Читаем без скачивания Армстронги. Загадка династии - Эндрю О’Коннор

Оскар протянул руку, взял их и швырнул на другую сторону стола.

– Все эти бумаги навевают на меня скуку… Мой дед, который заложил фундамент состояния Ван Хувенов, делал деньги не на бумагах, молодой человек, – он делал их из стали. Из пота, слез и крови.

– Причем обычно это были пот, кровь и слезы других людей, – заметила Виктория.

Гаррисон снова закашлялся.

– Да, конечно, но вашим состоянием необходимо правильно распоряжаться, и мы в «Юнион Бэнк»…

– Будете, без сомнения, холить и лелеять его, как новорожденное дитя, – заключил Оскар.

– Папа! Дай человеку договорить!

– Почему бы вам обоим не оставить меня в покое и не предоставить мне возможность заниматься тем, что я делал до этого? – вдруг недовольно проворчал Оскар.

– Но, сэр… – начал было Гаррисон.

– Нас прогоняют, – сказала Виктория, вставая с подлокотника кресла, на котором она сидела до сих пор. – Спорить тут бесполезно.

– Слушайтесь ее, она вас кое-чему научит, – сказал Оскар.

Когда Гаррисон встал и последовал за Викторией из кабинета, он был полностью сбит с толку.

– Вы выглядите таким озадаченным, а напрасно, – сказала Виктория, уводя его по коридору. – Я же говорила вам, что внутри он – славный медвежонок… А сейчас давайте-ка разместим вас в вашей комнате. Ужин сегодня подадут в восемь; мой папа – ужасный педант по части пунктуальности, так что старайтесь не опаздывать.

Развешивая свою одежду в роскошной комнате для гостей, Гаррисон пребывал в растерянности. Оскар Ван Хувен, похоже, не проявлял никакого интереса к тому, чтобы выяснить что-то насчет предложений «Юнион Бэнк». Оставалось надеяться, что он все же проделал путешествие из Нью-Йорка не зря. Комната его располагалась в задней части дома, и, подойдя к одному из окон, он увидел обширную лужайку и берег океана сразу за ней. Остаток дня он провел у себя, не смея никуда выходить, чтобы не столкнуться с чрезмерно уверенной в себе и такой необычной дочкой Оскара.

Вечером он оделся к ужину и ровно в восемь спустился вниз, как его и проинструктировали. Дворецкий провел его в столовую, которая была выдержана в том же стиле, что и весь дом, – такая же громадная и богато украшенная.

– О, вам, похоже, удалось найти нас без труда! – сказала Виктория, когда он вошел. – Знаете, летом у нас был один гость, так он заблудился в доме и не смог отыскать дорогу обратно в свою комнату, поэтому в итоге спал на диване в холле!

– Это было не самое удобное место для него, я полагаю, – заметил Гаррисон.

– Ну, он прилично выпил папиного лучшего коньяку, так что не думаю, чтобы это имело для него какое-то существенное значение.

Оскар, сидевший во главе стола, уже приступил к первому блюду – салату.

За столом также сидела дама лет около пятидесяти, безупречно одетая и с сияющим бриллиантовым ожерельем на шее.

– Гаррисон, познакомьтесь, это моя мама – Тэсс, – сказала Виктория.

– Очень приятно, – улыбнулась Тэсс. – Виктория мне столько наговорила про вас. Вы должны сесть рядом со мной, чтобы я могла вас хорошенько обо всем расспросить.

Заметно нервничая, Гаррисон подошел и сел там, где ему было указано, оказавшись напротив Виктории, сидевшей по другую сторону стола. Лакей налил ему вина, и он приступил к своему салату.

– Мы познакомились с вашей сестрой и вашим шурином, герцогом Бэттингтонским, когда в прошлом году были в Лондоне, – очаровательна пара! – сказала Тэсс, к немалому удивлению Гаррисона.

– Так вы, оказывается, сын ирландского лорда? – спросила Виктория.

Гаррисон кивнул, начиная злиться. Он догадывался, что они, видимо, все это узнали от Моргана. Теперь становилось понятным, почему для поездки к Ван Хувенам выбрали именно его. Морган хотел произвести на них впечатление родословной Гаррисона. Так что он попал сюда не за свои профессиональные качества, а потому что Морган полагал, что аристократические связи Гаррисона могут впечатлить Ван Хувенов и в итоге приведут в банк такого завидного клиента.

– В Ирландии мы никогда не были, но, наверное, это очень красивая страна, – продолжала Тэсс.

– Да, это правда, – согласился Гаррисон.

– Вы часто ездите домой? – поинтересовалась Виктория.

– Нет.

– Знаете, в нас ведь тоже есть ирландская кровь, – сказала Виктория.

– Неужели? Судя по вашей фамилии, я думал, что вы выходцы из Голландии, – ответил Гаррисон.

– Голландцы, ирландцы, немцы, французы – в нас есть всего понемногу от каждого из этих народов, – заявил Оскар.

– Меня удивляет, что мы до сих пор ни разу не встречались с вами в обществе в Нью-Йорке, – заметила Тэсс.

– О, мне кажется, Гаррисон не особенно любит куда-то выходить, верно? – сказала Виктория.

Гаррисон пристально посмотрел на Викторию, пытаясь догадаться, с кем она уже говорила и что успела узнать о нем. Он чувствовал себя совершенно уязвимым перед этими людьми, и ему хотелось убраться отсюда как можно быстрее. Поэтому Гаррисон повернулся к Оскару:

– Я надеюсь, мы могли бы завтра встретиться прямо с утра, чтобы перейти к обсуждению документов.

– Конечно, конечно – что там у меня записано в ежедневнике на завтра, Вики?

– Есть определенная загруженность, но я уверена, что нам удастся что-то придумать, – ободряюще улыбнулась Гаррисону Виктория.

Тэсс непрерывно говорила о своих детях – двух сыновьях и двух дочерях.

– Двое из них сейчас в Нью-Йорке, а Конрад – он в Сан-Франциско.

Гаррисон находил Тэсс живой и сердечной, Викторию – любопытной до навязчивости, а Оскара – очень переменчивым, от душевной теплоты до сварливости.

В тот вечер он ждал первой удобной возможности, чтобы покинуть их и пораньше лечь спать.

На следующее утро он оделся и спустился к завтраку. Его проводили в столовую, где он нашел Викторию.

– Как вам спалось? – спросила она.

– Хорошо, благодарю вас.

– Морской воздух всегда способствуют тому, что люди здесь отлично спят… Боюсь, что отец был вынужден уехать.

Гаррисон встревоженно поднял на нее глаза.

– Уехать? Куда?

– В Чикаго.

– В Чикаго?! Но что ему там делать?

– Он строит там железную дорогу или еще что-то в этом роде. Утром пришел срочный вызов, и он сразу же уехал.

– А как же насчет нашего с ним совместного бизнеса?

– Он сказал, чтобы вы никуда не уезжали, пока у него не появится возможность поговорить с вами.

– И когда же это может произойти? – Гаррисон был ошеломлен.

– Кто знает? – пожала плечами Виктория. – Все ведь знают, что за человек мой папа… Я уверена, что здесь вы скучать не будете.

– Дело не в том, буду ли я скучать или нет. В Нью-Йорке меня ждут мои служебные обязанности.