смартфон на приборной панели, нажал «Вызов» и включил громкую связь. Слушая гудки, разблокировал планшетный компьютер и принялся листать разные списки и таблицы.
— Алло? — протянул хрипловатый женский голос.
— Доктор Таймола! Таймола! Чёрт, я себе язык чуть не сломал.
— Хах, не говори. Но вообще, тебе не помешало бы выучить ещё пару языков. Учитывая географию наших клиентов.
— Не говори, — мужчина рассмеялся. — Ну что, каковы твои ставки?
— Не знаю. Я так ни разу не угадала. Но по поводу воровства из даркнета — это ты круто его. Таймола, может, и сомневается в нашем могуществе, но компромат на него есть стопудовый. Вряд ли рискнёт работой.
— Ладно. Двенадцать часов у него есть. Ты пробила, с кем он разговаривал?
— Да. Ты будешь долго ржать.
— Стапнер? Доктор Стапнер⁈
— Прикинь? Они ведь друг друга терпеть не могут. Таймола так хвастался перед человеком, который уже давно через всё это прошёл. Стапнер, наверное, сидел, еле смех сдерживал.
— Мрак… — мужчина помотал головой.
Он сделал несколько правок в таблицах. Мужчина заблокировал планшет и посмотрел на дисплей смартфона:
— Слушай, Скарлетт! Объясни, пожалуйста, почему во время операции на меня начал орать Курт Кобейн? Прямо в ухо.
— Оу, Пит, это тебе к специалисту надо.
— Да ладно⁈ И ты тут типа не при делах?
— Ладно-ладно, был косяк. Перепутала каналы случайно. Мне нужен отпуск. И тебе тоже, Пит. Нам бы ещё людей набрать. Лишний сотрудник не помешает.
— Да-да… — Пит посмотрел на улицу перед собой. — Знаю я, какой сотрудник тебе нужен. И он бы нам сильно помог.
— Пит, ты же знаешь, мы можем найти его в любой момент.
— Можем. Но не станем. Пока он сам не захочет выйти на связь.
Скарлетт тяжело вздохнула.
* * *
Сет распахнул глаза. Сквозь полумрак комнаты, увидел на часах «2:15». Кристина спала рядом. Сет протёр лицо. Схватил с тумбочки смартфон и открыл последние новости.
«Правозащитникам из команды Ластейна удалось взыскать с руководства текстильного завода все задолженности по зарплатам, а также компенсации сотрудникам, что были незаконно сокращены в прошлом месяце»
Комментарии:
«Пока Ластейн в деле — можно вообще не париться»
«Ну молодцы, что сказать. Ждём решения вопроса по авиации. Так до сих пор ничего не выплатили»
«Задолбали вы со своей авиацией. Думаете, это так легко? Пойдите, да сами сделайте»
«Ластейна в президенты!»
«А по авиации вопрос когда закроют? Спойлер: никогда»
«У меня друг на том заводе работал. Сократили. Ждёт компенсацию. Говорят, части реально уже выплатили. Посмотрим»
«Как-то подозрительно. Вопрос по авиации полгода висит, а резонансный с текстилем решился меньше, чем за месяц. Похоже на пиар-ход больше»
— Сет⁈ — Кристина резко поднялась. — Ты чего не спишь? Опять юристы?
— Нет, — Сет заблокировал смартфон. — Там всё в порядке. Просто не спится.
— Уже третью ночь так. Ты уверен, что всё в порядке? Может, к врачу сходить?
— Мне что, семьдесят? Пройдёт.
— Нет, Сет, это ненормально. Ты в холодном поту весь. Тебе что-то приснилось?
Сет выдохнул, почёсывая голову.
— Да, приснилось, — выдал он. — Уже третью ночь один и тот же сон.
— Это про пожар в цехах? Зрелище то ещё.
— Нет, Кристина. Мне снится день, когда мы подписывали соглашение. Как поднимаемся с парнями в тот корпус. И Шейн стоит с детонатором. Я знал, что он не должен кнопку нажать. Только дёрнется — и стреляю. Ник что-то говорил. Я ни черта не слышал тогда. Только на детонатор смотрел. Что-то произошло, там, в наушнике. Детонатор Шейна оказался на полу. Мне показалось, что он выронил эту штуку. От испуга, или от того, что Ник сказал. Но чем больше проходит времени, тем лучше рисуется картина. И знаешь, Кристина, мне всё больше кажется, что Шейн не выронил детонатор. Чёрт знает. Шейн будто выкинул устройство. Швырнул на пол.
— Но всё позади, Сет, — Кристина смотрела прямо в глаза. — Ты сделал то, что должен был. Хватит копаться в этом. Ты защищал сотни тысяч людей. И ты спас их. Ты боролся за свободу. Как ты вообще можешь сомневаться, Сет?
— Дело не в этом, — Сет замотал головой. — Шейн, возможно, хотел сдаться. Потому и выкинул детонатор. Принял свободу Периметра. Встал на нашу сторону. И уже несколько ночей подряд, я просыпаюсь с одной мыслью. Как жестоки мы можем быть, находясь в шаге от цели. Мы не обращались к принципам, к законам. Просто лишили Шейна выбора. Конечно, он мог всё испортить. Не в тот день, но позже. И конечно, нельзя было рисковать свободой Периметра. Но получается, что общество Элефера мало чем отличается от тех, кто хотел отдать страну обратно в рабство. Мы прошли большой путь, закрыли много пробелов. Но будто вернулись туда же. К методам и принципам общества, с которым боролись.
— Сет, я понимаю тебя. Всё получилось не так, как было задумано. Элефер — не то, о чём мечтал Тодд. Возможно, не то, каким люди видели свободный Периметр. Но ты честно прошёл этот путь. Таким способом, каким возможно. Единственным, каким мог. Сет, ты должен думать только об одном. Каждый человек в Элефере, просыпаясь по утрам, чувствует себя частью большого мира. И только он решает, какой будет его жизнь.
— Да-да…
* * *
Майк остановился у входной двери частного дома. В очередной раз, взглянул на старый кассетный плеер в руках. Это точно тот дом? Точно та улица? Майк никогда раньше не ходил по премиум-районам. Тихо, спокойно. Чистые лужайки. Люди улыбаются на каждом шагу. Что-то с этими улицами не так.
Майк надавил на звонок. Слышал, как пара босых ног шлёпают по плитке. Дверь распахнулась. На пороге стояла девушка. Лет двадцать — двадцать пять. Длинные рыжие волосы. Короткий халат. Фигура, лицо… Точно модель. Девушка моргала заспанными глазами:
— Привет. Ты принёс пиццу?
— Нет, — Майк показал кассетник. — Я принёс плеер.
— Да? — девушка почесала затылок. — Но я не заказывала плеер.
— Вообще, я пришёл к мистеру Коэну. Это же его дом?
— Мистер Коэн? — она улыбнулась. — Как непривычно… Он, кажется, на заднем дворе. Ковыряется в тачке.
— Спасибо, — Майк направился туда.
— У тебя точно нет пиццы? — крикнула вслед девушка.
— Прости, — Майк
