Нужно сохранять спокойствие и ждать удобного момента.
— Сколько хороших воспоминаний навевает это место. Разве нет, Билли? — Коуди оглянулся на шерифа. — Помнишь, как мы однажды привезли сюда двух девчонок из Группы поддержки?
Билли не ответил.
— Это было наше любимое место для прогулок, когда учились в старших классах, — пояснил Коуди Хизер. — А тебя Билли разве никогда не привозил сюда?
— Нет. — Значит, Билли изменял ей, когда учились в школе. Но это не удивляло, поскольку он встречался с ней лишь для того, чтобы быть поближе к Саше. — Билли, а где Саша? Что ты с ней сделал?
— Саша! — фыркнул Коуди. — Боже, она бывала здесь вечерами каждую субботу и целовалась взасос со всеми подряд. Правда, до нас очередь так ни разу и не дошла, правда, Билли?
— Что ты такое говоришь? — прошипела Хизер.
— Пытаюсь напомнить ему, что мы старые приятели, — ответил Коуди шепотом.
— Он перестал быть твоим другом, как только ты женился на мне, — напомнила Хизер своему бывшему.
— Да, — усмехнулся Коуди. — Это ты во всем виновата.
Они подошли к двойным деревянным дверям церквушки. Хизер посмотрела на солнце. Из-за горизонта выглядывал лишь его краешек, бросая последние золотые лучи сквозь строй деревьев. Небо на западе было еще розовым, а на востоке, где всходила полная луна, уже потемнело.
— Заходите, — приказал Билли.
Коуди толкнул правую створку дверей и она с громким скрипом отворилась. Они вошли внутрь.
Воздух внутри был прохладный и пах плесенью. Свод потолка уходил высоко вверх. Часть крыши за алтарем обрушилась. В образовавшейся дыре виднелся край луны, освещая алтарь внизу.
Алтарь представлял собой длинный деревянный стол с многолетними следами вандализма. Посетители вырезали на нем свои имена. Влюбленные подростки оставляли на нем сердца со своими инициалами. На одном из углов стояли три свечи.
Оконные рамы в стенах были выбиты. Высокие арочные окна служили теперь воротами для птиц, которые прилетали сюда вить гнезда на балках под высокими сводами.
Неподалеку от входа, в нефе часовни располагалась старая лестница, ведущая наверх, на перекосившиеся деревянные хоры. Под хорами было темно. В тени под лестницей Хизер заметила какое-то движение.
В призрачном свете появилась Саша.
— Добро пожаловать.
Отдавая стеклянным блеском, ее глаза смотрели мимо. Мертвенно-бледная, она казалась тоньше и прозрачнее, чем обычно. Хизер охватил приступ гнева. Луи пил ее кровь. Он не только управлял ее сознанием, но и медленно убивал!
— Саша! — Хизер сделала к ней шаг. — Ты должна бороться. Он убивает тебя.
Она уставилась на Хизер пустым взглядом.
— Он любит меня.
— Нет! Проснись! — Хизер протянула к ней руки, желая хорошенько встряхнуть.
— Назад! — велел Билли, направив на нее пистолет.
Хизер отступила.
— Он манипулирует вами обоими.
— Какого дьявола? — Коуди повернулся к Хизер. — Кто ими манипулирует?
— Луи, — ответила Хизер.
— Генри, — вздохнула Саша с удовлетворением.
— Генри? — спросила Хизер.
— Генри, — повторил Билли как робот.
— Кто такой Генри? — осведомился Коуди.
— Луи, — пояснила Хизер.
— Чушь! — Коуди покачал головой. — Вы все тронулись умом.
— Генри пришел вчера ночью и вытащил меня из тюрьмы, — прошептала Саша. — Он и Билли спас.
— Кто такой этот Генри, черт побери? — повторил Коуди свой вопрос.
— Убийца, — ответила Хизер шепотом.
— Встать к стене, — скомандовал Билли.
— Зачем этому Генри нас убивать? — воскликнул Коуди. — Я не должен ему денег.
Билли кинул Коуди веревку:
— Свяжи ее.
— Зачем? Чтобы ты мог нас убить? — крикнул Коуди. — С какой стати я должен выполнять твои приказы?
Билли выстрелил. Пуля попала в каменную плиту у ног Коуди, расколов камень в щебенку.
— Ладно! — Коуди шагнул к Хизер.
— Сидеть! — Билли направил на нее оружие.
Хизер опустилась на пол. Ее сердце громко стучало, отзываясь в ушах.
Коуди опустился перед ней на корточки и связал ей лодыжки.
— Какого дьявола этому Генри от нас нужно?
— Он хочет убить меня.
— Вот черт! Мог бы и догадаться, что это ты во всем виновата. — Коуди связал Хизер запястья и выпрямился. — Ах ты, гадина, из-за тебя меня убьют! Будь ты проклята!
Он внезапно замер и упал на пол.
Его тело задергалось, и он встал на четвереньки.
— Я таракан! — И торопливо юркнул в черноту под лестницей.
— Останови его! — крикнула Саша.
Билли разрядил ствол.
— Нет! — закричала Хизер.
— Я Таракан! — донеслось из темноты.
Билли снова выстрелил. Послышался стук ног по ступенькам и шарканье. Коуди карабкался на хоры. Хизер поморщилась. Там не будет безопаснее. Как не будет безопаснее и внизу. В темноте она едва различала его фигуру. Билли опять прицелился и выстрелил. Подпрыгнув, Коуди бросился бежать в другом направлении. Билли выстрелил еще раз.
Хизер с ужасом наблюдала. Это было похоже на стрельбу но мишеням в парке развлечений.
В этот момент страшный вой потряс воздух. Билли перестал палить и прислушался.
Хизер затаила дыхание. Она никогда не слышала, чтобы собака или койот выли так громко. Звук был оглушающим и исходил, по-видимому, от существа огромных размеров.
— Что это было? — прошептала Саша.
— Не знаю, — ответил Билли. — Но похоже, это где-то рядом.
Услышав какой-то громкий звук во дворе, Хизер вздрогнула. Казалось, будто кто-то раздирал металл.
В часовне стало темнее. Солнце, должно быть, село. Единственным источником света была теперь лишь полная луна да звезды, глядевшие на них в прореху в крыше.
Билли и Саша замерли и повернули Головы в сторону алтаря.
— Господин просыпается, — сообщила Саша шепотом.
Бросившись к алтарю, она взяла со стола коробку спичек и зажгла три свечи.
Деревянная дверца со скрипом открылась.
Из отверстия в полу вылетела фигура в черном и устремилась к дыре в потолке. Лунный свет озарил ее наподобие серебряного нимба. Хизер не видела лица, но чувствовала, что оно обращено к ней.
Луи опустился на пол. Его волосы были уже не седыми, а черными, как его долгополое пальто. На вид ему было лет тридцать пять, но Хизер знала, что его возраст наверняка перевалил уже за пять сотен лет.
Билли и Саша поклонились.
— Господин.
— Вы привезли мне последнюю шлюху Жан-Люка, — спокойно заметил Луи. — Очень хорошо. — Он бросил взгляд на хоры. — И еще одного смертного.
Коуди юркнул в тень.
— Он повеселит меня перед смертью. — Луи по вернулся к Хизер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
