чтобы её найти и привести сюда. Сразу после этого я выключу ТАУПнСдР-П1. Если не успеешь, то портал закроется раньше и достать ты её не сможешь, как и вернуться назад текущим телом. Чем дольше телепорт будет открыт, тем выше вероятность непоправимого ущербу картам, так что постарайся закончить дело как можно быстрее. Также… — достал небольшое устройство из небольшой тумбочки техник, — связь. Знаю, ты не любишь импланты ввиду их бесполезности для тебя, но надевай одноразовый наушник. Сигнал через портал способен передаваться, и я буду озвучивать состояние машины, чтобы тебя сориентировать. К сожалению, тросом тебя связать и вытащить не выйдет, потому что нагрузка на телепорт из-за постоянного нахождения в нем веревки возрастет многократно.
— Я понимаю, — Фокусник взял и вставил в ухо небольшой, практически невидимый наушник.
— Готов? — гораздо более живо на этот раз проговорил техник. Он волновался не меньше.
Стоя прямо перед кольцом телепорта, одолело внезапное желание повернуть назад. Словно за этим порталом он встретит то, что не хотел бы встречать.
Достав в каждую руку по массивному сорокасантиметровому нижнекаморному револьверу, Фокусник охладил голову. На черном корпусе от рукояти до укрепленного дула ветвились серебряные лозы, а на внешних сторонах тем же цветом практически светились надписи «Doom» у правого с правой и «Ruin» у левого с левой сторон корпуса. Револьверы словно замурлыкали, оказавшись в желанных руках хозяина. Влив некоторое количество эфира, Фокусник полностью пробудил псевдоартефакты после долгого бездействия — лозы наполнились белым сиянием, барабаны единожды прокрутились, а Освальд почувствовал два других источника зрения, исходивших с задних мушек револьверов.
Будто вернулся на пятьдесят лет назад. Не сказать, чтобы он тосковал по этому чувству.
— Да, готов, — твердо сказал он, а затем добавил совсем тихо: — Жми на рычаг, Кронк…
С низким гулом машина включилась. По трубам пошел жидкий эфир, по кабелям электричество. Перед Фокусником словно в замедленной съемке формировался направленный в неизвестность темный портал, пока он сам использовал Плоть и Упыря.
…
— Заки, дай три стебля Лисака Пружинистого, — сосредоточенно пробормотала Фолли, пока интенсивно перемалывала в ступке дурно пахнущие семена Крылатника. Рядом сосредоточенно следили Сандей и Заки, но последний был вынужден на секунду отвлечься и пойти искать среди множества склянок требуемое растение.
Одним из направлений, доступным магам, являлось зельеварение, как бы глупо это не звучало. Название, правда, не отражало истинной сути — корректнее было бы назвать дисциплину «Наполнение магией органики», так как распространялась она не только на «зелья», но и на все другое органическое, на что можно применить длительное заклинание. Определенные же вещества, используемые в микстурах и других настоях, гораздо лучше других способны удерживать определенные заклятья. Из поиска веществ под нужные эффекты, которые к тому же не были бы ядовиты, и выросло целое ответвление магии. Вспомогательное, но ответвление.
Способны на это были только маги, так что именно Заки здесь обучался, а Сандей присутствовала больше в качестве стороннего слушателя. Непонятно почему, но сам процесс вызывал у неё неподдельный интерес — поэтому она и пришла к Фолли в пол-одиннадцатого вечера, хотя могла бы отдыхать после насыщенного дня.
Когда Заки практически передал требуемые листья, все троя ощутили странное покалывание. Особенно Фолли, что сразу же развернулась и увидела, как из воздуха посреди комнаты рождалась черная тьма. За нею на разрастающееся нечто обратили внимание и два ученика.
Чернота росла, пока через несколько секунд не достигла двух метров в диаметре, а затем стабилизировалась в ровный туманный круг. Поверхность слегка завибрировала, а затем из неё показалась рука с массивным револьвером, что по очереди навелся на каждого в комнате, в конце остановившись на испуганной девушке слева.
…
— Вижу её! Я пошел! — прокричал Фокусник и запрыгнул в черную пустоту.
Никаких путешествий по «трубам» и подобных спецэффектов, он попросту вышел с другой стороны, оказавшись в освещенном кристаллами желто-красном деревянном доме. Прямо впереди стояло трое: Сандей; девушка в халате, что была с Возвышенным; и неизвестный парень в похожих одеждах. Что самое неожиданное, Сандей не казалась узницей, да и носила такую же рясу, как двое других.
Так, кажется, здесь что-то не так… Через Рок он все это видел, но подумал, что револьвер барахлит, на что справедливо удостоился недовольного урчания. Да, неправ, он признает!
Едва Фокусник ступил второй ногой на затоптанный паркет, красноволосая женщина по центру произнесла нечто непереводимое и одной рукой создала полупрозрачный фиолетовый барьер, закрывший всех троих, а вторую покрыла искрящими красными молниями, готовыми испепелить недоброжелателя.
Еще один маг, значит. Неприятно.
— ТРЕВОГА, НАРУШИТЕЛЬ!
— Шшш! — с пистолетом у рта попросил Фокусник тишины, — Я здесь ненадолго. Мне только кое-что попросить, только и всего.
— КАК ТЫ СЮДА ПОПАЛ?! ОТВЕЧАЙ! — раскричалась маг, приманивая сюда возможных стражников, словно мух на одну известную субстанцию. Но голос приятный, спору нет.
Едва он вновь открыл рот, как парень справа не выдержал и обратился чистым светом, залившим комнату. Только спустя секунду после вспышки Фокусник осознал, что всю эту секунду его интенсивно пытались нарезать на сотни кусочков. Упырь защищал, но даже без него Освальд не пострадал бы.
«Спидстер, манар или пранит, временное энерготело света» — быстро проанализировал Освальд. Прямым ударом ему не навредишь, а снарядом не попадешь, так что пришлось выстрелить себе прямо под ноги.
Мир замедлился почти троекратно, когда он снял ограничение на скорость мышления. Белые линии лоз правого револьвера на мгновение вспыхнули, а затем из дула со скоростью пули и легким хлопком вырвался белый сгусток, при соприкосновении с полом вызвавший двухметровый взрыв белого тумана. Фокуснику воздействие не навредило, но скоростной на мгновение потерял управление и отпустил трансформацию тела. Сам стрелок был готов и, не теряя времени, выстрелил таким же сгустком из левого револьвера. Враг не успел прийти в себя и попал под туманный взрыв. Тогда же рассеялись последние капли его контроля, глаза закатились, а тело пошло судорогами.
Меньше секунды, и спидстер корчился на полу. Парню катастрофически не хватило опыта.
Фокусник на полную мощь активировал поле неприязни Пастуха в надежде, что это задержит охрану хотя бы на несколько секунд. И в тот же момент с громким треском в него ударила красная молния, на мгновение дестабилизировавшую структуру энергии тела даже под Упырем, хоть и не усиленным.
Спустя секунду, восстановившись от оглушения, Фокусник сорвался с места стрейфом влево, уклоняясь от второй молнии. Два последовательных выстрела не принесли результата — щит полностью закрывал от паралитического эфира, но защищал ли от пули? Стрельба эфирными фугасами не вызывала отдачи и нагружала совсем другие части револьвера,
