уходили фэбээровцы. Этим ребятам плевать на всё.
Болтая, они дошли до конца склада. Поравнявшись со стеллажом, по которому я взобралась наверх, итальянец, которого звали Люком, сказал:
– Нет здесь никого. Уходим.
Через дырочки решётки мне было хорошо видно, как они развернулись и пошли к выходу.
– Стой! – негромко крикнул Доминик, и копы замерли.
– Вроде, тихо.
– Нет, погоди, я чётко слышал шуршание в этом углу, – красноносый указал на угол, в котором проходил вентиляционный короб.
– Может, мышь? – предположил напарник.
– Нет, я слышал шорох, а не мышиную возню.
Они встали возле стеллажа и упёрли взгляды прямо в меня. Или мне так показалось?
– Слушай, Люк, а не могла она спрятаться в воздуховоде?
– Думаю, могла. Сейчас проверю.
Кудрявый коп стал стремительно подниматься по уровням стеллажа к потолку. Ужасно липкий пот проник в каждую клеточку моей кожи. Он был холодным. Жутко холодным. Теперь я понимаю значение фразы: «меня охватил ледяной ужас». Ну, всё, подруга, съездили в Голливуд, оторвались. Друзья уже на том свете. Настала очередь твоя. Страх сковал мои конечности. Я была парализована и покорно ждала своей участи. Но в тот момент, когда дыхание смерти уже шевелило волосы, свисавшие на мои глаза, красавчик-коп поскользнулся и загремел вниз, попутно пытаясь за что-нибудь зацепиться. Он глухо шлёпнулся на бетонный пол и громко заорал, корчась от боли. Красноносый бросился к нему на помощь:
– Ты чего? Живой? Как ты так умудрился?
– Пошёл, ты! Там какая-то сволочь масло разлила! – Люк долго и грязно выругался.
– Зря ты полез. Есть простой способ проверить, спряталась она в коробе или нет.
Усатый достал из портупеи пистолет и практически сразу выпустил всю обойму прямо в меня. Это просто чудо, что ни одна из пуль не попала в цель. Спасибо, господи, что ниспослал на меня паралич. Сама удивляюсь, почему не заорала и не бросилась бежать. Вернее, не «бежать», а ползти. Я сидела неподвижно и подсматривала за полицейскими через новые дырочки. Мне хорошо было видно, как Доминик поднял своего напарника и помог отряхнуться. Затем он высказал своё мнение:
– Её там нет. Не могла неопытная девочка не среагировать на стрельбу. Ломанулась бы, словно загнанный лось, и завизжала бы, как раненный койот.
Мне было слышно, как, удаляясь от меня, они прошли через цех лаборатории и дальше по коридору. Не дожидаясь их возвращения, я осторожно поползла прочь.
Поиски жилища Вига поставили меня в тупик. Я два раза заблудилась и думала, что уже никогда в жизни не выберусь из этих запутанных лабиринтов. Но удача сегодня сопутствовала мне во всём. Несколько неожиданно для себя за поворотом тоннеля я увидела это знакомое и такое желанное помещение. Туда шли водопроводные трубы разных диаметров с ржавыми и пыльными задвижками и манометрами. Очевидно, что помещение, где обитал бездомный журналист, в далёком прошлом являлось техническим. Здесь был распределительный узел и от него трубы уходили в разные стороны. После того, как трубы сгнили, всё это хозяйство забросили и где-то в другом месте обустроили новое. А Джонатан приспособил пространство с кирпичными стенами и бетонным потолком под своё жильё.
Деньги так и лежали там, где мы их оставили. Что дальше? Дальше – надо отсюда выбираться. Мне хотелось сделать это сразу и окончательно. Костюмчик, подогнанный копами, был вполне уютен, но я, по понятным причинам, мечтала скорее с ним расстаться. Не люблю носить чужое. Особенно подаренное врагами. Поэтому я примерила платье, оставленное Уиллом. К сожалению, оно было мне великовато. Да и выглядело весьма жутко. Его подкладку мы пустили на бинты, а верх ужасно затаскался в лабиринтах этого подземелья. Поэтому пришлось вернуть на место брючный костюм. Я взяла с собой десять тысяч долларов и вновь затолкнула сумку под топчан. Туда же поместила пистолеты. Пробираясь в прачечную, я уже почти не плутала. Далее путь лежал через внутренний двор. Мои наблюдения не выявили ничего подозрительного, и я быстрыми перебежками покинула территорию отеля. Свобода, Ева! Свобода! Шум городских улиц ласкал слух. Огни рекламы радовали глаз. Эйфория свободы пьянила сознание. У меня не было каких-то конкретных планов. Поэтому я шла, не зная куда, до тех пор, пока не увидела вывеску «Салон красоты Эдем». Вовремя ты мне попался! Короткая стрижка и новый цвет волос сделали меня яркой блондинкой. Но так ли необходима мне в настоящий момент броская внешность? Поразмыслив над этим, я здесь же по сходной цене купила набор париков «Светофор». Двигаясь далее в свободном поиске без намеченной цели, ноги сами привели меня в район лос-анджелесских небоскрёбов, который называется Даунтаун. Здесь зазывно сверкали витрины шикарных магазинов. Они громко спорили между собой вызывающей роскошью и модными стилями, словно крича: сюда, сюда! И я не удержалась. Нет, здесь не встретили меня по одёжке, как это часто показывает Голливуд. Никто не принял меня за проститутку или за человека, который ходит в магазины исключительно пешком, а не подъезжает к парадному входу на роскошном роллс-ройсе. Тихо и без привлечения особого внимания я спокойно прикупила пару комплектов приличных нарядов. Конечно, если бы мне хватило ума прихватить больше денег, то я могла бы не отказать себе в удовольствии быть облизанной под музыку «О, красотка» Роя Орбисона, ставшей неофициальным гимном всех шопоголиков. Но я киноман, а не шопоголик, тьфу-тьфу не сглазить.
Огромный стейк в ресторане не только опьянил меня долгожданной сытостью, но и подтвердил старую, как мир, истину: деньги имеют свойство неожиданно заканчиваться. По чеку я, естественно, расплатилась. Но на продолжение банкета баксов почти не осталось. Чтобы отдохнуть и расслабиться пришлось купить билеты в кино на три сеанса подряд. Впервые в жизни экранные события меня вообще не волновали. Я моментально отключилась и проснулась только тогда, когда меня растолкал капельдинер. На улице к тому времени уже стемнело. Что дальше? Очень хотелось домой к маме и папе. В этот момент я впервые осознала, что мой дом – это рай, из которого я сбежала по глупости. У меня идеальная семья! Эх…, вернуть бы всё назад. Но домой нельзя. Даже родителей не успею обнять, как меня вернут в помещение с решёткой на окне. Фу! Это я представила противные усики красноносого. Видеть их уже не могу! Снять номер в гостинице? У меня нет документов. Да и шансов провести там всю ночь не много. До кровати добраться не успею, как воплотится тот же сценарий, что и возвращение домой. Меня ищут. Непременно ищут. Ищут везде. Поэтому все варианты провести ночь на скамейке в парке или в
