У него что-то с головой? – Сель-вена бросила на Сергея жалостливый взгляд.

– Нет, но он думает, что да.

Когда они остались одни, Велт некоторое время усмехаясь смотрел на свернувшегося в ложе напарника, а потом во весь голос гаркнул команду тревоги:

– Готовность три!!!

Через мгновение Сергей стоял перед ним по стойке смирно. Хмель мгновенно улетучился, едва на какой-то миг контроль взяло на себя подсознание. Остались только неприятные ощущения в желудке и противный привкус во рту. Поняв, что его провели, Сергей осел на ложе, тоскливо глядя в глаза Велту.

– Тебе делать нечего? – укоризненно произнес он.

Велт насмешливо хмыкнул.

– Если теперь не пожалеешь о том, что только что выкинул, то я начну жалеть, что не родился землянином! – как бы невзначай обронил он.

Но Сергею все прощалось. На следующий день Сель-вена опять появилась в его каюте и, выбиваясь из сил, пыталась отвлечь землянина от горьких мыслей. В этот раз Сергей оказался достаточно трезвым, чтобы заметить ее красоту, оценить оказываемое ему внимание и вести себя по возможности смирно. Но настроение у него не менялось.

На третий день он твердо решил опять напиться, но не успел, когда вошла фрейлина. В руках она держала шлем, немного отличающийся по форме от «контроллера».

– Дит-тэр сказал, что тебя легко можно вылечить. Тебе станет легче! – она едва ли не умоляюще протянула шлем, но Сергей мотнул головой.

– Но почему же? – вздохнула она. – Ведь его действие почти такое же, и не нужно обжигать желудок твоим земным напитком…

– Послушай, Сель-вена, – Сергей говорил мягко, как мог. – Перестань ты со мной возиться! Чего ты от меня хочешь?

– А ты вернешься в нормальное состояние?

– А куда я денусь? Вы разучили меня пить!

– У тебя сердечная рана?

– Да, наверное…

– А я… я не могу тебе помочь?

Сергей посмотрел на нее удивленно.

– Сель-вена, оставь ты меня в покое, пожалуйста! Мне становится тебя жалко, а от этого на душе еще омерзительней… Ну неужели я не могу побыть и помучиться один, без посторонней помощи? Ты такая милая, а тратишь время на ерунду…

– Так хотела принцесса… – Сель-вена опустила взгляд.

– Ну, пожалуйста, очень тебя прошу, делай, хоть ради меня, то, чего тебе захочется самой!

– Может быть, я хочу того же?

– О, боже… Сель-вена, не обманывай только и меня, и себя! Мне и без того дурно!

– Как хочешь, но я не обманывала… – вздохнув, фрейлина тихо исчезла.

– Вот свинство – опять протрезвел! – с досадой понял Сергей. – А эта Сель-вена еще больше нагоняет тоску – итак жить не хочется, а тут еще постоянно чувствуй себя виноватым… Интересно, сколько раз я уже успел ее обидеть?

– Ты совсем испортился, приятель, – заявил Велт, бывший свидетелем всей сцены. – И знаешь, если не перестанешь ее мучить, я тебе вправлю мозги, но уже своим методом!

– Может, так будет и лучше, – рассудил Сергей без намека на обиду.

На пятый день его депрессии Велт и Сель-вена наконец не выдержали и вынудили землянина одеть шлем. Контроллер заставил Сергея расслабиться. Почти сутки землянин пребывал в мире иллюзий, безвольно просматривая успокоительные ленты, подобные на сны, не сопротивляясь и не делая попыток избавиться от проектора на голове. А когда шлем сняли, Сергей стал спокойным и тихим, только в глазах появились следы взрослой печали, не замечаемой ранее.

Чтобы полностью излечить ему нервы, Дит-тэр посоветовал ежедневно и регулярно посещать все увеселения на корабле, и, в первую очередь, «море». Кам-тэн вынужден был поснимать свои запреты. С этого момента, ежедневно Сергей развлекался, не на минуту не оставляемый внимательной Сель-веной, и, постепенно, вкус жизни возвращался к нему. Его взгляд просветлел, он часто улыбался и ни разу не упоминал о своей тоске. Лишь однажды, сидя на скале «моря» рядом с Сель-веной, он как-то внимательно посмотрел на нее, вдруг помрачнел и убитым голосом произнес:

– Знаешь, ты великолепная девушка… Просто неповторимая… У тебя лишь один недостаток…

Она вскинула на него глаза и удивленно спросила:

– И какой же?

– Ты не похожа на Литу…

У него был такой вид, а слова произносились так откровенно, словно исходя откуда-то из самой глубины сердца, и так походили на стон, что фрейлина не нашла в себе силы обидеться. Она только попыталась поймать своим взглядом помутневшие вдруг глаза Сергея, чтобы понять, что в них сейчас творится.

– Тебе нравятся такие, как она?

– Нет, Сель-вена… – теперь землянин действительно простонал: – Нет! Не такие как… а она! – и бросив быстрый, полудикий-полуизвиняющийся взгляд в ищущие встречи глаза Сель-вены, он мотнул головой, словно пытался разогнать воспоминания, и с силой бросился вниз, в воду.

Глава 3

Как и было рассчитано, через пятнадцать суток после возвращения Сергея к жизни временной переход закончился. Сутки «Странник» пробыл на орбите Австранта, собирая информацию о происшедших там исторических изменениях. Затем фрегат вошел в Полюсный коридор и на максимальной скорости устремился к столице Большого Галактического Королевства.

Время в залах корабля летело быстро. Сергей проводил его с десантниками, с фрейлинами, удивлял всех нестандартным воображением в комнате иллюзий, учился быстро плавать в «море», играл в «логбит», участвовал в развлекательно-боевых поединках на простых видах оружия… После того, как, к всеобщему удивлению, обнаружилось, что история Австранта абсолютно не изменилась на всем доступном историческом участке, Кам-тэн снял с землянина все ограничения. Сергей по-прежнему считался арестованным, но обвинения против него не были уже такими суровыми.