народа также перешла в католичество, но когда он в 1299 г. умер, оставив малолетнего наследника, братья его несториане опять обратили народ к ереси. Марко Поло называет этого Георгия шестым царем после пресвитера Иоанна.
Биограф французского короля Людовика IX Жан Жуанвиль рассказывал, что «татары» обитали в пустынной области возле гор, где ожидали пришествия антихриста народы Гог и Магог, подчинявшиеся нескольким царям, самым могущественным из которых был пресвитер Иоанн. Объединившись, «татары» восстали, убили его и захватили его страну. Тот же сюжет присутствует в «Истории татар» (Historia Tartarorum) Симона из Сен-Кантена: у него «татары» убивают «царя Давида», сына пресвитера Иоанна.
Слухи о государстве пресвитера Иоанна проникли и в Россию XIII–XIV вв., где нашли отражение в сочинении под названием «Сказание об Индийском царстве, послание пресвитера Иоанна к императору Мануилу» (другое название – «Послание царя индийского Иоанна к греческому царю Эммануилу»). Это памятник древнерусской литературы, представляющий собой перевод дошедшего до нас, в пространном латинском изложении периода крестовых походов, византийского произведения XI–XII вв. В Россию «Сказание об Индийском царстве» попало в XIII или XIV вв., вероятно, через Сербию. Самый древний список относится к ХV в., и известен по рукописи Кирилло-Белозерского монастыря. Сочинение стало одним из оснований для чёрной легенды на Западе про монголо-татар.
«Сказание об Индейском царстве» – греческое литературное произведение, датируемое XII в., которое написано в форме послания индийского царя и христианского священника Иоанна, и адресовано византийскому императору Иммануилу I Комнину (1143–1180). Повествование начинается с представления персоны – автора послания, здесь же в сжатой форме представлена информация о могуществе христианского правителя:
«Я – Иоанн, царь и поп, над царями царь. Под моей властью 3300 царей. Я поборник по православной вере Христовой. Царство же мое таково: в одну сторону нужно идти 10 месяцев, а до другой дойти невозможно, потому что там небо с землею встречается…
И живут у меня в одной области немые люди, а в другой – люди рогатые, а в иной земле – трехногие люди, а другие люди – девяти сажен, это великаны, а иные люди с четырьмя руками, а иные – с шестью. И есть у меня земля, где у людей половина тела песья, а половина человечья. А у других моих людей очи и рот в груди. В иной же моей земле у людей сверху большие рты, а другие мои люди имеют скотьи ноги. Есть у меня люди – половина птицы, половина человека, а у других людей головы собачьи. Родятся в моем царстве звери: слоны, дромадеры, крокодилы и двугорбые верблюды. Крокодил – лютый зверь: если он, разгневавшись на что-нибудь, помочится – на древо или на что-либо иное, – тотчас же оно сгорает огнем. Есть в моей земле петухи, на которых люди ездят.
Есть у меня птица ног, она вьет себе гнездо на 15 дубах. Есть в моем царстве птица феникс; в новолунье она свивает себе гнездо, приносит с неба огонь, сама сжигает свое гнездо и сама здесь тоже сгорает. А в этом пепле зарождается червь; потом он покрывается перьями и становится единственной птицей, другого плода у этой птицы нет. А живет она 500 лет».
«А если идем на войну, когда хотим кого-нибудь покорить, предо мною идут и несут 20 крестов и 20 стягов. А кресты те и стяги большие, сделаны из золота с драгоценными камнями и с крупными жемчужинами, ночью же светятся, как и днем. <…> А когда идем к назначенному месту на бой, другие люди несут предо мною один деревянный крест с изображением распятия Господня, – чтобы мы вспоминали Господни страдания на кресте».
Русское сознание превратило пресвитера Иоанна в православного царя, который повсюду охраняет и поддерживает христиан; он «над всеми царями царь», и ему принадлежит все пространство, все земли; и только там, где «небо сходится с землей», там границы его государства. В пределах его страны, по-видимому, находится и земной рай. Вблизи рая раскинулось песчаное море, с высокими пустынными и необозримыми горами. По одной версии, Иоанн живет на острове вместе с браминами, мудрыми, благородными и высоконравственными людьми, смиренными, милосердными, все понимающими.
В славянском изложении легенда часто смешивалась с различными хронографическими и летописными произведениями, а также с сочинениями о походах Александра Македонского, «Хожением» Афанасия Никитина, или «Сказанием о человецех незнаемых в восточной стране»[366].
В средние века интерес к этому царству был огромен. «Послание пресвитера Иоанна» породило множество откликов в средневековой литературе и даже прямых подражаний. Самым ранним образцом следует признать «Послание клирика Елисея» (датируется 1196 г.).
Отчасти тема пресвитера Иоанна связана с легендами о Граале и Парцифале. По многим деталям видно, что между главой братства Грааля, которого поэты именуют также владыкой мира, и главой таинственного христианского государства на Востоке много сходства. В поэме Вольфрама фон Эшенбаха «Парцифаль» имя пресвитера Иоанна упоминается лишь однажды, да и то в самом конце поэмы. Там сказано, что пресвитер Иоанн – сын Фейрефица, сводного брата Парцифаля; что он, будучи священником, является и царем Индии, и что все цари Индии, наследующие трон после него, принимают его имя из поколения в поколение[367]. Царь Фейрефиц, брат Парцифаля, рассказывает о могущественной стране индийского царя-священника Иоанна, вассалом которого является и сам Фейрефиц со своим государством. Власть Иоанна простирается на две трети всего мира. Его страна находится вблизи рая, который Бог отделил от мира высокой горой, светлой и блестящей, как стекло, и которая возносится так высоко, что преодолеть ее человеку не под силу. Даже птицы не могут взлететь на такую высоту.
В 16 песне упоминается Репанс де Шой, супруга брата Парсифаля, которая была матерью «царя-священника»:
Когда же в Индию прибыла,
Судьба ей сына подарила,
Его священником Иоанном звали.
Поздней то имя переняли
Все правившие там цари.
Чисто христианские элементы отодвинуты на второй план, четко прослеживается большая терпимость, даже любовь, к людям Востока.
Альбрехт фон Шарфенберг (XIII в.) особо посвятил свою поэму «Новый Титурель» царю Иоанну и роли Грааля в Индии. В сороковой главе поэмы, где автор очень подробно изображает царство Иоанна, он, несомненно, использовал письмо пресвитера Иоанна византийскому императору, местами воспроизводя его буквально. Литературовед Хаген предпринял даже попытку развернутого доказательства, что и Вольфрам фон Эшенбах, как и Кретьен де Труа, несомненно опирались на легенду о пресвитере Иоанне и многое заимствовали из нее, и особенно из широко известного письма пресвитера Иоанна, написанного на латыни.
Это найдет отражение и в последующей культуре. В своем очерке
