полностью выполняешь данное обещание, — согласился с ним Страж. — Если бы Упорядоченное решило, что нет, то уже предупредило бы.
— Ты им ничем не обязан. Это они обязаны: и тебе, и твоему доброму отношению! — поддержал его Эрин. — А, кстати, если их не берём с собой — то кого берём?
— Они там почти бесполезны, — вздохнул Игорь. — Там враги были толстые и не особо многочисленные. Надо брать кого посильнее: тех же фердиатов. Или того же келауса можно выпустить. Хотя не знаю, что там в глубине карьера… Но их я брать не буду. Толку от этого никакого…
— Келауса оставь. Он пригодится в качестве последней линии обороны, — не согласился Эрин. — С нами будет божество. Если что, Джокер способен решить почти все проблемы. Значит, фердиатов….
Обсуждение закончилось поздно ночью, и Игорь пошёл в свою спальню. Снова он приходил поздно, снова дети уже спали, а Алиса ворочалась, дожидаясь мужа. Ему не нравилось такое положение вещей, но Игорь надеялся, что вскоре сможет переломить ситуацию. Всё равно не получится быстро собрать весь доступный опыт. Значит, придётся становиться рыцарем, чтобы соответствовать по статусу правителю земель.
Вся надежда была на торговый караван. А ещё на скорое усиление жителей и верных Игорю ополченцев. Ну и на то, что не придётся прямо сейчас бодаться с хтонами… Впрочем, от последнего пункта вообще зависело многое. В том числе, и то, получится ли выполнить предыдущие пункты. Но главное — Игорь дал себе обещание. После того, как станет рыцарем, больше не бегать с пеной у рта по всему узлу.
Надо было сконцентрироваться на личном усилении. И, естественно, на усилении семьи. Насколько Игорь помнил, жене и детям повысят статус одновременно с ним. Оставалось надеяться, что хотя бы не до рыцаря. Иначе прокачка детей станет большой проблемой.
Но если Игорь не хотел восстания рабов, надо было поспешить… Сначала он рассчитывал предложить кетам и рингадам остаться в посёлке после того, как освободит их. Однако после сегодняшнего разговора серьёзно сомневался... А стоит ли?
Игорь закрыл глаза и попытался уснуть. У него ещё долго не получалось: мешали мысли, кипящие и бурлящие в голове, как суп в походном котелке. Ворочаясь с боку на бок, комендант пытался расслабиться и наконец-то погрузиться в мир снов…
А потом он оказался на вершине пирамиды. Ветер трепал длинные волосы и бороду. Игорь даже потянулся к подбородку — пощупать бороду. Но почему-то не смог шевельнуться. Тело, в котором он находился, жило своей жизнью.
И в данный момент оно смотрело на армию, выстроившуюся на ступенях пирамиды. Чистых, кстати, ступенях. Ничем не засыпанных.
— Может быть, забрать из хранилища и выставить золотых «лишённых воли»? — раздался голос рядом.
Игорь, а точнее, тот, чьими глазами он смотрел, повернулся на звук. И уставился на двух седоволосых воинов, что стояли неподалёку.
— У нас ещё остались резервы рабов, брат… — сказал первый их них.
— Нет, — качнул головой второй. — Они ничем нам сейчас не помогут. А если мы потеряем личную полутысячу ф’дара, то даже наша победа не поможет… Он не простит нам.
— Проклятые простолюдины… Они пошли против Порядка! — первый седовласый воин поморщился, как от зубной боли.
— Они пошли против нас и ф'дара, — покачал головой второй. — Не стоило нам так давить… Если бы действовали аккуратно, то никто бы не взбунтовался.
— Не мы решали… Решал ф’дар! — вскинулся первый.
— Да, решал ф’дар, — не стал спорить второй. — А умрём мы…
Тот, чьими глазами Игорь смотрел на мир, снова повернулся к краю вершины. Внизу из леса вырывались толпы восставших. Бесплотные, строители, оставшиеся каменотёсы, крестьяне, стража… Сплошной покров из людей, идущих на приступ.
И, что самое страшное: эти люди ничего не выкрикивали, не вопили от ярости во всю глотку, не издавали боевой клич…
Они шли молча.
И очень сосредоточенно.
Над головами штурмующих, на их руках, были видны лестницы. Очень много лестниц. Игорь кинул взгляд на участок леса вокруг Городка Строителей. Тот самый, который вырубили, чтобы построить эти лестницы. Работы шли уже который день...
«Я снова в воспоминании!» — догадался Игорь.
— Эй! Архитектор! — потребовал его внимания первый седой воин, и Игорь обернулся. — Запри хранилище и скрой его, пока штурмующие не добрались!..
— Мы не будем уходить, господин? — с ужасом и дрожью в голосе спросил Игорь.
— Поздно нам уходить! — буркнул второй. — Точка прибытия захвачена с того дня, как мы тебя нашли. А сил прорваться нам не хватит… Иди…
И Игорь пошёл вниз. Осознавая себя во сне, он старательно считал ступени. Одна, две… Девять. Хранилище, о котором шла речь, было на девятой ступени!.. Игорь остановился между двумя знаками Порядка и постарался их запомнить. Дверь и так была еле видна. Но тот, чьими глазами смотрел комендант, вдруг коснулся стены, и тонкая щель на ступени начала затягиваться. Причём, прямо на глазах. Раз — и ничего не осталось.
Игорь снова посмотрел вниз. И от ужаса содрогнулся всем телом. Штурмующие взяли первые три ступени. А из леса продолжали выходить подкрепления. Защитники отступали всё выше и выше, поливая пирамиду кровью: и восставших, и своей.
— Если помирать, то какая разница, где? — проговорил Игорь, посмотрев наверх. — Здесь или на вершине…
Он повернулся к стоящему рядом воину кетов. И печально проговорил:
— Это должен был стать мой звёздный проект… Лучшее…
Договорить не получилось. Рот почему-то его больше не слушался. Игорь посмотрел вниз… И уставился на торчащий из бока болт.
— Какая жалость… — с усилием прохрипел он, и каменная поверхность ступени рванула ему навстречу.
Проснувшись, Игорь ещё долго успокаивался. В какой-то момент ощущения умирающего нахлынули на него, захлестнув с головой. Игорю даже показалось, что у него вот-вот сердце остановится. При этом, спустя несколько минут он почувствовал себя на удивление бодрым и выспавшимся. Осторожно стянув кулон через голову, комендант убрал его в кошелёк.
Пользоваться ли им в будущем, Игорь так и не решил. Хотя, конечно, кулон уже во второй раз показывает что-то важное. Видимо, архитектор пирамиды не ленился вести «дневник памяти»: то ли для потомков, то ли для себя самого. А теперь этот кулон приносил немалую пользу Игорю. И всем людям, служившим коменданту.
