class="p1">Я сжимаю челюсти.
О, сущие пустяки, просто мелкая подробность из пророчества, которым ты так дорожишь. – Дай мне сосредоточиться. Я должна почувствовать портал с помощью сил Стража. – Закрываю глаза и концентрируюсь. – Я чувствую, как он… притягивает меня. Здесь… что-то есть.
Я оглядываюсь по сторонам, магия гудит внутри меня. Портал явно здесь, но он не похож на лей-портал. Он более искусственный. Созданный с помощью мощной магии.
– Вот! – Я указываю на ведьмин круг[12]: грибы в золотистых солнечных лучах. В центре – едва заметный проход между мирами, и я чувствую, как его сила вибрирует на коже и заставляет волоски на шее вставать дыбом. Я представляю, как Оберон стоит здесь и открывает портал.
– Уверена? – спрашивает Рафаэль. – Я вижу только грибы.
– Такие штуки понятны только Стражам, – объясняю я. – Но ты же видишь, что они расположены кольцом и растут на снегу? В таких местах всегда стоит поискать фейри-портал.
Я спешиваюсь, ноги ноют от усталости. Рафаэль следует моему примеру, Изольда сползает с лошади в полусне. Мы пересекаем грибной круг и встаем, прижавшись друг к другу, Изольда опускает голову Рафаэлю на плечо.
Вся дрожа, я достаю ключ Талана и верчу в руках. Может, нужна какая-то магическая фраза?
Но как только я задаю себе этот вопрос, ключ хрустит в моей руке. Меня наполняет сила, портал раскрывается и затягивает нас целиком. Заснеженный пейзаж исчезает вдали.
Глава 40
Ветер завывает в ушах, холодный дождь хлещет по щекам. Ключ от портала в руке внезапно раскаляется, я роняю его под ноги на траву. Он шипит, от металла поднимается пар.
Поднимаю глаза и вижу, что Изольда стоит на коленях; ее рвет на мокрую траву. Я понимаю, что она чувствует. Это дезориентирует еще сильнее, чем лей-портал Авалона.
Над головой клубятся дождевые тучи. Рафаэль плотнее запахивается в плащ и смотрит куда-то за мое плечо. Оборачиваюсь и вижу замок из выветрившегося камня у подножия заросшего деревьями холма. Древние стены высятся над нами в красных лучах заката. Такой замок мог быть в Броселианде, но я поднимаю глаза и вижу луну. Полную и единственную.
– Кто-нибудь знает, где мы? – спрашивает Рафаэль.
Изольда встает, ее лицо бледно:
– Можно спросить у него.
Из замка появляется мужчина в резиновых сапогах и твидовом пиджаке. В руках у него большое охотничье ружье, и он целится прямо в нас.
– Ни с места! – вопит он с шотландским акцентом. – Это ружье заряжено железными пулями, и я успею пристрелить всех троих раньше, чем вы произнесете «Джек Робинсон»[13].
Я поднимаю руки:
– Мы не двигаемся! Стоим на месте.
– У меня не очень хороший английский, – шепчет Изольда. – Кто такой Джек Робинсон?
– Просто старинная людская поговорка. – Это глупо, но у меня слезы наворачиваются на глаза от того, что я снова слышу английскую речь. – Мы где-то в Шотландии. Я оказалась права. Ключ от портала должен был перенести Талана в Шотландию.
– Мы не фейри, а полуфейри, – отвечает Рафаэль мужчине, и тоже по-английски. – Мы не причиним вам вреда.
– Да? Не смеши, парень. Что-то мне не верится, когда я смотрю на эти острые уши…
– Я под чарами! – кричу я. – Я из Лос-Анджелеса. На самом деле я не фейри. – Стараюсь вспомнить что-нибудь присущее людям. – В детстве я ела в «Макдоналдсе» «Хэппи мил»[14] с пластиковыми игрушками. Я пью кофе с ванильным сиропом в «Данкин донатс»[15]. В детстве моим любимым блюдом были корн-доги[16].
Поворачиваюсь и вижу, что Рафаэль смотрит на меня с ужасом.
Мужчина продолжает целиться в меня:
– Господи, девочка, меня так и подмывает пристрелить тебя и положить конец твоим мучениям! – Он медленно опускает оружие. – Американка, да еще и фейри… Не знаю, что хуже. Без обид, но, по-моему, с виду ты настоящая фейри. Такие острые уши у них, а не у полукровок.
– Это всё чары. Мы агенты, сотрудничаем с армией союзников. Я Ния.
Мужчина делает шаг навстречу:
– Я Кэмерон. И что вам здесь понадобилось? Насколько я знаю, война в основном идет на юге.
– Мы попали сюда через портал. У вас есть телефон? Нам нужно связаться с руководством.
– Телефоны разряжены. Несколько недель назад они полностью перестали работать по всей Шотландии.
– А телеграф? – в отчаянии спрашиваю я. – У вас есть какой-нибудь способ связи?
Кэмерон качает головой:
– Нас отбросило в Средневековье. Остались только почтовые голуби и гонцы. Мой идиот-кузен решил передавать сообщения с помощью дымовых сигналов и чуть не спалил дом дотла.
– А где мы вообще? – спрашиваю я.
– Это замок Мензис. Тут сейчас живут беженцы, которые спаслись от солдат фейри. А я из чертова комитета по встрече.
– Замок Мензис… – Я хмурю брови. – Где это?
– Рядом с Аберфелди[17].
Я вспоминаю недели, проведенные с рыцарями Башни Авалона над картой Шотландии. Мы искали оптимальные варианты линий обороны против фейри. Я поворачиваюсь к Рафаэлю.
– Я знаю, где Аберфелди. Мы слишком далеко на севере. Наши основные силы примерно в ста пятидесяти километрах южнее, недалеко от Глазго. На самом деле даже дальше, потому что здесь нет прямых дорог. Нам понадобится транспорт.
Судя по увиденным мной обрывкам мыслей Талана, портал, который он собирается использовать для нападения, находится милях в десяти севернее места под названием «Зеленая Лощина». Я почти уверена, что это Глазго. Оберон откроет портал именно там.
Рафаэль смотрит на Кэмерона:
– Не подскажете, как быстрее всего добраться до Глазго?
– На машине не получится. Дороги в ужасном состоянии. Проедете не больше пяти километров.
– А на лошадях? – в отчаянии спрашиваю я.
– Наверное, вы могли бы купить лошадей в городе, – задумчиво отвечает Кэмерон и подходит еще ближе, почесывая щеку.
– Нам не одолеть на лошадях сто пятьдесят километров за день, – замечает Изольда. – Особенно в таком состоянии.
– А если добраться до военной базы на севере? – предлагает Рафаэль. – Кэмерон сказал, что люди используют почтовых голубей. Может, у них есть такой же или похожий способ передачи сообщений.
– К северу от Перта есть еще одна база, – медленно произношу я. – Она ближе. Возможно, мы успеем туда вовремя.
Кэмерон качает головой:
– Дороги в Перте кишат патрулями фейри. Верхом вам ни за что не проехать. Схватят в мгновение ока.
– Нужно попытаться, – заявляет Рафаэль. – Изольда, ты можешь остаться. И ты, Ния, тоже. А я возьму лошадь и попробую…
– Ни за что, – перебивает его Изольда.
Я прикрываю глаза:
– Дайте подумать… Кэмерон, здесь ведь неподалеку есть река?
– Да, река Тэй.
– Точно. – Я снова открываю глаза, во мне
