– Ты знаешь их язык? – раздался над ухом голос Као.
– Да, знаю. На нём разговаривают чужаки, что приходят через порталы в пустошь.
– Ты можешь открывать проход в мир, заражённый Скверной? – в голосе мастера послышалась угроза.
– В мир, где есть Скверна, можно попасть только из пустоши. За её пределами я могу открыть портал только в холодный мир без солнца.
– Я не могу прочесть разум этого человека. – к нам приблизилась медиум. – Только эмоции и чувства. Он долго подвергался вредоносному воздействию, и теперь его разум скрыт от любого вмешательства.
– Мастер, мой слуга, простак, он сможет найти общий язык с этим человеком. – я перевёл взгляд на пленника, и задал ему вопрос, волновавший меня очень давно. – Как называется твой мир, человек? И как давно он не видит солнца?
– Воулд. Мой мир называется Воулд. Солнца мы не видели около тридцати лет. – от услышанного я с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Это же мой мир! Тридцать дет – самый большой возраст среди пробойщиков.
– Что стало причиной беды? – мой голос внезапно сел.
– Было землетрясение, унёсшее жизни миллиардов. Проснулись спящие вулканы, и в течении одного месяца небо затянуло пеплом. Флора и фауна начали стремительно мутировать, стали опасными для нас, людей. Затем пришёл холод, и растения с животными переместились к продолжающим извергаться вулканам. С тех пор между нами война. Остатки человечества постепенно вымирают, в Воулде появился новый хозин – мутанты.
– Встать сможешь? – спросил я, сбрасывая с себя меховую одежду.
– Думаю да. Ты необычный доктор, за несколько секунд смог залечить рану, от которой я должен был умереть. Что это – волшебство?
– Магия. – я протянул руку мужчине. Он ухватился здоровой рукой, и рывком поднялся на ноги. И тут же отступил на шаг, увидев на мне камуфляжную куртку.
– Ты одет в вещи из моего мира. Часто в нём бываешь?
– Можно сказать, сегодня в первый раз. Это вещи из другого Воулда, в котором не было землетрясения, но есть Скверна, лишающая людей воли. В целом тот мир не изменился, если не считать двух‑трёх стран.
– Воулд раздвоился?
– Да, звучит бредово, но поверь – это мелочи.
– Фаерус, о чём вы беседуете с ним? – требовательно спросил Као, перебивая меня.
– Он рассказал, почему в их мире не видно солнца. – ответил я, и коротко пересказал услышанное.
– Скажи этому простаку, если будет слушаться, я сохраню ему жизнь. А сейчас выдвигаемся, до ближайшего поселения километра четыре. Нужно узнать, что происходит на побережье, возможно там требуется наша помощь.
* * *
К посёлку мы вышли через час. Я удивился, насколько местные беспечны, разглядывая неприкрытые высокой стеной одно и двухэтажные домики. Под боком столь опасный враг, а они тут живут, словно на курорте. Сады, виноградники, поля – рай для фермера.
Нас встречали, как победителей. Единственный одарённый в посёлке, старший ученик, владеющий магией Воды, сообщил, что вторая волна отражена, и сейчас по всему побережью ищут магистра Лафлет. Он же помог связаться с магистратом и сообщить, где мы находимся. Как выяснилось, все амулеты и артефакты, которые у нас имелись, после посещения ледяного мира лишились сил. Искры, у кого они имелись, тоже потеряли свою ценность, рассыпавшись в пыль.
Нас перебросил в Марраан один из служащих магистрата, открыв доселе невиданный мною портал. Овал, через который одновременно мог пройти лишь один одарённый. Как позже выяснилось, этот портал определял предрасположенность прошедшего разумного к магии смерти и некромантии. Затем каждому из нас учинили жёсткий допрос, и если бы не присутствие медиума в нашем отряде, то скорее всего посадили бы в камеру, до выяснения.
А так нас выпустили раньше, чем стемнело на улице. Увы, но поблизости не обнаружилось ни одного магического экипажа, и нам пришлось возвращаться пешком. Уставшие, голодные и злые, мы добрались до школы уже в темноте. Марраан этой ночью не сиял десятками тысяч огней, как обычно, город был погружён в траур. Четыре крепости из второй линии и шесть из первой были уничтожены. Погибло восемнадцать мастеров, и около тысячи старших и младших учеников. Причём погибли в основном от рук предателей, переметнувшихся на сторону Некроса. Потерь было бы намного больше, не вмешайся в происходящее воины Тароса. Они стремительными точечными ударами выбили из фортов предателей, а их жрецы уничтожили двух чёрных погонщиков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В школе нас встречал мастер Вень, и полтора десятка учеников. К моему ужасу я не увидел ни Марики, ни Ирис. Запретив себе думать о худшем, сразу же направился к мастеру, и спросил того в лоб, где моя сестра?
– Младший ученик Джон Фаерус, твоя сестра, как выяснилось, будущий медиум. Она жива, но в настоящий момент её скорее всего нет на острове, как и сопровождающих её Мроу и младшей ученицы.
– Где они?! – в груди начало разгораться пламя.
– Остынь, ученик. Они ушли с воинами Тароса. Добровольно. Это были чёрные воины, элита таросцев. Так что не беспокойся, с ней наверняка всё в порядке.
Словно в подтверждение, мои виски сдавило лютой болью, а затем в голове раздался голос сестры:
«Брат, не переживай за меня! Я в безопасности, как и мои подруги. Если что, Джек не позволит причинить нам вред. Завтра мы прибудем на остров, и оттуда я смогу с тобой связаться нормальным способом. Будь осторожней!»
Открыв глаза, я обнаружил себя, лежащего на полу залы. Рядом лежал мастер Вень, растерянно оглядывающийся по сторонам. Встретившись со мной взглядом, он впервые на моей памяти улыбнулся.
– Надо же, не распознал медиума в твоей сестре, младший ученик Фаерус. Она очень сильная одарённая, раз смогла скрыть свой дар. Надо же, связалась с тобой, а зацепило меня.
Домой возвращались вчетвером – я, Рэян, Мроу, которая разрешила называть её Кито, и Маркус, выходец из ледяного мира. Мастер Као предупредил нас, что завтра занятий не будет, и чтобы мы завтра ждали гостей. Кого и с какой целью, я уже понял, поэтому мой разум был занят одним – что рассказать учителю и медиуму. По сути, главное они уже узнали, так что скрывать что‑то было бессмысленно. Разве что про Наставника им знать не следует. Магистр Разума, это почти что медиум. А магистр, знающий магию Разума лучше, чем кто либо, представляет опасность для всех, как на материке, так и на острове.
– Где Марика?! – вместо приветствия спросил меня Джо, стоя в дверях. В руках он держал винтовку, и всем видом выражал едва сдерживаемую ярость.
– В безопасном месте. – ответил я, продолжая двигаться вперёд. Кито попыталась опередить меня, но я успел перехватить Мроу за руку. – Успокойся, он в своём праве.
– Слуга, позволяющий грубость в отношении хозяина, достоин смерти. – проворчала хвостатая, но сдержалась, шагнула за спину.
– Ты уверен?
– Мы не сможем защитить Марику от тех, кто за ней охотится, Джо. Воины Тароса смогут. Джек, Ирис и две телохранительницы всегда рядом с ней, так что не переживай.
– Проходите в дом. – голос капрала потеплел. – А ты чего на меня уставился, мужик, словно привидение увидел?
– Командир, ты же… Я ж собственными руками тебя хоронил… Как?! Что, мать его, здесь происходит? Ты же умер лет пять назад!
– Райн? Господи, что с твоим лицом, ты же младше меня лет на семь! Джон, откуда здесь Рядовой Купер? Он же умер два года назад, отравился дешёвым виски.
Оба уставились на меня, ожидая толкового и внятного ответа. Он был у меня, но вряд‑ли меня поймёт кто‑то из присутствующих. Слишком уж бредово это прозвучит. И всё же…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Вы что‑нибудь слышали о теории множественности миров? Джо, сначала накорми нас, особенно Райна, а после я поделюсь своими мыслями.
* * *
Через пару часов, чистые и сытые, мы с Джо и Райном сидели в гостиной, на первом этаже, и я дедился своими соображениями, что за чудеса происходят, и к чему это может привести. Рэян с Кито, не зная нашего языка, ушли спать, поэтому два воина из двух параллельных миров, не стеснялись в выражениях.
