не стал.
– Что нужно сделать, чтобы Соная осталась со мной после… С нами… после того, как родит? – попытался вернуть богиню к важной для меня теме.
– Любить… – рассеянно ответила Луноликая. – Ступайте, милые.
Богиня взмахнула рукой, открывая портал. Девушки послушно двинулись на выход. Я успел заметить знакомый двор Академии охотников. Бедный Оберон, головная боль ему обеспечена теперь надолго. И это он ещё не в курсе, что следом за светлыми жрицами к нему в гости явится Лунная Мать.
Не стал уточнять какие планы у богини на нашу Грань. Сначала нужно переместить Сонаю в замок, вызвать к ней лекарей, может даже поместить в лёгкий стазис, чтобы избежать проблем с телом. Моей храброй ведьме предстоит лежать очень долго, я это прекрасно осознавал. Значит, необходимо сделать всё возможное, чтобы ее физическое тело осталось в форме.
– Ф-фто ф ней… – прошелестел чей-то голосок.
– Роки? Ты здесь, малыш? – обрадовался я.
– Др-р-ракон! – зарычал лисёнок.
– Тихо! – негромко, но строго произнесла богиня, не оборачиваясь, и зверек тут же умолк. Даже не стал меня кусать.
Уже потом, вместе заботясь о Сонае, мы наши с ним общий язык. Он помогал мне в изысканиях. Я перерыл всю семейную библиотеку и архивы в поисках любой мало-мальской информации о том, как увести мою ведьмочку от порога Лунной дороги.
Но все поиски оказались напрасными. Мелкий лис очень быстро возмужал, шныряя по Теням. Однажды добрался даже до закрытой Тени и притащил оттуда легенду про мёртвую царевну. Признаюсь, я скептически отнёсся к вариациям странного мифа. Но всё-таки рискнул и опробовал на Сонае описанный способ оживления красавицы, спящей мёртвым сном.
Хорошо хоть никому не рассказал, засмеяли бы. Хотя нет, никто бы не стал смеяться. Ни Берт, который раз в неделю обязательно готовил любимый пирог Сонаи. Ни Оберон Корай, который после встречи с Луноликой внезапно стал чуть ли не наместником Грани Одраз. Мой друг и крёстный Сонаи молился богине каждую ночь, чтобы поскорее закончились его мучения, и наш мир, наконец, обрёл покой.
Команда Оберона отыскала все лаборатории светлых, скрытые в монастырях и в храмах. И теперь изучала документы и архивы. Местные учёные, которых включили в состав научных групп, едва не рыдали от счастья, изучая записи и исследования. Но никто, кроме Оберона, не ведал, что Луноликая взяла с него клятву, и мой друг намерен её сдержать.
Прогресс должен идти своим чередом. Потому все научные открытия гениальных светлых сгорят синим пламенем. Буквально сгорят в синем магическом пламени. Чтобы, так сказать, окончательно и бесповоротно. По всем городам и весям нашего мира шла грандиозная зачистка, если можно так сказать.
Конечно же, никто никого не сажал за решётки. Но мозгоправам хватало работы. Напиток, коим опаивали население во всех храмах Сонцето, имел сложную формулу и накопительный эффект, который длился веками. Сколько понадобится времени, чтобы излечить отравленных людей, никто не брался предсказать.
Решено было оставить Храмы, но изменить ритуалы, и, конечно же, ничем не поить. Совет отменил традиционные службы, придумав правдоподобную отговорку. Верующие по-прежнему приходили в храмы, внутри которых поставили скамейки, посидеть, подумать, помолиться и полюбоваться на новые фрески.
На стенах не появился образ Луноликой. Богиня в подобном не нуждалась. Камни разрисовали мирами и вселенными, звёздным небом. Тишина не оглушала, но наполняла благоговением и умиротворением. То, чего так не хватало людям в трудный период изменений.
Божество не покинуло Грань. Время от времени Луноликая объявлялась и помогала где делом, где словом. Богиня поделилось с охотниками силой и, объединив усилия, она вместе с охотниками за проклятьями восстановила и усилила защитный купол. После чего ловцы отправились на поиски тёмных источников, глубоко скрытых в недрах нашей Грани. Горы, леса, аномальные зоны – всё их предстояло вывернуть наизнанку и вытряхнуть, чтобы окончательно перекрыть тварям с изнанки Из-Гранья доступ в Одраз.
– Соная, ты пропускаешь такое веселье! – убеждал я любимую, рассказывая день за днём, вечер за вечером последние новости.
Но храбрая ведьмочка не желала открывать глаза и улыбаться. Зато в какой-то момент я с удивлением осознал, что чувствую нашу маленькую не рождённую Ри.
– Рилари… Я зову её Лунным бликом. Нашу дочь. Надо же как-то к ней обращаться, – объяснял я спящей Сонае. – Когда ты проснёшься, мы вместе придумаем нашей девочке имя, если тебе не понравится Рилари. Соная, милая, а давай ты шевельнёшь мизинчиком, если слышишь меня? – шептал я, задерживая дыхание, чтобы не пропустить движение тонкого пальчика.
Но чуда не случалось.
Лекарей я выписал из столицы. Именитые, умные, талантливые, они едва не переругались. Я выгнал всех и обратился к родственникам моей Сонаи. Среди них нашёлся хороший доктор, Айдак Умур – владеющий луной, как мне объяснили. Не знаю, что это значит, но он помог мне обустроить Сонаю с комфортом. И обеспечил всем необходимым, чтобы сохранить неподвижное тело в бодрости и без побочных проблем.
Наладив быт спящей внучатой племянницы, Айдак отбыл к себе домой, где он заведовал городской больницей. Но вместе с ним приехала Айсель – старая то ли знахарка, то ли лекарка, то ли ведьма. Айсель осталась жить в замке, круглосуточно находилась рядом с Сонаей.
Поначалу я следил за помощницей Айдака, но потом перестал, убедившись, что она не собирается навредить последней лунной ведьме. Айсель покидала покои Сонаи только тогда, когда приходил я. И возвращалась, как только я уходил по делам.
Сегодня всё было, как всегда. Почти. Утром Айсель неслышной тенью скользнула ко мне в кабинет и объявила, что срок всё ближе, нужно сообщить лекарю и приготовиться к появлению на свет малышки.
Я кивнул и отправился к Берту, чтобы вместе с ним убедиться в полной готовности и организовать перемещение Сонаи в родильное помещение. Но Айсель воспротивилась такому решению, после разговора с Айдаком по кристаллу связи мы с Бертом принялись перетаскивать всё необходимое в спальню нашей ведьмочки.
И вот сейчас я лежал рядом с ней и рассказывал последние замковые новости, гладил живот, общался с дочкой, стараясь не показать собственный страх.
Мой личный ужас обгладывал позвонок за позвонком, я покрывался ледяным потом, едва только начинал думать, что будет после того, как Рилари появится в нашем мире. Сумею ли я удержать Сонаю здесь, рядом с нами?
Я так и не нашёл ответ на свой вопрос: как вернуть ту, что люблю больше собственной жизни? Ради того, чтобы Соная ожила, я готов стереть с лица всех Граней империи. Только маленькая храбрая ведьма не простит мне подобных жертв. И не сумеет жить с таким
