Нестройный хор голосов отозвался согласием. Я втянула голову в плечи, вслушиваясь в рев толпы, но, поняв, что это как-то несолидно выглядит, заставила себя выпрямиться и открыто взглянуть на них всех. Люди, переминаясь с ноги на ногу, стягивались к Роару, выстраиваясь в очередь. Кто-то шумел, в первую очередь дети, но их матери, впечатленные моими руками, умудрялись найти слова, чтобы достаточно быстро успокоить малышню.
Роар выглядел особенно несчастным. Наколдовав длинный свиток и добыв из воздуха зачарованное перо, он быстро диктовал ему нужные данные, понятия не имея, что я буду делать с этим свитком. Чернила и бумага, кажется, были откуда-то телепортированы, потому я искренне надеялась, что все труды Роара не растают в воздухе при первом же моем приближении.
Теперь надо было только как-то слезть с горы мешков. Забраться сюда оказалось гораздо проще, чем сойти вниз, и я растерянно оглянулась в попытке подобрать более-менее приличную опору для ноги, чтобы всё-таки спуститься. Наконец-то, решившись, я сделала первый осторожный шаг, но тут же едва не полетела кубарем вниз.
Впрочем, почему это «едва»? Полетела! Выдала по дороге несколько неприличных ругательств, испуганно вскрикнула, поняв, что какой-то мешок с картошкой, особенно неустойчивый, полетел за мной…
И едва сдержала вопль, оказавшись в чьих-то теплых, надежных руках.
Даррен взглядом остановил непослушный мешок и прижал меня к своей груди.
- Ты неисправима, принцесска.
- Давно ты тут? – испуганно переспросила я.
- Примерно с самого начала твоей речи, - Даррен даже не думал выпускать меня из своих объятий. Я, не особенно сопротивляясь, уцепилась в его шею и всматривалась в синие глаза мужчины, наслаждаясь его теплом. – Я думал, сегодня просто сойду с ума с этими деревенскими…
-Устал? Истощил резерв? Немедленно поставь меня на место! – моментально забеспокоилась я. – Дар, ты…
- Всё в порядке, - он в самом деле позволил мне встать на ноги, но всё ещё крепко обнимал за талию. – С моим резервом парочка порталов ничего сделать не способна.
Ничего себе парочка! Порталов было одиннадцать, и через них проходили сотни человек. Я не слишком хорошо разбиралась в практической стороне вопроса, в первую очередь потому, что совершенно не умела колдовать, но вот обширные теоретические знания свидетельствовали о том, что нормальному магу для того, чтобы сделать что-нибудь такое, пришлось бы неслабо постараться. Резерва бы точно не хватило.
Даррен выглядел осунувшимся, уставшим, но не настолько, чтобы падать с ног.
- Тебе отдохнуть надо, - всё же промолвила я, с опаской всматриваясь в его лицо. Мне совершенно не хотелось стать причиной того, что Даррен сейчас рухнет без сознания на траву. Что я без него буду делать со всеми этими селянами?
Всё же, маг гораздо лучше защищен, чем истинно неодаренный. Да, я могла выбить из колеи любого колдуна, но стоило собраться нескольким деревенским с вилами наперевес и серьезным намерением причинить мне вред, и что бы я им сделала?
Даррен же мог одним взмахом руки отбросить их на несколько метров. Да и любой, даже самый паршивенький маг способен на кое-какую защиту. Хотя некоторые выставляют её так, что лучше б вообще ничего не делали.
- Я не хочу отдыхать, - усмехнулся Даррен. – Я хочу оказаться подальше от всего этого.
Селяне, прошедшие перепись, скрывались где-то в замке. Ни у меня, ни у Даррена не было достаточно сил, чтобы в самом деле сейчас с ними разбираться, мы, полусонные, и так уже с трудом держались на ногах, неспособные победить собственную усталость.
- Ну, подальше оказаться не получится, - протянула я, наблюдая за тем, как Роар пытается вытащить корову и убедить селянина, что за ночь под открытым небом ничего с животным не станется – вокруг территории замка всё равно действует магический контур. – А что ещё хочешь?
- Тебя, - ухмыльнулся Даррен, сгребая меня в охапку. – Надеюсь, хотя бы это я могу получить?
Я хихикнула. Конечно, ни о каком уединении в замке, наводненном селянами, и речи быть не могло, но не станут же они потыкаться в спальню к принцу? А мне сейчас как никогда хотелось оказаться в объятиях Даррена, насладиться жаром его поцелуев…
- Пойдем, - шепнула я.
Он ухмыльнулся и уверенно потянул меня за руку.
Роар попытался было встать у нас на пути, чтобы включить в список селян, но, узнав, попятился, не забывая при этом раскланиваться и сыпать извинениями. Дар только отмахнулся от него, всем своим видом показывая, что не сердится – в такой суматохе не то что короля, мать родную можно не признать.
Миновав пост в виде мага, мы буквально взлетели по бесконечным замковым ступенькам. Конечно, то тут, то там показывались совершенно незнакомые люди, но, узнавая принца по богатому камзолу, отступали, не смея нам мешать.
…До спальни мы добрались довольно быстро. Даррен толкнул дверь, вваливаясь в собственные покои, и замер, сраженный и шокированный человеческой наглостью.
***
Даррен
Нет, я знал, что люди умеют злоупотреблять гостеприимством, но не подозревал, что это актуально и в том случае, когда речь идет о самом наследном принце. Потому что последнее, что я ожидал увидеть в своей спальне – это троих мужиков, рассевшихся на кровати и дружно распивающих самогон.
