Наконец, лодка брала на борт фотографов и фотооборудование и уходила в море.
Успех фоторазведки, производимой подводной лодкой, в большой степени зависел от географических контуров побережья противника. Острова, окруженные отдельными рифами или окаймленные длинными отмелями, затрудняют производство перископной съемки; подводные лодки не могут подойти к берегу на достаточно близкое расстояние, позволяющее получить снимки, имеющие нужные детали. Там, где прибрежные воды были глубокими (например, у острова Иводзима), снимки получались хорошие и были весьма ценными для разведки. Хорошие снимки через перископ давала съемка на расстоянии менее одной мили, а отличного качества — примерно с 400 м. Если учесть, что перископная глубина подводной лодки составляет минимум 15 м, а по соображениям безопасности глубина под килем лодки должна быть не менее 7 м, тогда станет ясно, что мелководье вблизи многих островов противника вынуждало подводные лодки держаться в 3–4 милях от берега. В таких случаях снимки получались малоценными, хотя на них и была видна общая конфигурация береговой линии.
Каждое задание по фоторазведке обычно означало необходимость сделать одну-две тысячи отдельных фотоснимков. После возвращения подводной лодки в порт отпечатки, негативы и соответствующие карты передавались в объединенный разведывательный центр для обработки и расшифровки неясных мест. Увеличенные репродукции необходимых панорам прилагались к плану десантной операции.
Ценность данных фоторазведки лодок подтверждается тем, что при подготовке каждой десантной операции поступали заявки на производство фоторазведки с помощью подводных лодок.
До конца войны подводные лодки США успешно выполнили 13 подобных заданий[19].
Эти задания выполняли следующие подводные лодки:
Для осуществления операции «Гальваник» США сосредоточили такую армаду, какой еще не было на Тихом океане.
Военно-морские силы включали 118 кораблей, в том числе 13 линкоров и 19 авианосцев различных типов и целый флот транспортов, грузовых и вспомогательных судов. Силы были разделены на три группы: десантное соединение под командованием контр-адмирала Тэрнера; соединение авианосцев под командованием контр-адмирала Пауналла и соединение авиации наземного базирования под командованием контр-адмирала Гувера. Вице-адмирал Спрюанс, недавно назначенный командующим 5-м флотом, возглавлял общее командование. Главная задача заключалась в захвате острова Тарава, а захват атолла Макин и острова Апамама был второстепенной задачей. К сожалению, мощь Таравы как центрального оплота обороны была недооценена, так же как и силы противника в северной части Макина. На этих островах японцы держались значительно дольше, чем можно было ожидать. И, хотя эта операция была лишь вспышкой в сравнении с долго тлеющими углями пожара на Соломоновых островах, бои за Макин и Тараву были жаркими и кровавыми.
Десять подводных лодок взаимодействовали в операции «Гальваник» с авианосным соединением и десантными частями.
Успех операции во многом зависел от условий погоды и от силы прибоя на побережье острова Тарава в день высадки десанта. Поскольку противник контролировал все пространство к западу от островов Гилберта, у союзников не было ни одной метеорологической станции, которая могла бы сообщить необходимые сведения. Эту задачу взяли на себя подводные лодки. На подводной лодке «Пэдл» был приписанный к ней рядовой-метеоролог, метеорологические приборы и шары-пилоты для зондирования верхних слоев атмосферы.
За пять суток до начала операции лодка заняла позицию к северу от острова Науру (около 300 миль к западу от острова Таравы). К исходу каждого дня лодка передавала метеосводки, включавшие данные о направлении и скорости ветра в верхних слоях атмосферы.
Подводная лодка «Наутилус», имея на борту 8 офицеров и 70 рядовых десантной разведывательной роты, в течение двух дней до начала операции несла спасательную службу в районе Таравы. Накануне операции с заходом солнца лодка приблизилась к побережью острова, чтобы определить силу прибоя, о чем и донесла по радио. Затем лодка направилась к острову Апамама для высадки разведчиков.
Схема 7. Операции подводных лодок у островов Гилберта, ноябрь 1943 г.
Развертывание подводных лодок, участвовавших в операции «Гальваник», было основано на двух общих предположениях: во-первых, всякое вмешательство морских сил противника во время высадки, очевидно, будет исходить с островов Трук; во-вторых, силы противника предпочтут более северный путь, чтобы их не обнаружили разведывательные самолеты береговой авиации Гуадалканала, и, вероятно, будут пополнять запасы топлива в пути на атоллах Эниветок или Кваджелейн (Маршалловы острова).
В соответствии с этим позиции подводных лодок находились на подходах к Труку с целью вовремя обнаружить выход сил противника, а также вдоль коммуникаций между Труком и Маршалловыми островами. Капитан 2 ранга Кромвелл направился на подводной лодке «Скалпин», получив распоряжение сформировать, если поступит дополнительный приказ, патрульную группу — «волчью стаю» — в составе подводных лодок «Скалпин», «Сирэйвен» и «Спиэрфиш» либо «Апогон». Японское командование решило вообще обойти острова Гилберта, поэтому действия подводных лодок ограничились лишь потоплением торговых судов, доставлявших запасы на острова Трук. Подводная лодка «Планжер», неся спасательную службу у острова Мили, спасла одного американского летчика. За время этой операции погибли две подводные лодки, а «Наутилус» подверглась атаке своего корабля. Как уже указывалось, «Наутилус» должна была высадить разведывательную роту морской пехоты. Наряду с выполнением этой основной задачи лодке вменялось в обязанность нести спасательную службу в районе Таравы во время воздушных налетов, которые будут предшествовать высадке десанта на этот остров.
За сутки до начала операции подводной лодке «Наутилус» было поручено определить силу прибоя у берегов Таравы и донести о результатах по радио.
Приказов было немало, но подводники начинали привыкать к выполнению многочисленных заданий. Подводная лодка «Наутилус» ранее перевозила морскую пехоту на острова Гилберта. Она уже производила фоторазведку острова Апамама, а также принимала участие в десантной операции на Алеутских островах. Спасательная служба и определение силы прибоев являлись сравнительно легкими заданиями.
Утром 8 ноября подводная лодка «Наутилус» вышла из Пирл-Харбора, имея на борту отряд морской пехоты. Через восемь дней, находясь вблизи островов Гилберта, она получила сообщение о том, что на острове Апамама могут находиться японские войска. Еще через двое суток (18 ноября) лодка выполняла задачу по спасению пилотов в районе Таравы. В воздухе ревели моторы. Самолеты с авианосцев производили налеты на остров, сбрасывая одну серию бомб за другой. Воздушная бомбардировка продолжалась весь этот и следующий день. Однако, ведя наблюдение, лодка не обнаружила ни одного летчика из числа экипажей сбитых самолетов.
Вечером 19 ноября командир — направил лодку к берегу с целью определить силу прибоя. Наступила ночь, а с нею началось концентрическое наступление надводных кораблей на Тараву с различных направлений.
Командующего десантным соединением заранее запросили относительно точного курса следования подводной лодки «Наутилус» во время наступления, чтобы избежать случайного столкновения с ней надводных кораблей, продвигающихся к берегу.
Ночь была темная, остров Тарава пылал во мраке, повсюду виднелись силуэты двигающихся кораблей. Направляясь к своему следующему объекту — острову Апамама, — «Наутилус» следовала, не уклоняясь от заданного курса.
В 21 час 54 мин. лодка находилась у берега, осторожно маневрируя, стараясь не наскочить на рифы. Радар обнаружил приближавший военный корабль, шедший со скоростью 25 узлов. Батареи лодки успели разрядиться; риф находился слишком близко, и погружение было наихудшим из двух зол. Казалось маловероятным, что обнаруженный корабль был японским, хотя он приближался с явным намерением атаковать. Командир лодки Ирвин подготовил опознавательные сигналы. Вдруг в 21 час 59 мин. корабль дал орудийный залп. Лодка выпустила зеленую опознавательную ракету, но слишком поздно: в «Наутилус» попал 5-дюймовый снаряд. Стрелял американский эскадренный миноносец «Ринголд». Снаряд пробил рубку и надстройку. Выстрел был исключительно точным, но снаряд не взорвался. Эта счастливая случайность спасла «Наутилус». Однако лодка получила повреждение. Когда она уже шла на погружение послышался второй залп. Один из близко разорвавшихся снарядов пробил левый борт у ватерлинии, повредил главную систему охлаждения двигателя и вызвал течь. Потоки воды устремились через люк рубки, гирокомпас вышел из строя, и только быстрые и умелые действия аварийной команды предотвратили гибель лодки.
