Глава 23
Скайлар вместе с феями с ужасом глядела на расползавшуюся по барьеру трещину. Иногда она замирала, заставляя наблюдателей затаить дыхание, а потом снова расширялась.
Скайлар отреагировала первой, так как все это время находилась в напряжении. Она оглянулась на фей, отметив, как еще больше побелели их лица.
— Вставайте, скоро надо будет уходить отсюда.
Скайлар подошла к одной из замерших девушек, схватила ее за плечи и заставила встать. Затем проделала то же самое с остальными. Феи тут же собрались в кучку.
“Ну, тем лучше, - подумала Скайлар. – Никто не потеряется”.
— Кто-нибудь знает, в какой стороне ближайший выход из леса?
Дракончики подняли головы и одновременно активно закивали.
— Отлично. Вы поведете нас. Все же Нолан был прав, нельзя было долго оставаться на месте. Соберите себя в кулак. Надо попытаться выбраться из леса живыми.
Кто-то из фей тихо заплакал, девушки стали обниматься, будто прощаясь друг с другом. А Скайлар оставалось только удивляться, насколько же должна была быть храброй Карина на их фоне?
Вдруг о барьер ударилось человеческое тело. Воин грузно поднялся и снова побежал на врага, но саранг рубанул мечом по его груди и толкнул ногой обратно. На этот раз барьер не выдержал, разломавшись, словно стекло.
Феи завизжали, уставившись на огромного воина-саранга.
“Открой рот”, - приказала Мелония.
Скайлар послушалась, внезапно ощутив, как в животе будто что-то разгорелось и стало стремительно подниматься вверх. Стоило ей разомкнуть губы, как из ее рта вылетел огненный шарик.
Девушка даже ощутила волну стыда, увидев, как он слабенько столкнулся с широченной грудью врага, но затем огонь вдруг разросся и почти мгновенно охватил все его тело. Теперь уже саранг заорал, перекрикивая фей.
Скайлар не сдержала улыбки, возгордившись собой и своей драконицей. Затем она очнулась.
— Куда бежать? – вопросила она требовательно у ручных драконов.
Те стайкой метнулись в нужном направлении. Скайлар тут же схватила руку одной из фей и потянула ее за собой. Остальные, будто привязанные, побежали следом.
Несмотря на ноющее бедро, Скайлар чувствовала прилив сил. Она бежала почти без проблем, чувствуя, будто могла сохранять такой темп долгие часы.
По большей части препятствия составляла земля, усеянная трупами. Группа девушек обегала, перепрыгивала, перелазила через них, каждый раз неизменно морщась и отворачиваясь от ужасного запаха и безобразного вида.
А Скайлар старалась отгонять воспоминания о городах, в которых побывала с Рюданом и Ачорой. В каждом она слышала о том, что многих мужчин призвали на войну, но тогда даже и представить себе не могла такого кошмара.
Она пробегала мимо тел человеческих воинов, стараясь не думать, что могла когда-то встретиться с их близкими, с женщинами, детьми или родителями, которые ждали их возвращения домой. Но то же она могла сказать и о сарангах. Их тела тоже знали когда-то ласку и заботу семей и любимых. А теперь они лежали здесь, вызывая в глазах выживших лишь жалость и отвращение.
У Скайлар навернулись слезы на глаза. Ей было жаль оба народа, но не их предводителей. Давно можно было договориться и заключить мир, но создавалось такое впечатление, что саранги и люди вообще отказывались воспринимать друг друга как равных. И те, и другие не щадили жизней, лишь бы только полностью истребить врагов. А ведь по силе они были равны, иначе эту бесконечную войну уже кто-нибудь выиграл бы.
Они бежали, стараясь не останавливаться, и, благо, воины не обращали на них внимания. Лес стал просто местом битвы, словно какой-то город, в котором абсолютно так же пострадало бы местное население.
Вдруг ведущие дракончики замерли и к чему-то принюхались. Один обернулся на Скайлар, опережая ее вопрос.
— Там одна из фей.
— Где?
— Совсем рядом.
Скайлар велела всем остальным оставаться на месте и поспешила за драконом. Они почти сразу увидели ее. Девушка в порванном и грязном платье еле плелась, тяжело опираясь на деревья. Из ее плеча торчало древко стрелы.
— Ты в порядке? – спросила Скайлар.
Девушка вяло кивнула, а затем упала. Скайлар успела подхватить ее, прижав к себе.
— Карина, - прошептала фея. – Карина…
— Что с ней? Ты ее видела?
Фея кивнула.
— Они в ловушке… Я побежала за помощью…
— Где они?
— Там, - всхлипнула девушка, - у алтаря.
Скайлар глянула на дракончика и он кивнул, выражая готовность действовать. Они довели раненую фею до ее подруг.
— Дальше вы сами, девочки, - сказала Скайлар. – Драконы поведут вас к выходу, подбирайте живых и старайтесь нигде не задерживаться.
— А ты куда? – спросила одна из фей дрожащими губами.
— За Кариной. Надеюсь, еще увидимся.
Она развернулась и побежала за дракончиком. Он довольно уверенно вел ее, поэтому продвигались они быстро. Вскоре они выбежали на широкую поляну. Здесь вовсю кипело сражение. Ноги воинов топтали множество белоснежных цветов, которые когда-то украшали здесь алтарь и два высоких толстых дерева, стоящих параллельно друг другу. Между ними стоял большой камень с гладкой поверхностью. Скайлар поняла, что это и был алтарь.
И прямо под ним сидела еще одна группа фей, закрывшись барьером. По нему расходились многочисленные трещины, такие глубокие, что стена уже давно должна была рухнуть, однако этого не произошло благодаря магии королевы фей.
Скайлар сразу поняла, что это Карина. Пока остальные девушки сидели и жались друг к дружке, их королева стояла твердо, подняв руки, из которых исходили белые потоки энергии, питающие защиту.
Слава богу… Они успели.
Но тут очередная атака с грохотом ударила по прозрачной стене. Карина сама содрогнулась, вливая в барьер больше сил, но внезапно ноги ее подогнулись, и она упала на колени. В тот же момент стена рухнула. Феи завизжали и – надо отдать им должное – подтащили свою королеву к себе.
