серьезно насчет сауны. И нет, я не буду пытаться манипулировать тобой, Стив. С другой стороны, Пит - моя добыча".
Пит театрально застонал.
"Я не думаю, что сауна - хорошая идея, по крайней мере, не сегодня. Давай просто немного побудем вместе, пока я не позвонил Дженнифер", - сказал я.
Я пробыл с Питом и Мелани еще час, узнавая об их планах и о том, что произошло, пока меня не было, и что так и не попало в письма. Мелани показала мне фотографии, сделанные после окончания школы, когда Пит сделал ей предложение.
"Мы оба в большом долгу перед тобой", - сказала Мелани. "Ты помог нам дойти до этой точки".
"Вы двое принадлежите друг другу", - сказал я. "Это было очевидно с тех пор, как я впервые встретил Пита".
"Как ты и Дженнифер?" - спросила она.
"Я не знаю. Стефани определенно так думает".
"Кто может составить ей конкуренцию?"
"Карин".
"Младшая сестра Биргит?"
"Да. Я подозреваю, что Дженнифер никогда не рассказывала тебе, что там произошло. Это переходит все границы, даже для тебя. Достаточно сказать, что она - настоящая соперница Дженнифер".
"И кого бы ты предпочел?"
"Карин всего четырнадцать. Я планирую увидеться с ней через два года. Я понятия не имею, что произойдет, когда я это сделаю".
"Ты занимался с ней сексом?"
Это был хороший вопрос. Ответ был "да", но также и "нет". Я мог бы обсудить это наедине с Мелани, но я не думал, что Пит когда-нибудь поймет.
"Нет. У нас с Карин никогда не было секса".
"Интересно. Она помогла тебе примириться с потерей Биргит, верно?".
"Да. Она меня очень поддерживала".
"А как насчет других девушек в Швеции?" спросила Мелани.
"Пия была как Джойс - она обеспечивала комфорт и дружбу. Я не знаю, что из этих отношений может получиться в долгосрочной перспективе, но никогда не угадаешь. София была моей лучшей подругой, как и ты, когда ты начала встречаться с Питом. Катт, ну, она - человек, которому нужна моя эмоциональная поддержка, но ей нужно больше, чем я могу дать отсюда. Она сейчас в Колорадо".
"Значит, все действительно сводится к Дженнифер и Карин?"
"Я больше не заглядываю так далеко вперед", - сказал я. "Сейчас я просто принимаю вещи по одному дню за раз".
"Наверное, это хороший план".
"Мне нужно позвонить Дженнифер, чтобы она забрала меня. Могу я воспользоваться твоим телефоном?"
"Конечно! Ты здесь как семья!"
"Знаешь", - сказал я, потянувшись за трубкой и остановившись на полпути. "Мы должны собраться все вместе, пока Дженнифер не уехала. Думаю, нам стоит устроить вечеринку по случаю отъезда".
"Звучит как план! Кого мы пригласим?"
"Ларри, Стефани и Бетани - наши самые близкие друзья. Мы можем устроить небольшую вечеринку. Я спрошу об этом у папы".
"Круто! Иди, звони".
Я позвонил Дженнифер, и она сказала, что сейчас приедет. Я вернулся к Питу и Мелани, чтобы попрощаться. Пит пожал мне руку, а Мелани крепко обняла меня.
"Я собираюсь уговорить его!" - прошептала она.
Пит явно услышал ее, потому что закатил глаза. Я улыбнулся ему в знак поддержки, пожав плечами. Я знал, что у него на руках чертовски сложная проблема, но у него также есть сильный союзник.
Дженнифер приехала через несколько минут и забрала меня. Вместо того чтобы направиться к своему дому, она поехала в Милфорд.
"Куда мы едем?" спросил я.
"В "Wendy’s". Я подумала, что сегодня мы пообедаем вне дома".
Обед прошел приятно, без драмы. Я рассказал ей о том, как все прошло с Питом и Мелани, и Дженнифер была довольна тем, как все обернулось.
"Ну что, теперь все в порядке?" спросил я.
"У нас все хорошо. Есть один важный вопрос, который нам нужно обсудить".
"Что это?" спросил я с трепетом.
"Я проверила стоимость и время перелета до Сиэтла", - вздохнула она. "Это не очень здорово. Это дорого и занимает около восьми часов, с пересадками и задержками. Это не позволяет провести выходные, как у вас с Пией. Я боюсь, что мы можем не увидеться целый год".
"Я знаю. Я спрашивал об этом у турагента и получил такой же простой ответ. Это действительно отвратительно".
"Я знаю. Это было бы похоже на то, как если бы этот год прошел заново".
"Мы будем подавать документы в те же школы? Или хотя бы в школы в тех же городах?".
"Да. Я не могу представить, как мы сможем прожить в разлуке 5 лет!"
"Почему все так трудно?"
"Трудно? Ты хочешь трудно? Меня отрывают от моего парня, моих друзей, моей школы, дома, в котором я прожила всю свою жизнь! Это Трудно!"
"Мне кажется, ты забываешь кое-что важное обо мне".
"О черт! С тобой такое случалось раз десять. Так что ты знаешь, через что я прохожу".
"Да, за вычетом части про парня, конечно", - ухмыльнулась я. "Но я имел в виду наши отношения".
"Я не знаю, честно говоря, не знаю. Отчасти мы еще дети, отчасти - наши собственные решения, а отчасти - события, не зависящие от нас. Позволь мне задать тебе гипотетический вопрос".
"Задавай".
"Если бы ты мог сделать что-то, что позволило бы нам быть вместе в течение следующего года, как далеко ты готов зайти? Ты бы женился на мне?"
"Это самое убогое предложение, которое я когда-либо слышал, Дженнифер Блок!" усмехнулся я.
"Я серьезно. А ты?"
Я задумался на мгновение и понял, что такое решение, скорее всего, закончится катастрофой.
"Нет. Не потому что я не люблю тебя, я люблю, но потому что мы действительно не готовы к этому".
"Я согласна с тобой. Не пойми меня неправильно, но на данный момент ты недостаточно стабилен для таких отношений".
"Что ты пытаешься мне сказать?" сказал я защищаясь.
"То же самое, что сказала тебе Биргит. Не откладывай свою жизнь на потом. Ты должен повзрослеть, Стив Адамс. Не сходи с ума, как на этой неделе, продолжай жить. Когда придет время, мы узнаем, суждено ли этому быть или нет".
"Я ненавижу этот ответ!" Я помрачнел. Одна эта мысль причиняла мне боль.
"Я тоже, но какой еще есть ответ?"
"Я не знаю. Что ты собираешься делать?"
"Я не уверена. Возможно, я буду встречаться, но, учитывая то, что я тебе уже говорила, секс исключен, пока ты не примешь решение".
"А если это займет десять лет?"
"Не займет. Я гарантирую, что через пять или шесть лет ты женишься. Я надеюсь,
