но, ни в коем случае, не настоящие железы. Этим они выказывали готовность к материнству. Заявляли о своей плодовитости…
— Ну, хватит вам, а? Не надо мне о железах. Рано ещё. Я всё понял, и… Разрешите откланяться? — решил я сбежать при первой же возможности.
— Не спешите, молодой человек. Когда ещё выпадет шанс пообщаться с чужой культурой, традициями. Да и я многому могу научить. Время терпит, — заявила новоиспечённая учительница.
— Может, время и терпит, а вот мой киплонгец нет. Я о голоде. О животе. Когда чего-нибудь не соображаю, стараюсь заесть, и дело с концом, — поделился я сомнениями на счёт внеочередного обучения.
— Что же. На обратной дороге можете заглянуть. Мы здесь на четверть цикла. Пока мои подопечные не осознают, что их обманули с беременностью. В общем, при желании найдёте адресатор Олипатии, — недовольно выговорила новая знакомая Арба и ушла командовать будущими воительницами.
«Слава Богу», — возопил я про себя и бросился… Нет, не к лифту, а за шлюзовой модуль, чтобы срочно сходить по-маленькому.
Я Всё Вашего Всего
Не стал удивляться, когда в адресаторе увидел светившийся символ, невежливо приглашавший покинуть владения Олипатии-Светлюции. Да я и не собирался долго разглагольствовать с Образом. Просто, хотел выяснить о мире или мирах, которые имелись у этой астры, но не вышло, не судьба. Вздохнул и уже в который раз нырнул навстречу страхам и неизвестности.
— Это Александр Галактический. Прибыл к вам с визитом вежливости. Включаю Образ! — взбодрился я, придумав себе новое приветствие, и воззвал к многомудрой машине.
— К работе готова, — буднично доложила очередная ЭВМ, а потом прицепилась: — С чего взяли, что вы галактический? Заблудились? Вам предложить поиск? Или у вас нет дома? Возможно, вы в шутку представились?
— В шутку, конечно. Какой ещё, Галактический. Я ваш новый постоялец. Прошу любить и жаловать. Можно попросить у вас лифт и каюту? Проголодался до колик в животе, — признался я, не стесняясь, и уже представил разогретую порцию сытного обеда.
— Извините, но свободных мест у меня нет. Все уже либо заняты, либо забронированы. Предлагаю вам вернуться на пару скачков назад или сразу прибыть на астероид Юбари. Там вас разместят в одном из жилых гермо-модулей, — шарахнула в меня картечью ГУГЛООша.
— Модулей герма… Чего-ЧЕГО? То есть, как нет мест? А н-номера… К-каюты… Ш-шутки шутите? У меня сейчас голова от голода закружится. И потом, на прошлом астероиде Люции меня не поселили, — растерялся я до крайности и перестал хоть что-нибудь соображать.
— Герметичных модулей. Гермо-модулей. Не только сам купол над колонией герметичен и оснащён защитой от обломков астероидов и всякого прочего, но и жилые модули сконструированы безопасными. Каков ваш уровень допуска, и цель визита? — нарвался я на очередную домомучительницу с электронными мозгами.
— Большой. Очень большой. И что мне теперь делать? — зациклился на голоде и отсутствии жилья. — Значит, народ съехался на праздник… А они все инопланетяне? Вернее, сколько гостей приехало? Я слышал, должно быть шесть рас.
— Сами представители Строителей Галактики, их соплеменники и несколько десятков гостей из близлежащих цивилизаций, разделяющих взгляды и философию Строителей. Монов, как они себя называют. Кстати, не все гости органические объекты. Будут и Дарующие, и их Природы. По крайней мере, обещали прибыть, несмотря на некоторые трения в отношениях. Но это уже в прошлом.
Я не услышала о вашем уровне допуска и цели прибытия. Вы приглашены? Вы представитель атласаров? Тогда будете в числе их делегации. Они обещали прибыть сразу на астероид. Это случится завтра в полдень.
— Не-не-не. Я не атласар. Просто имею внешность… А можно мне узнать, откуда прибудут Дарующие? Из миров, которые их не выгоняли?
— Вижу, вы упорно не желаете отвечать на мои вопросы. Сделаем так. Вы подойдёте к включённому мной символу выхода на Юбари, а я проверю ваш допуск. Если он окажется достаточно высоким, возможно, я отвечу на ваши вопросы, — выдвинула тётя Гуля свои условия, а я, наконец, пришёл в себя.
— Разве я не сказал? Точно. Значит, на прошлом адресаторе хвастал. Шестидесятый, — шагнул я к мерцавшему символу и представился, после чего продолжил умничать. — Удостоверились? Теперь, пожалуйста, расскажите о гостях, оккупировавших ваши апартаменты? Можно даже по именам. Начните с Дарующих. Вдруг, приехали знакомые моих знакомых?
— Пропуск, действительно, шестидесятый. Могу рассказать о прибывших гостях и о тех, кто… Для кого забронированы, как вы назвали, каюты. Начну с ожидаемых гостей, а тем временем, согласую ваш запрос с уже прибывшими. Возможно, они сами захотят представиться гостю с таким высоким уровнем.
— Ну, и ладно. Я вас слушаю. И пока не забыл, расскажите мне потом, что там за праздник урожая будет на новом астероиде? Салют, застолье, танцы? А то, может, мне туда ещё рано? По возрасту, — сконфузился я, припомнив зелёных кобылок с их молочными железами.
— Ожидается прибытие некоего Катализатора из грозди Кармальдии-Светлилии, — начала ЭВМ, а я чуть не захлопал в ладоши, услышав одно из своих прозвищ, полученных только в этом кластере галактик, а умная машина продолжила перечислять: — Следующий гость Яблочный Мессия. Заявка пришла с планеты-резерва Ревелия. Ещё ожидаю молодого ученика отшельника с астероида Греноли. Его заявили сами Строители. Вот-вот прибудут пилигрим с планеты Арахи и три его спутницы. В скором времени пожалует учитель божественных отшельников и философов. Его назвали Новым воплощением Атла-Ламы. Заявка от Ротарика-VII. И, возможно, прибудет гость из другого кластера галактик, называющий себя Головастиком. Откуда заявка – неизвестно. Но место для гостя я зарезервировала. Перехожу к неорганическим гостям…
Я стоял, слушал Образ и еле сдерживался от смеха. Она перечисляла ожидаемых гостей, больше половины которых оказался я один, только с разными именами и прозвищами. Когда она собралась перейти к интересовавшим меня оборотням и их Стихиям, я не выдержал и перебил радушную хозяйку гостиницы, зарезервировавшую целых шесть кают на одного-единственного землянина.
— Прервитесь, пожалуйста. Я и есть всё вашего всего перечисленного. Да-да. Это я. И Катализатор… — не успел договорить, как вдруг ЭВМ отключилась и затемнила пещеру.
Даже символ выхода на стене потух, и я уже не мог вспомнить, в каком именно месте он мерцал, а потому решил в потёмках ожидать хоть каких-нибудь объяснений.
Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут сумерки адресатора сначала сгустились, а потом порвались на бессчётное количество лоскутов, впуская
