в том самом месте, где стояла Миссис Черника и лаяла на камни. И тут меня осенило. Ноги понесли к тому месту, где раньше стояли камни. Никаких следов. Они словно под землю провалились.
– Камни… они исчезли без следа. Но как такое возможно? И Фридолин остановилась… Мне кажется, здесь что-то есть. В конце концов, те камни – это стражи леса. А что, если они охраняют нечто иное? – вслух рассуждала я.
– Но как нам найти камни? Как сделать их видимыми? Тут же ничего нет, кроме треклятого луга с цветами! – воскликнула Викки.
Повисло непродолжительное молчание. Я перевела взгляд с Викки на Джейсона, который задумчиво взъерошил рукой волосы и поймал мой взгляд.
– Заклинание поиска.
– Ты помнишь его наизусть? – спросила я.
– Думаю, да, – ответил он и встал в нужную позицию.
Вскоре его амулет засветился в темноте, и он вновь произнес заклинание, которое я не смогла разобрать, когда мы искали страницу из гримуара в подвале. Через несколько секунд из амулета вырвался луч света, направленный туда, где всегда стояли два камня. Однако, наткнувшись на невидимую стену, луч отскочил от нее и тысячей крошечных искр осыпался на землю.
– Черт возьми! – разочарованно выругался Джейсон. – Почему у меня не получается пробить стену?
– Может быть… – предположила я, – может быть, твоя магия оказалась слишком слабой.
Он посмотрел на меня и приподнял бровь, явно слегка уязвленный:
– Вижу, у тебя есть идея. Выкладывай, Шерлок.
– Давайте объединим нашу магию. Может, так нам удастся пробиться сквозь этот барьер.
Викки со вздохом протянула одну руку мне, а другую – Джейсону:
– Ради бога.
Я тоже взяла его за руку, и так мы замкнули круг.
Джейсон глубоко вдохнул и выдохнул, закрыл глаза и сосредоточился на заклинании. Слова по-прежнему звучали непонятно. Такое ощущение, что они переключались на неизвестный язык, как только кто-то произносил их вслух. Я быстро отмела эту мысль и полностью сосредоточилась на своей магии, которую направила на Джейсона. В то же время энергия их с Викки магии пронеслась через меня и наполнила сердце. Когда слова Джейсона стихли, я посмотрела на ту точку, от которой только что отскочила его магия, и представила, как вся наша сила устремляется к ней.
Когда яркий луч света помчался к невидимому камню, во мне снова затеплилась надежда. Но, к моему удивлению, магия не прорвала стену, а лишь обрисовала контуры камней. Во всяком случае, я подозревала, что это камни.
Свет растекся и накрыл собой силуэты, словно пелена. А потом это случилось. Пелена разлетелась на тысячу частиц, и из-под нее показались два валуна. Они находились дальше друг от друга, чем обычно, и щель между ними образовывала что-то вроде входа.
Я с облегчением выдохнула. Получилось. По крайней мере, так мне показалось на секунду-другую. Но в следующий миг над камнями образовалась грозовая туча, прямо над входом одна за другой засверкали молнии.
– Черт возьми, а это еще что такое? – воскликнула Викки.
– Вероятно, очередные защитные чары, – сквозь зубы процедил Джейсон.
– Похоже, именно ради этого момента я и тренировалась с Амелией часы напролет, – заявила я, направляя магию в свой амулет.
Сфокусировавшись на бушевавшей перед нами стихии, я представила, как гроза стихает и остается лишь облако. Затем послала всю свою магию прямо в тучу. Сине-зеленый луч света с предельной силой обрушился на грозу. Она была сильна, и побороть ее оказалось не так просто. Но внутри меня бурлило столько злости, страха и тревоги, что я не собиралась сдаваться. Мы пройдем любой ценой.
Я глубоко вздохнула, сконцентрировала магию и выпустила еще один луч света в грозовую тучу. Он попал прямо в цель, и, к моему огромному облегчению, молнии начали исчезать одна за другой, пока не осталось ничего, кроме серого облака.
– Черт, впечатляет, Шерлок! – поразился Джейсон.
Тяжело вздохнув, я постаралась не обращать внимания на головокружение и упадок сил от большого расхода магии:
– Идемте. Давайте наконец выясним, что здесь творится.
Они кивнули в знак согласия, и мы вместе направились к скалам. С каждым шагом я все больше убеждалась, что все ответы, которые так долго были скрыты от моих глаз, находятся здесь. Каменная лестница, усыпанная землей, вела во тьму, но где-то в глубине мерцал свет. Я перевела дыхание, потом повернулась к Джейсону и Викки:
– Вы думаете о том же, о чем и я?
Глава 26
Дьявола нельзя уничтожить, его можно только пленить. Его место в этом мире – часть баланса между добром и злом. Лишь очень мощным проклятиям под силу удержать его в заточении на длительный срок.
– ОТРЫВОК ИЗ ГРИМУАРА, Глава 108 —
– Ты в своем уме? Кто знает, что там скрывается! – Шокированная, Викки схватила меня за руку.
– А что, если там внизу бабушка? Или Тесса и Мелина? Все остальные? Я не могу сидеть здесь и ждать, пока не станет слишком поздно! – Я стряхнула руку Викки и повернулась к Джейсону. – Мне нужно спуститься туда. – Мой голос не дрогнул, хотя все внутри меня предупреждало об опасности.
– Я с тобой, – заявил Джейсон, положив руку мне на спину.
– А ты, Викки? – спросила я.
Та вздохнула и подхватила за ручки Фридолин, которая больше не сопротивлялась.
– Разве у меня есть выбор? – С этими словами она прошла мимо меня, направляясь прямиком к камням.
– Лилли, – Джейсон пристально смотрел на меня своими бирюзовыми глазами, – что бы ни ждало нас там, внизу, я буду рядом с тобой. Всегда.
Это было обещание. Мне и нашей любви. Нашему будущему.
– А я буду рядом с тобой, Джейсон Рейвенвуд.
Я встала на цыпочки и прижалась к нему губами. Последний поцелуй, последний миг перед тем, как на нас обрушится хаос. Когда нам пришлось отпустить друг друга, я заглянула ему в глаза. В этот взгляд я вложила всю свою любовь, все чувства, которые испытывала к нему.
– Готовы? – спросила я с легкой дрожью в голосе.
Викки и Джейсон синхронно кивнули.
– Я пойду первым, а вы держитесь за мной, – объявил Джейсон, обогнал Викки и сделал первый шаг в расщелину.
– Нет, Джейсон… – возразила я и попыталась протиснуться перед ним, но он упрямо шагнул еще дальше внутрь.
– Что ж, удачи нам, – пробормотала Викки и вошла в грот.
Сделав глубокий вдох, я мысленно помолилась, чтобы подкрепление прибыло поскорее. Затем последовала за ними к мерцающему свету.
Пока мы спускались по грязным ступеням, только наши шаги нарушали жуткую тишину вокруг. Сфера света, созданная Джейсоном, скупо освещала вырубленную в камне дорожку, однако я все же заметила многочисленные рисунки, высеченные
