почти сто лет назад! — удивилась сама себе Наина Геннадиевна, но быстро опомнилась и продолжила. — Ветеринарок тогда не было, вместо стерилизации кошек котят просто топили, а единственным методом лечения заболевшего домашнего животного был удар лопатой по хребту. В девяностых, когда у нас не было денег, вместо занятий музыкой я некоторое время работала вместе с мужем в службе отлова собак. Так что вы не волнуйтесь, сначала Эрика, а потом Лиза, пока мы сюда ехали на вашем прекрасном котике, объяснили мне особенности этого питомника, да и я сама все вижу. Так что будьте уверены — с этими милыми красавчиками я справлюсь.
— Ну это меняет дело, — пожал я плечами, чувствуя, как с них падает одна проблема.
Понятно, скоро из этого лагеря возникнет еще десяток новых, но это будет потом.
Сейчас хотелось бы поскорее вернуться в белую башню и помыться, смывая с себя местный смрад. Но побыстрее не получится — это ж сколько времени здесь еще разбираться придется с организационными вопросами, когда Наина Геннадиевна станет жрицей и власть получит. Хорошо, что есть бодрящие эльфийский эликсиры, не дают расслабиться и почувствовать утомление.
Глава 21
— Есть четыре основные фазы луны, — увлеченно рассказывала мне Эрика. — Новолуние, когда Луна не видна на небе, потом первая четверть — растущая Луна, потом полнолуние, потом убывающая луна в последней четверти и снова наступает новолуние. Лунный месяц длится чуть меньше тридцати суток…
Слушал я краем уха, потому что ужинал. Сегодня вечером ко столу была оленина на гриле — как и другое дикое мясо сложное в приготовлении, но все получилось отлично. Ягодный соус выше всяких похвал, кровь с олененка Бэмби слита правильно, так что никакого привкуса печени, еще и прожарено отлично, все как я люблю. К нашему возвращению из саванны в печи наделали эльфийских хлебных лепешек, мягких и воздушных, так что «Покоритель стаи» — появилось в моем личном деле уже и такая запись дополнительно к «Свободному копью», сейчас наслаждался в первую очередь ужином, не сильно вникая в слова верховной жрицы.
Кухней — совмещая со многим другим, заведовал Варрон, а он знал толк в приготовление еды, не переставая приятно удивлять. Гурман, гедонист, сибарит, эпикуреец, на старости лет брал от прошлой жизни все. Отчего, собственно, смерть его самого по итогу и забрала, хотя ушел красиво — такие мысли текли у меня параллельно рассказу Эрики о фазах Луны и еще какой-то ерунде.
— Что? — переспросил я, не сразу расслышав главное.
— И я сегодня ночью могу открыть портал.
Когда Эрика повторила, я отвлекся от стейка и прокрутил в памяти все только что ей сказанное. Лунный месяц — около тридцати суток, половина времени Луна на земном небосводе освещена больше чем наполовину. Местный календарный месяц — двадцать восемь дней, четыре недели. Увеличение населения всегда происходит в первый день недели, в связи с чем в последний день готовая появиться в этом мире жизненная сила накапливается за гранью, создавая энергетическое поле. Из-за этого, в два воскресенья месяца — в периоды, когда земная Луна больше чем наполовину освещена за неделю до и после полнолуния, Эрика может открывать портал. Пока, на третьей стадии развития города, пройти может только она с одним или двумя спутниками, но по мере поднятия уровня поселения эта ее личная способность будет улучшаться.
Да, надо было конечно сразу ей с этого начинать, тогда я бы больше был сконцентрирован на восприятии информации, а не на оленине в брусничном соусе.
— Сейчас пойдем? — поинтересовался я, глянув на небо. Луна высоко, так что седьмой день недели уже наступил.
— Думаю нечего там в полночь делать, да и тебе поспать нужно, — ласково погладила меня Эрика по щеке.
— Имеет смысл, — сразу почувствовал я, как веки наливаются тяжестью.
— Спи, я покараулю. Все равно не засну, да и лунное зрение нужно тренировать.
— Перед рассветом меня разбуди. Только Варрону продублируй указание, чтобы не пропустить.
Варрон, получивший новую молодость, новое тело и новое дело — самое главное для него, спал крайне редко и ничуть от этого не расстраивался. Как сам говорил, здоровья хватало. А если все же будет спать, так дозорные по ночам бодрствуют, будет кому разбудить.
— Сказать ему, что мы уходим? — спросила Эрика.
— Нет, сам завтра скажу.
Эрика проводила меня до кровати, на которую я завалился бревном и уснул моментально. Когда проснулся через несколько часов, верховная жрица сидела рядом с кроватью, просто глядя на меня.
Черт, меня это уже пугает — если она влюбится, это будет проблемой. Хотя, почему если? А если я? Еще большей проблемой. Нет, она мне конечно нравится, а со многих сторон так и вовсе идеальная женщина — вспомнил я вдруг, как выглядят ее талия и бедра сзади, когда она стоя на коленях и локтях выгибает спину. По позвоночнику прошел словно слабый электрический разряд, а картинку воспоминания я отогнал, вообще-то о ее душевных качествах изначально размышлял. Но при всем при этом я просто не представляю, как могут выглядеть наши отношения, поэтому надеюсь выросшая из постельных утех влюбленность быстро пройдет.
Пока одевался и собирался, Эрика следовала за мною словно тень — было видно, что переживает. Это здесь она госпожа верховная жрица — а там в первую очередь дочь своего отца, и как Воропаев-старший отреагирует на ее поступки, тоже вопрос большой.
— Все будет нормально, не волнуйся, — приобнял я ее, поцеловав в щеку в попытке успокоить. По-моему, сделал только хуже, она от волнения аж губу закусила.
Перед рассветом у кухонного корпуса собрались все нужные люди. Вернее, эльфы — Варрон, Розенкранц, Арина и Доцент. Предупредил всех, что мы с Эрикой уходим на Землю в разведку до ночи, попросил Рози присмотреть за Лизой — самой красноволосой эльфийки видно нигде не было. На случай, если мы вдруг не вернемся, оставил краткие инструкции из серии как дальше жить и что делать. После этого без завтрака, чтобы время не терять, двинулись обратно в Белую башню.
Открытие портала оказалось максимально простой процедурой. Эрика просто активировала управленческое меню, нашла в списке нужную функцию и одна из арок —
