Оля осторожно развернула ладонь и выставила и загнула палец так, чтобы прикоснуться к мистической поверхности камня лишь перстнем, как и советовал Коренус. Аш опустил руку поверх. Оба замерли в ожидании чуда. Сейфар сосредоточился на том единственном вопросе, который надлежало задать, и спросил голосом, в который вложил жажду сердца и души:
— Где отыскать венец?
И чудо свершилось! Вот только, кажется, вовсе не то, какое усердно заказывал верный долгу и веспанскому престолу, именуемому шпилем, наследный принц Рейашен.
Из Камня истины в месте соприкосновения с родовым перстнем рыцаря Ламара вырвался тугой пучок света — настоящее переплетение радужных цветов. Узкий в первые мгновения, он стремительно увеличился до диаметра своего физического основания — столпа. Руки Аша и Ольги отбросило от плоского основания и тут же притянуло и намертво прилепило к сияющей, обретающей материальность колонне с противоположных сторон.
На этом представление не закончилось! Светящаяся колонна, взметнувшаяся ровно вверх, изогнулась высокой аркой-радугой и уперлась концом в дальний край поляны, по-прежнему светясь и твердея прямо на глазах. Вот уже свет стал походить на настоящие камни, покрытые искусными узорами, а в самом центре арки заполыхала здоровенная семилучевая звезда. Или то была не звезда, а семилепестковая и семицветная роза, каждый лепесток которой сиял отдельной радугой?
— Надвратная роза! — шепотом отметил пораженный магистр, припоминая слова великана-недоростка, и, через силу отведя взгляд от яростного сияния волшебной радуги, увидел, что Олин перстень пуст. Камни из его сердцевины исчезли, заняв причитающееся им место. — Арка Мечты! — заключил Коренус, назвав материализовавшееся видение.
Пространство поляны, ограниченное аркой, замерцало, опустилось радужной пеленой, похожей на громадный мыльный пузырь. Пелена эта переливалась, притягивая взгляды, завораживая, приглашая смотреть и видеть.
Аш с Олей, касавшиеся арки, поневоле вдвоем увидели картину, заказанную целеустремленным сейфаром. И, то ли мощность трансляции оказалась слишком велика, то ли на то была воля высших сил, Коренус с Ламаром, не притронувшиеся к волшебному сооружению, тоже стали свидетелями зрелища.
Огромное пространство светлого зала со сводчатым потолком и величественными колоннами поражало воображение. При минимуме украшений помещение все равно производило впечатление пышности и изысканной роскоши. А живости обстановке придавали цветные круглые окна-витражи с дивными растительными орнаментами. Взгляд мог бы бродить по залу вечность, если бы не возвышение у стены, приковавшее внимание против воли. Ступеньки, устланные ковровой дорожкой алого цвета, вели к большому креслу с высокой, странно вырезанной спинкой, сужающейся кверху. Этот предмет мебели был единственным в помещении и походил больше на шпиль с сиденьем, чем собственно на кресло.
— Тронный зал Веспана, — одними губами шепнул Аш.
Изображение трона, вернее, ступеней под ним, приблизилось, как при наезде камеры. И ухнуло вниз, под алую дорожку, под бледно-кремовые, почти белые плиты. Там, внутри, было темно, но каким-то образом наблюдатели увидели. Что-то большое, похожее на мягкий шар, составленный из обрывков ткани, шерсти, перьев, меха. Он был размером чуть меньше Оли. А внутри…
Внутри шара, крепко прижавшись друг к другу, спали какие-то круглые, столь же пушистые, как их уютное жилище, ярко-синие создания, цепляющиеся друг за друга длинными пушистыми хвостиками с кисточками на конце. Одно большое и пяток помельче.
Но самым важным было другое. Ровно половина внутренней территории шара была отведена под аккуратно скомпонованную пирамидку из всяких блестящих предметов: стеклышки, ложки, хрустальный фужер, золотая цепочка, колечко, подвеска и… массивный наголовный обруч с прозрачным треугольным камнем.
Рейашен коротко выдохнул и выдал сквозь зубы нечто столь замысловатое, что браслет-посредник у Оли закоротило и перевода не получилось. Сейфар отнял руку от основания арки, и видение исчезло, вновь сменилось радужной пузыристой пленкой.
— Теперь понятно, почему ни одно заклятие поиска не могло обнаружить венец, — устало потер лоб мужчина и усмехнулся. — Почему они все указывали, что венец не покидал трона! По большому счету, действительно не покидал.
— Так я не понял, кто украл вашу корону? Эти шары хвостатые? — удивленно выпалил Ламар, полагавший дело куда как более серьезным и политическим.
— Они такие миленькие, их ведь не накажут? — заступилась за спящих зверюшек Оленька с умилением истинного любителя пушистиков любой конфигурации. — Может, они не со зла? Просто тащат, как сороки, все, что ярко блестит и плохо лежит или лежит на видном месте?
— Да уж, сиденье трона самое видное из видных мест. Эти зверюшки — нифизы, очень редкие создания из далекой Галианы, — не зная, сердиться или радоваться, объяснил Аш. — Моей младшей племяшке послы подарили одну в знак дружбы. Зверек потерялся, когда Тиана играла с ним в замке. На месте Буки я бы тоже потерялся! Девчонка только и делала, что тискала бедолагу и вопила на ухо. К тому же, если нифиза еще и беременной была, хорошо еще, что сбежала, а не покусала надоеду. Вот и забралась в место поукромнее, чтобы потомством разродиться. Блестяшки разные нифизы собирают, как нубы, для украшения жилища! А запросы у Буки оказались королевские! — Сейфар не выдержал и все-таки расхохотался, сквозь смех простонал: — Вот дед посмеется! Мы ведь, пока искали реликвию рода, три заговора раскрыли!..
— Время не без пользы провели, — прокомментировал Ламар, почти сочувствуя бедным веспанцам.
В Таравердии положение королевской семьи было куда более устойчивым, а политическая обстановка стабильной. Драконы вот, конечно, пошаливали, а заговоров давненько не случалось, в замке было почти спокойно. Было бы даже совсем спокойно, если бы еще всякие дуры в идиотских панталонах не травились почем зря и всякие королевы потом приличным рыцарям нотации не читали.
— Значит, все? Ты возвращаешься домой? — старательно пытаясь скрыть печаль от расставания с… другом, уточнила Оля, покрутив на пальце лишившийся камешков перстень, и без труда сняла его, чтобы вручить бывшему жениху. Тот машинально надел на палец реликвию рода, лишившуюся зеленого камешка, но не своих магических свойств подгонять размер. Пусть крупный изумруд из центра исчез, зато оправа приобрела вид стильного металлического бутона, вполне способного служить украшением.
— Да! Такие важные вести не терпят отлагательства, — подтвердил Аш и, смягчившись из-за явного огорчения, нарисовавшегося на мордашке девушки, отметил: — Владыка Веспана должен знать, что венец цел и Арка Мечты снова стоит в Фодажском лесу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
