Пришло время вновь появиться человеку, и Мелония отступила.
Удовлетворившись результатом, Скайлар двинулась дальше, наконец выходя на поляну, где собрались сильные мира сего.
Вожак сарангов смерил ее презрительным взглядом, не проявляя ни капли слабости, а король Агора… ну, трус он и есть трус. Ему одному пришло в голову попытаться убежать. Скайлар закатила глаза, собираясь вновь превратиться, но тут перед жалким человеком приземлился дракон. Огромный и серебристый.
Девушка не сдержала улыбку, сразу узнав Гелиона. А вот Его величество то ли его не узнал, то ли инстинкт самосохранения наконец проснулся. Он плюхнулся на пятую точку, колени заходили ходуном.
Предводитель сарангов со все большим интересом наблюдал за хрупкой человеческой девушкой, которая спокойно прошествовала мимо, гордо выпрямив спину и не выказывая ни капли страха или нервозности.
Остановившись перед своим королем и серебристым драконом, она так радостно улыбнулась последнему, что саранг раскрыл в удивлении пасть.
Он не удержался и спросил рядом стоящего человека:
— Кто это? Ваша королева?
Воин недоуменно пожал плечами.
— Встаньте, Ваше величество, - вдруг послышался властный голос.
Король людей ошарашенно обернулся, и медленно, все время следя за Гелионом, встал.
— Что происходит? – прошипел он. – Кто ты такая?
— Вы туги на память? Ничего, это больше не имеет значения. Знаете, почему?
— Да как ты смеешь? Я…
Скайлар сверкнула глазами, позволяя проявиться драконице. Издав громкий вскрик, король отшатнулся и снова упал на зад. Теперь он ворочал головой в обе стороны, понимая, что оказался между двумя чудовищами.
Скайлар сделала шаг вперед.
— Преклоните колено.
— Ч-что?
— Преклоните. Колено. Отныне вы больше не король Агора. Я лишаю вас всех титулов и званий, с этой секунды вы обычный человек, не имеющий за душой ни-че-го. И если вы не преклоните колено, то лишитесь еще и жизни.
До скрипа сжав челюсти, мужчина неуклюже встал на одно колено перед ней. Скайлар повернула голову и смерила драконьим взором предводителя сарангов.
Ему потребовалась всего секунда, чтобы понять, что сопротивление бесполезно. Было очевидно, что эта девушка управляла драконами и решила взять власть на Тонати в свои руки. Что ж, ему оставалось лишь смириться или умереть.
Он подошел и встал перед ней на колено, даже в такой позе оставаясь выше нее. Саранг нашел это забавным, но сдержал ухмылку, а вот Скайлар неожиданно улыбнулась.
— Вы такой огромный, - сказала она. – Неудивительно, что наш бывший король побоялся хотя бы подойти к вам.
— Я самый большой среди своего народа, но жесток только по отношению к врагам. Не подумайте…
Он запнулся, глядя в ее глаза. Она продолжала улыбаться. И тогда саранг понял, что она не боялась его и безо всяких предупреждений. Она, как и он сам, уже поняла, что внешность могла быть обманчива.
Минуту назад он посчитал эту девушку слабой помехой, которая непонятно как оказалась посреди поля боя, а теперь он стоял перед ней, постепенно ощущая, как проникается симпатией и уважением к ее сильному духу.
— Я считаю, что эту бессмысленную бойню пора закончить, - сказала Скайлар. – А вы как считаете?
— Я устал терять воинов, но… как же нам жить в мире, в котором каждый человек преисполнен к нашему виду одной лишь ненавистью?
— Тут вы ошибаетесь. Я лично знаю людей, которым безразлично, саранги вы или нет. Наверняка каждого воина, который сейчас находится здесь, ждет кто-то дома. Семьи, возлюбленные, просто друзья… И у сарангов так же, верно?
— Верно.
— Тогда скажите, разве ждущие дома не будут рады встретить вас и ваших воинов живыми?
— Будут, конечно.
— Как же они найдут время на ненависть, если будут праздновать воцарившийся мир? Разве мир не исключает войну? Разве не война отбирает жизни ваших воинов?
Скайлар подошла к нему, взяла за теплую лапу, и заставила подняться.
— Я не прошу вас перестать ненавидеть людей, так же как не могу приказать людям перестать ненавидеть вас, но, если ваш народ вам действительно дорог, то вам придется смириться с новыми порядками. Я не знаю откуда вообще взялась эта вражда. Честно говоря, мне уже безразлично. Меня волнует лишь будущее, но не только людей, но и сарангов тоже. Этот мир породил вас, а значит вы должны уживаться вместе, но вместо хотя бы попыток сделать это, вы грызетесь, и сваливаете каждого павшего воина на каждого выжившего вражеского воина. Как я уже сказала, вы не обязаны любить или уважать друг друга. Однако я убеждена, что очень скоро придет момент, когда каждый народ будет нуждаться в поддержке друг друга. Иначе в этом мире существовала бы лишь одна раса, помимо фей. Так что скажете?
— Я правильно понял, что вы предлагаете жить под властью драконов? По вашей властью.
— Верно.
— Но… они животные. Вы почему-то имеете человеческое тело, но…
— Я имею также и драконье тело, - усмехнулась Скайлар. – Вами не будут править все драконы, лишь один.
— Что ж… Это все равно сложный вопрос.
— Я понимаю. Но вы не потеряете ту власть над своим народом, что имеете сейчас. Вы по-прежнему останетесь их лидером и будете представлять свой народ при дворе.
— Вы действительно считаете, что мы с людьми сможем ужиться? После всего этого?
— Конечно, будет нелегко наладить отношения, но, поверьте, время все расставляет по своим местам. Рано или поздно вы и люди просто привыкнете. Но я верю, что главным двигателем к налаживанию связей станете не вы и не ваши воины, а те самые саранги и люди, которые сейчас сидят дома, переживая за своих близких. Именно они вместо ненависти будут испытывать радость от окончания войны и постоянной потери любимых.
Тяжело вздохнув, саранг все же кивнул, соглашаясь с ее словами.
— Как вы и сказали, выбора у меня нет, но… да, я люблю свой народ. К тому же, все равно это что-то новое, - усмехнулся он. – Посмотрим, к чему это приведет.
