– Это что получается, то самое землетрясение, от которого у нас погибло около десяти тысяч человек, на самом деле разделило мир надвое? Но как?
– Не разделило, а наоборот, связало, с помощью пустоши. И самое страшное, что пустошь наступает на нормальные земли, расширяется, и это рано или поздно приведёт к трагедии. Я уже был свиделем, как прорыв тварей из холодного Воулда в Гантею породил землетрясение. И по хорошему Райну следует вернуться назад, в свой мир, чтобы не спровоцировать повторного катаклизма. Но, у меня просто рука не поднимется открыть портал в ледяной мир.
– Меня там никто не ждёт. – в глазах Райна промелькнуло чувство, близкое к отчаянию. – Все друзья давно погибли, а группа выживальщиков, к которой я прибился полгода назад – её больше нет.
– Никто тебя не отправит в этот холодный ад. – отмахнулся Джо. – Меня сейчас другое волнует. Марика, она попала к таросцам. Не сделают ли из неё ещё одного идеального солдата? Я успел посмотреть на этих угрюмых, молчаливых парней и девушек. Да, ребята надёжные, но без души. С такими хорошо в бою, а вот после, когда придёт время отмечать победу – скучно, и даже жутковато.
– Я жду, она обещала со мной связаться и рассказать в подробностях, что ей предложили таросцы.
– То‑есть, во всём мире мы единственные, кто знает о нависшей над всеми тремя мирами угрозе? – Джо поднялся из‑за стола. – А если узнают, вряд‑ли примут всерьёз. Ведь это настоящий бред!
– Ещё знают воины Тароса, но они заинтересованы лишь в одном – уничтожить Скверну. Нам может помочь лишь один одарённый – Хранитель Георгий.
– Где он, а где мы. – проворчал капрал. – Ладно, давайте подведём итоги. Завтра к нам придут гости, будут задавать много вопросов. Отвечаем максимально правдиво, за одним исключением – Настоятеля Георгия стараемся упоминать как можно меньше. Я с Рэян завтра утром обговорю, а наша новая гостья вряд‑ли что‑то знает. Всё, команда отбой.
Я поднялся в свою комнату, и, не расстилая, завалился в кровать. Закрыл глаза, и попытался прогнать перед внутренним взором все события, что произошли со мной за последние пару суток. Всё равно спать нельзя, нужно дождаться весточки от сестры.
В этот момент и случилось то, чего я никак не ожидал – вернулись светящиеся буквы:
Внимание, прогресс слияния с носителем изменён.
Интеграция: 5 %
Носитель: Разумный. Новобранец.
Текущий уровень интеллекта разумного: +2
Текущий уровень энергопроводимости разумного: 1(приемлемый, допустимо одно вмешательство первого уровня).
Потенциал развития разумного: 25 (Верховный жрец).
Полноценное взаимодействие с носителем станет доступно при значении интеграции: 25 %
Активировано вмешательство первого уровня: «Ускоренный рост энергетического ядра».
Текст растворился, а в груди начал нарастать жар. Я хотел было вскочить на ноги, сформировать руну Жизни, но тело не подчинялось мне. Лишь появилась короткая строчка перед затухающим сознанием:
«Активирован протокол: целебный сон.»
Интерлюдия сорок. Магистр Георгий.
Он мог бы прикончить всех в этом дворце, и никто не связал бы его с этим злодеянием. Но Георгий пришёл сюда с совершенно иной целью. Он пришёл за знаниями, о которых узурпаторы, захватившие восточный трон, даже не подозревали.
Хранители были не просто защитниками Гантеи от Хлада. Ещё они хранили знания, собирая их по крупицам. Разные знания. И одно из них открывало перед Георгием двери в сокровищницу настоящих властителей Восточной империи. Сокровищницу рода Фаерус.
– Слуга, что ты делаешь в этой части дворца? – бывшего хранителя остановил воин, идущий навстречу. Старший ученик – определил Георгий.
– Приказано отнести древний манускрипт оракулу Клавдию. – магистр склонился в поклоне, вытягивая перед собой свиток. Ему нужно было проникнуть внутрь так, чтобы не привлечь внимание даже самого низшего слуги. Георгий на самом деле поступил на службу к местному хранителю артефактов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Проходи. – воин нехотя пропустил слугу, и с важным видом пошёл дальше. Хранитель спрятал улыбку за маской невозмутимости, и пошёл в противоположную сторону.
До покоев оракула, мастера Артефактора, он так и не дошёл. Сегодня не было нужды принести свиток в определённое время. У магистра появилась пара часов, которые никто не будет его искать. Поэтому он, двигаясь по едва приметным знакам на стенах, вскоре зашёл в ту часть дворца, куда никто никогда не заглядывал.
Нужный ему вход Георгий отыскал быстро. Ещё бы, в одном из фолиантов было его изображение, с подробным описанием, как открывать сложный механизм, имеющий несколько уровней защиты.
Разблокировав пару охранных плетений, магистр вплотную приблизился к стене. Достал из кармана небольшой флакончик с кровью Фаерус, и капнул из него сначала на один выступ, щатем на другой. Тут же создал две малых руны, одну Огня, вторую Разума, и толкнул их в рельеф стены. Первый замок был открыт.
Со вторым пришлось повозиться, требовалась сноровка, но и здесь хранитель справился. С третьим замком вышло сложнее всего. Нужно было в определённой последовательности создать два десятка малых рун, причём чётко выдерживать между ними временной интервал. Но Георгий не зря ежедневно тренировался, оттачивая комбинацию до идеала.
Щелчок, и каменная плита, толщиной в пару метров, медленно двинулась вверх. Одновременно, точно такая же плита опускалась за спиной магистра. Минута ожидания, вход в сокровищницу был открыт. Георгий, не сходя с места, размял кисти рук, и сформировал среднюю руну огня. Абсолютно бессмысленную в плане атаки или защиты, да и вряд‑ли ей ещё где‑то можно было найти применение, кроме как в этом месте.
Абсолютную тьму развели магические светильники, вспыхнувшие на стенах коридора, уходящего вперёд. Но, едва Георгий сделал по нему десяток шагов, как всё вокруг подёрнулось рябью, и хранителя перенесло в помещение, стены, пол и потолок которого состояли из камня. Комната, вырубленная в скале.
– Ты смотри, у меня гости. – раздался старческий, скрежещущий голос, от которого захотелось сразу создать вокруг себя магический купол. Переборов естественное желание, магистр уставился в горящие багровым глаза существа, проживающего в этой пещере многие тысячи лет, и произнёс:
– Первый император Востока, Хранители помнят о тебе. У меня плохие вести – Гантея в опасности.
Глава 13 Кто она мне?
Проснулся от голоса в своей голове.
«Джони, проснись! Да проснись ты… О, наконец‑то! Надеюсь, старый Джо не покалечил тебя. Слушай и запоминай! Меня везут на закрытый остров. Они все закрытые, но этот находится в глубине архипелага, и там я буду под защитой. Так будет лучше для всех. Меня от Некроса защитит Тарос, а тебя – моё отсутствие. Как мне сказал ротус Мохдед, государство свободных магов заражено Некросом изнутри, и любой встречный может оказаться убийцей, или похитителем.
А ещё я попросила, чтобы со мной оставили Джека. Я чувствую, что могу вернуть ему душу, только пока не знаю, как. Мне нужно становиться сильнее, и ротус Мохдед сказал, что они предоставят всё необходимое, чтобы развивать оба дара.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Да, я уже связалась с Джо, и смогла прочесть его мысли. Я мало что понимаю, но мне не хотелось бы, что бы Гантея или Воулд погибли.
Всё, устала. Завтра расскажу, как мы устроились на острове. Тебе привет от Ирис!»
Только что присутствие сестры было почти осязаемым, а в следующий миг всё исчезло. Не поднимаясь, я постарался вспомнить, что произошло вчера, и тут же схватился за руку. Чёртова штуковина, что находится в моей руке!
