Нолан со злостью сжимал зубы, глядя на то, что некогда было прекраснейшим лесом в мире. Бибо на его плече тихо заскулил, высматривая собратьев и их хозяек.
Нолан погладил Мелонию слева, чтобы она сменила курс. Драконица повернула голову и поняла, что именно там проходит большая часть сражений. От центральной части леса, над которой они сейчас летели, почти ничего не осталось.
Мелония мягко накренилась, уже на расстоянии улавливая звуки скрещивающихся клинков и постоянных взрывов от магических атак.
Она невольно фыркнула, дернув головой. Ей совсем не хотелось приземляться и вообще оставаться поблизости от поля боя. Теперь она понимала, о чем говорили Нолан и его отец. Представлять себе войну и быть ее частью – совершенно разные вещи.
Драконица уже сейчас ощущала смесь отвратительных гибельных запахов, которые пропитывали остатки зеленого леса и саму почву. В воздухе вились горящие искры, улетая ввысь, словно спеша покинуть это кошмарное побоище.
Наконец Мелония разглядела небольшую поляну, вполне пригодную для посадки. Там сражались люди и саранги, но ей было плевать. Придется им потесниться.
Не успела она пойти на снижение, как Нолан закричал. В тот же момент в ее бедро прилетело что-то даже более обжигающее, чем драконий огонь. Мелония заревела от жуткой боли. Ей показалось, что левой ноги на прежнем месте она уже не найдет.
Чья-то концентрированная магическая атака не только пробила ее молодую чешую, но и отбросила на несколько метров. Драконица рыкнула, потеряв равновесие. Ее сердце гулко забилось от понимания, что в любой момент она вновь может попасть под раздачу, так как являлась легкой целью в открытом небесном пространстве.
Тут же мимо ее головы пролетел еще один сгусток магии. Он взорвался, и ударная волна ударила Мелонию по лицу, отбросив в другую сторону.
— Падай! – закричал Нолан. – Превращайся и падай!
Драконица подчинилась, дезориентированная, но доверявшая его голосу. Когда в небе появилась Скайлар, Нолан обхватил ее руками, с силой прижав к себе. Бибо обернулся вокруг его шеи, дрожа всем телом.
Земля стремительно приближалась.
Глянув вниз, Нолан создал крепкую сферу, которую обернул вокруг них. Благодаря барьеру ветви деревьев не смогли их поранить, а перед самой землей, мужчина вытянул ладонь, из которой резко выбросил волну энергии. На мгновение они оттолкнулись в воздухе на высоте около метра, а потом упали.
— Ты в порядке? – выдохнул Нолан девушке на ухо.
Скайлар неуверенно закивала, раскрывая зажмуренные глаза.
— Больно, но рана не смертельная.
— Идти сможешь?
— Думаю, да… Бедро ноет, но ничего катастрофичного.
Позади кто-то громко воинственно закричал. Нолан отреагировал мгновенно, пустив во врага смертельную сферу.
Затем он поднялся и помог девушке. Переместив большую часть веса на правую ногу, она рассеянно озиралась по сторонам, не зная, на что реагировать. Отовсюду раздавались громкие страшные звуки. Кто-то сражался, кто-то умирал, кто-то звал на помощь.
Наконец ее взгляд упал на существо, пораженное атакой Нолана. Она осторожно подошла, чтобы внимательно разглядеть первого увиденного саранга. Он был очень высок – не меньше двух метров ростом. Все тело было покрыто короткой светло-бежевой шерстью, которая сейчас была в черных и кровавых разводах. У него было более плоское лицо, чем у человека, широкий приплюснутый нос и широкая полоска рта, из которого немного торчали четыре клыка сверху.
— Это саранг, - сказал Нолан, глядя по сторонам. – Уверена, что хочешь здесь остаться?
— Не хочу, и не хотела до этого, - вздохнула Скайлар, тут же закашлявшись от едкого дыма. – Но мы должны быть здесь. Бибо, что скажешь?
— Я не уверен, - тихо пробормотал дракончик. – Вроде лес тот же, но… все изменилось. Трудно что-то узнать…
— Можешь хотя бы предположить, в какой стороне Карина?
— Не знаю, - почти прохныкал он. – Карина не осталась бы отсиживаться в безопасном месте, она наверняка помогает остальным феям.
— Уж лучше бы она спряталась, - огорчилась девушка, волнуясь за фею.
— Это вряд ли, - покачал головой Бибо, - ведь она королева.
Нолан и Скайлар округлили глаза.
— Карина – королева фей? – переспросил Нолан.
Бибо молча закивал, продолжая осматривать окрестности.
— Ничего не понятно, я ничего здесь не узнаю…
— Мы найдем ее, - произнесла девушка с уверенностью, которой не ощущала.
Она собралась с духом, стараясь не обращать внимания на боль в ноге. Пока они находились на поле битвы, ни перед чем нельзя было пасовать, это было чревато.
— Надо двигаться, - сказал Нолан, - нельзя надолго оставаться на одном месте.
Они двинулись вперед. Нолан был впереди, раскидывая магией врагов еще на расстоянии, чтобы у них не было и шанса добраться до Скайлар. Девушка отметила, что не всегда могла смотреть на смерть сарангов.
Чьи-то тела отлетали с такой силой, что ломали собой стволы деревьев и приземлялись на землю с тошнотворным звуком ломающихся костей. А вот Нолан, казалось, чувствовал себя в своей тарелке. Откуда бы ни угрожал враг, мужчина всегда был сосредоточен и со спокойной хладнокровностью поражал его.
Скайлар молчала, не смея оспаривать его действия, хотя некоторых сарангов ей было откровенно жаль. Нолан был опытным воином и знал, что делает. К тому же, как она могла сказать ему хоть слово, если сама привела сюда? Теперь оставалось лишь отворачиваться от особенно кровавых зрелищ и благодарить богов, что Нолан на ее стороне.
Бибо вдруг забрался на его голову, что-то высматривая. Скайлар дохромала до них и спросила:
— Что там? Увидел кого-то знакомого?
— Там свет, - ответил дракончик. – Смотрите!
Нолан и Скайлар устремили взгляды в том же направлении и действительно заметили светлое пятно.
— Это феи, я уверен, - сказал Бибо.
Нолан стал продвигаться к свету, а Скайлар ковыляла за ним. У толстого ствола дерева раскинулся широкий барьер, за которым сидели несколько фей и целая орава ручных драконов. Излишки магии и случайные атаки попадали по защите, заставляя барьер опасно дрожать, но он стоял стойко.
