— Ну, начнём с того, что дроу тоже эльфы, только тёмные.
— Откуда оно у тебя? — нетерпеливо повторила свой вопрос дриада.
— Подарок повелителя.
Если бы Амарга умела свистеть, она бы сейчас присвистнула. Но приличные девушки так не делают, поэтому она ограничилась открытым ртом.
— И была я сейчас у него. Мы вместе завтракали, — добила подругу Тай.
После довольно продолжительного молчания Амарга всплеснула руками и воскликнула:
— Нет, ну почему, кому-то всё, а кому-то ничего? Он что не знает, что ты замужем?
— Почему-то я уверена, что он знает обо мне гораздо больше, чем хотелось бы, — серьёзно ответила Тай. — А на счёт замужества — вряд ли повелитель настолько наивен, чтобы считать это простым украшением.
При последних словах Тай подняла обе руки, на запястьях которых под лучом солнца, воровато проскользнувшим в комнату, блеснули брачные браслеты.
— А я и говорю, кому-то всё, а кому-то ничего, — повторилась Амарга. — Маэр, Торн, а теперь ещё и этот…
— Кто бы жаловался на невнимание со стороны мужчин! — возмутилась Тай.
— Вот именно полнейшее невнимание, — обиженно надула губки дриада. — Эрих только о политике думает, я для него просто маг, причём не важно, какого пола.
— Значит, пора переходить к активным действиям, — подмигнула подруге Тай.
— Интересно, как это сделать? Учитывая, что все мои наряды остались дома, да и сам Эрих неизвестно где сейчас находится?
— Ну, Эриха мы найдём, а пока займёмся твоим внешним видом. Говоришь, тебе нравится это платье?
Глаза Амарги возбуждённо заблестели при последних словах Тай.
— Оно на меня не налезет, — опять заканючила она, видя, как Тай уже снимает с себя это великолепие и протягивая к нему руки.
— Ничего, всё поправимо, — ободряюще проговорила подруга из-под платья.
Вынырнув, наконец, из наряда и бросив его на руки Амарги, Тай добавила:
— Раз делать нам нечего, то займёмся исконно женским занятием — одеждой.
Через несколько минут в комнате стало тесно от набежавших сюда дроу. Тай не постеснялась и вызвала Лиассу, должную исполнять все её прихоти, пока она находится во дворце. Вскоре платье было расшито и теперь как влитое сидело на Амарге, подчёркивая её богатые формы. Кроме того, молодые женщины решили не останавливаться на достигнутом и, пользуясь случаем, пополнить свой гардероб. Ведь на завтра предстояла охота. А для неё могли понадобиться и изящная рубашка, и красивая курточка и обтягивающие стройные ножки штаны. Да и обе пары сапог вконец износились за время путешествия. Поэтому на обувь тоже было обращено весьма пристальное внимание. Веселились подобным образом они до самого вечера. Все заказанные наряды должны были быть готовы к утру, а пока шли активные примерки и по ходу дела вносились изменения в фасоны и выбор ткани.
Прервал это «безобразие» появившийся на пороге комнаты величественный дроу, передавший Амарге и Тай приглашение повелителя на ужин. Тай подмигнула подруге и быстренько повыгоняла из комнаты всех дроу, включая Лиассу. Творящаяся суматоха хоть немного отвлекла её от гложущих тревожных мыслей и тоски по родным.
Последний раз окинув Амаргу с ног до головы, Тай осталась довольна результатом. Подруга выглядела потрясающе. Светлые локоны уложены в замысловатую причёску, подчёркивающую длинную точёную шею. Платье сидело идеально, очертив все прелести, а недостатков в фигуре дриады не было, так что и скрывать было нечего.
— Ты уверена, что будет прилично, если я появлюсь перед повелителем в платье, подаренном им тебе? — всё ещё сомневалась Амарга, с удовольствием разглядывая своё отражение в зеркале.
— Он же подарил мне его, так что я имею право делать с ним всё, что захочу. Но если тебе так неудобно, то снимай, — с деланно серьёзным видом произнесла Тай.
— Нет! — дриада отпрыгнула от подруги, словно, та готова была вот-вот броситься на неё и собственноручно сорвать платье.
— Надеюсь, увидев тебя в нём, Драгон поймёт, что рядом с ним находятся более достойные и свободные кандидатуры для его мужского внимания и переключится с меня на тебя.
— Ты так думаешь? — с сомнением спросила Амарга, поворачиваясь от зеркала к Тай.
Молодая женщина пожала плечами. Сама она была одета в свои излюбленные рубашку и штаны. Памятуя о том, что Драгону нравятся распущенные волосы, Тай заплела их в тугую косу, которую вдобавок ещё и обвила вокруг головы. На фоне Амарги она выглядела предельно скромно и невзрачно. И если Драгона она заинтересовала только как женщина, то он сейчас должен будет крепко призадуматься над правильностью своего выбора.
Они вышли из комнаты, весьма довольные друг другом, в сопровождении неизменной Лиассы. Обеденная зала была великолепна и, наконец-то, вместо магических огней в освящении её были использованы канделябры со множеством свечей. Живой огонь создавал таинственную и почти интимную атмосферу, что было весьма кстати, во всём соответствуя планам двух молодых женщин.
Мужчины как один повернули головы в сторону Амарги и Тай. А Рэм даже присвистнул. Довольные произведённым эффектом, молодые женщины заняли свои места, расположенные на противоположной от повелителя стороне стола. Поэтому Тай часто встречалась с ним взглядом, а точнее каждый раз, как поднимала от тарелки глаза. Разговор шёл в основном о предстоящей охоте и об охоте вообще, так как преобладало мужское общество.
После ужина Тай подошла к Эриху и шепнула ему на ухо, чтобы он пришёл к ним с Амаргой в комнаты, необходимо было о многом поговорить. Эрих согласно кивнул, а Тай подцепив подругу под локоток, повела её следом за пригласившим их на вечернюю прогулку повелителем.
Глава 9
Они вошли в наружную каменную галерею, опоясывающую дворец на уровне третьего этажа. Галерея была широкая и просторная, окруженная высокой балюстрадой. С неё открывался панорамный вид на окрестности. Как только Тай вошла сюда, она почувствовала уже знакомый цветочный запах. Цветы были повсюду, в вазах и деревянных кадушках, стоящие на полу и подвешенные в цветочных горшках к колоннам. Из-за тепла и усилившейся к вечеру влажности их аромат стал насыщеннее и приятно кружил голову, побуждая беспричинно улыбаться. Драгон явно не оставлял попыток соблазнить её с помощью цветов. Вот только зачем ему это?
Осмелевшая от выпитого за ужином вина, Амарга уже о чём-то беседовала с повелителем. Прислушавшись, Тай поняла, что беседуют они о цветах. На подругу уже подействовал их запах, вид и количество. Это было видно и по заблестевшим глазам, и по улыбке, и по соблазнительному покачиванию бёдер при походке. А нахождение в непосредственной близости от неё красивого, уверенного в себе мужчины вдвое усиливало эффект цветочной аромагии. Усмехнувшись, Тай последовала за неожиданно организовавшейся парочкой. Драгон явно недооценил её подругу. Амарга вцепилась в него, как клещ, не желая выпускать из поля своего внимания и уделять даже крупицу Его Владычества Тай. Это весьма устраивало Таину, погрузившуюся в свои мысли и ощущения, которые были очень тревожными. Что-то должно вот-вот произойти. Обманчивое спокойствие и безмятежность прорваться жестокой реальностью. Но чувства были настолько смутными, что Тай не могла уяснить себе ни степень опасности, ни приближенность её по времени. Она ощущала лишь настоятельную потребность поговорить о происходящем с Эрихом. Ещё раз бросив взгляд вслед медленно удаляющейся от неё парочки, Тай выскользнула из галереи в коридор и почти бегом направилась в свою комнату. Эрих уже ждал её там.
