хотел. То есть, если объект привязки не Вечный, он не мог сам решить, нужны ли ему такие отношения. У меня просто изначально не было бы права голоса.
Еще хуже обстояли дела со «Священным клином» и самим Лесихом. Жрец явился из ниоткуда, будто создала его сама тьма, я не понимала, кто его родители, когда он умирал, ничего. Даже пятьсот лет назад в текстах говорилось, что он исчез, но не погиб. Он выжидал? Если предположить, что он все это время экспериментировал, тогда он еще больший психопат, чем казалось на первый взгляд.
– Рас, как думаешь, зачем ему это все? – вопрос был нелепым, ворон все равно на него не ответил бы, но так хотя бы можно оправдать разговоры с самой собой.
– Крук.
– Нельзя быть настолько очаровательным, – улыбнулась, погладив птицу по голове.
С версией Адри о том, что Лесих просто одержимый сектант я согласна не была, ну точно должны иметься мотивы, не может быть, чтобы человек фанатично шел к цели на протяжении тысячелетий. Не может!
– Люси, ты здесь?
Это Аран. Я столько его не видела, успела соскучиться, но во время встреч смущенно опускала голову, вспомнив странный поцелуй во сне. У принца было много работы, с отрядами он вылавливал гульсэхцев, вечерами заполнял отчеты, к тому же лично навещал родственников убитых монстрами существ. Но эти малые разы встреч грели сердце, заставляя толпы невидимых насекомых пробегать по телу.
– Да, ваше высочество, – поправив сиреневое, с оборками повсюду и с кружевным горлышком платье, я сделала книксен.
– Люсия, как рад, что ты здесь, – он мягко заправил накрученную в кудрявый локон прядь за ухо, словно таким образом открыл мое лицо для большего обзора. И когда, слегка отстранившись, начал рассматривать, действие заставило смущенно потупить взор. – Ты невероятно красивая, – проговорил принц.
– Ваше высочество? – я осторожно убрала руку мужчины со своего плеча, немного отстранившись.
Услышав подобный комплимент раньше, тем более от Арана, непременно обрадовалась бы, однако сейчас на лице моем, скорее всего, сквозило напряжение. После домогательств Алекса большинства парней я стала бояться.
– Прости-прости, не знал, что тебе неприятно.
– Все не так, ваше высочество.
– Извини, пожалуйста, – улыбнулся и сразу отошел на широкий шаг.
– Ваше высочество, дело не в том, что вы так поступили.
– Люсия, – холодно оборвал меня парень, – если ты не хочешь, чтобы тебя трогали, ты имеешь полное право выражать это так, как считаешь нужным. И не надо оправдываться. Поняла?
А его можно с Алексом на переговоры отправить? Хотя младшему уже ничто не поможет, а в старшего невозможно не влюбиться.
– Хорошо, ваше высочество, – я не собиралась спорить с ним, он прав, но в мире, увы, не существует справедливости, ведь в таком случае на Алекса должны были пасть все законы мироздания. Хотя, признаться честно, у меня не было ненависти к нему, я желала ему счастья, только счастливой стала бы и я, отпусти меня Стаури на свободу.
– Ты ведь мысленно не согласилась, да? – понятливо усмехнулся Аран. – Люсия, будучи знакомым с тобой с детства, я хорошо узнал тебя. Многие думают, что политическая заложница – глупенькая плаксивая амеба, но знай, это не так. У тебя есть свое мнение, но ты его держишь при себе и часто правильно делаешь, а слезы – нормально, слезы вовсе не признак слабости, так что не стесняйся себя, малышка, ты потрясающая.
Удивление меня накрыло подобно иллюзии, от которой не сбежать. Это мне столько красивого Аран сказал?
– Кажется, я тебя смутил, прости, – засмеялся принц. – Наверное, судьба действительно несправедлива, – слова прозвучали грустно.
– Ваше высочество, а вы для чего меня искали? – перевела тему.
– Ах, точно. Люсия, я чувствую странные изменения в пространстве. Сегодня мы с рыцарским сегментом и Темной стражей будем патрулировать основные улицы, наши «друзья» снова собираются напасть, чувствую. От Алекса не было никаких вестей, Излом все глушит, ориентируемся сейчас чисто на интуицию. К чему это я все, не выходи, ясно? У Тин продолжается домашний арест, Адрианна тоже на границе с Рассветной империей, Дарклинсан засек и там изменения в потоках. Я очень боюсь за тебя.
Мне страшно. А вдруг произойдет второй прорыв и снова начнется армагеддон?
– И на занятия сегодня не иди, знаю, что у тебя две пары вечером, не вздумай, – вмиг он стал серьезным.
Кивнула. У меня должен коллоквиум сегодня быть, но если так надо и если от моего решения не пострадают невинные, я готова на все. На этом Аран попрощался, нежно обняв меня и так же быстро отпустив.
Пришлось вернуться к прежнему делу, хотя сердце вытворяло прыжки внутри, чуть ли не пробивая грудную клетку. У императора должны быть тайные отсеки библиотеки, но мне туда вход в любом случае был ограничен, да и Стаури умные, понятно, что сразу изучили все, связанное с Лесихом.
– Рас, – обратилась к ворону, спустя некоторое время, – ничего не получается.
– Крук, – ворон указал на окно.
– Нам нельзя выходить, помнишь? – строго спросила я, нахмурив брови, но птица не успокоилась, словно призывала открыть его. Библиотекарь сейчас работал в другом крыле, но мне хватило сил приоткрыть створку. Интересно, что могло привлечь ворона.
Пыхтя и едва дыша, я смогла даже распахнуть окно полностью. Неподвижный воздух ночи был напоен свежим дыханием зимы, нагрянувшей в Эстердам раньше времени. Лунный свет лился на черные поверхности фонтанов и отсвечивался в каплях, застывших на розовом мраморе. Одна из таких превратилась в легкий тайфун и стремительно направилась ко мне.
– Расмус, помогай, – запищала я, пытаясь быстрее закрыть окно, стихийное явление меня очень сильно напугало. Однако сквозь щель капля просочиться успела и материализовалась в письмо, от которого исходил сладковатый запах. Перевязано оно было серебряной ниткой, а запечатано такого же цвета печатью, где вместо герба изображена была девушка с закрытыми глазами, приложившая палец к губам, и по-сиэлийски было написано «Каллад».
[Молчи].
Что?! Что это такое? Нервно бросила конверт на пол, но одумавшись, снова подняла, рассматривая на свету содержимое. Открыть или не открыть?
Каллад.
– Рас? – спросила у ворона в надежде, что ему известно, но тот хлопнул глазками. Сделав глубокий вдох, я решилась открыть и прочесть. Ну, ничего же не будет, верно?
«Дорогой свет от моего сердца. Я приехала в столицу без предупреждения. Триумвирату не понравилось вторжение императорского отпрыска в Виллилер. На территории Эстердама был убит мой дорогой брат Росслав, я намерена забрать тебя прямо сейчас. Алекс Стаури опасен, поговаривают, твой дядя пал от его руки. Если готова уйти со мной, скажи младшей принцессе, она тебя сопроводит».
Младшей принцессе?! Тин?
