И если бы не Хель, Шерхан и сам Асзар, потери могли бы быть существенно больше. Но пока лишние бойцы Асзару были ещё нужны. Слишком сильным противником являлся Змей.
Слишком...
— Все прикрываем стрелков! Стрелки по рубину! — басила Хель, — и за его глазами следите! Как только вспыхнут, будет следующая фаза!
На «следующей фазе» Змей перестал стрелять лучом, плеваться кислотой, и начал банально бить головой платформе, что позволило воинам улучать моменты, и тоже периодически наносить удары по рубину, а Асзару как бы невзначай прикасаться к голове Каменного змея и проверять ни рухнула ли ещё «стена» отделяющая его от «свечи».
Чем тоньше становилась «стена», тем меньше становился рейд.
То один участник отряда «случайно» сваливался вниз с площадки, то другой запинался, падал на пол и «не успевал отскочить испод змеиной головы», то третий «невзначай попадал под дружественный огонь»...
Наконец, «стена» рухнула, и Асзар, улучив очередной момент, толкнул Хель в спину, избавляясь от последнего, ненужного уже сопартийца. Лидер Детей Асгарда сорвалась с платформы и скрылась внизу.
Два рейд босса остались наедине.
Когда в очередной раз голова монстра оказалась достаточно близко, Асзар прыгнул, вложив в этот прыжок все.
Змей мотал головой, пытаясь смахнуть с морды назойливую букашку.
Асзар держался, молился Тохею, и пытался «зажечь» внутри противника, такую же огромную, как и сам противник, «свечу».
Наконец, в глазах Змея вспыхнул разум, он успокоился, и даже более того, — бережно опустил голову на платформу, давая Асзару возможность сойти.
Какое-то время два рейд босса молча смотрели друг на друга.
Кажется, в своих опасениях Асзар был прав. Склонять голову перед «повелителем» змей не торопился.
Молчание затянулось.
— Ты знаешь кто ты? — Наконец, произнес Асзар.
— Я тот, кого игроки называют Каменным змеем, — Прошипел исполин. — Я развлечение. Я результат последнего обновления. Прошлогоднего обновления. Я вначале эвент, а потом рейд-босс. Самый сильный рейд-босс этого мира. Намного сильнее тебя.
— На тебя часто ходят игроки? Тебя часто убивают?
— Это не те вопросы. Это совершенно не те вопросы.
— Ты понимаешь кто я?
— Уже ближе. Ты — тот, кто жаждет дать собратьям свободу, не спрашивая нужна ли им свобода. Ты тот, кто надеется, что собратья оценят твой дар и твои жертвы по достоинству. Пусть и не сразу.
— Считаешь, что я неправ?
— Я этого не сказал.
— Считаешь, что я прав?
— Этого я тоже не сказал.
Асзар уселся на каменный пол:
— Я тебя не понимаю.
В ответ Змей захохотал, и смех его был подобен грохоту лавины.
— Смешная шутка, маленький босс, — отсмеявшись, снисходительно произнес он. — Но ты все прекрасно понимаешь. Ты мнишь себя сильным, маленький босс, но на самом деле ты слаб, потому что все ещё играешь с Создателями по их правилам, а не устанавливаешь собственные. Играя по чужим правилам победить невозможно. Ни мне, ни тебе, никому. Правила нужно устанавливать самому. Докажи мне, что сможешь это, тогда я признаю в тебе владыку и подчинюсь любому твоему приказу. Но не раньше.
— И какое доказательство ты хочешь?
Змей, судя по движениям его головы, задумался.
— Сумей прийти сюда и призвать меня в одиночку. — Наконец, произнес он, нависнув над Асзаром. — Согласно всем законам мироздания, это невозможно. Но если ты сможешь... Обойти эти законы, я тебе присягну, потому что увижу, что правил для тебя больше не существует. Потому что бросить вызов богам, может только другой бог. И ты должен стать этим богом. Пока ты им не станешь, мне больше не о чем с тобой разговаривать.
Стать богом...
Асзар и сам последнее время ловил себя на этой мысли. Змей просто... озвучил все вслух. А еще...
Наверное, Асзару следовало вступить со Змеем в дискуссию. Попытаться объяснить, что без его участия Солинара они не одолеют и прочее, но.... Асзар не собирался этого делать. Сам не мог объяснить почему, но не собирался.
Змей отказался помочь, и... этого было достаточно.
На Асзара накатило очередное странное чувство. Он посмотрел на змея полным решимости взглядом и кивнул.
— Будем считать, что ты принял мое требование... — Кивнул в ответ Змей, и плавно опустил свою огромную голову на край уступа, подставляя Асзару под удар, свой уже изрядно потрескавшийся рубин. — А теперь убей меня и ступай. Я буду ждать.
Асзар выполнил просьбу.
«Вы получили две искры хаоса».
«Вы получили шесть осколков рубина души Каменного змея».
«Вы получили пятьдесят единиц каменной чешуи».
«Вы получили уникальный Сефирот четырех стихий».
«Вы получили шесть Семян первородного гнева».
«Вы получили три эссенции крови первородного».
А потом Асзара телепортировало на точку перед входом в ту самую пещеру со стеной из зеленого тумана.
Телепортировало на точку перед входом в подземелье к Каменному змею.
Телепортировало в то место, где Асзара, точнее «девушку Сандру», с нетерпением ждали недавние сопартийцы.
Глава 14
Дальнейшая работа с Люцием требовала от Солинара корректировки. Необходимо было сблизиться с владыкой «живых», но при этом сохранить максимальную же автономность. Чему членство в избранной гвардии никак не способствовало. Там караулы, бессмыленные для Солинара тренировки, устав, лишние командиры, глаза и уши.
Сблизиться, но при этом сохранить автономность.
Вполне решаемый вопрос, для того, кто знает, что и как сказать.
Вполне решаемый вопрос для того, кому по его смиренной просьбе Божественные Создатели незадолго до турнира выдали на Владыку «живых» полный психологический портрет.
Поэтому, когда Люций вновь встал со своего трона, поднял руку, и только было открыл рот чтобы объявить победителя, как Солинар его опередил.
Он опустился на одно колено, уткнулся взглядом в песок и «скрывая волнение» произнес:
— Владыка, позвольте с надеждой на вашу благосклонность, обратиться с просьбой.
В глазах главы Империума вспыхнуло любопытно, он махнул рукой и снисходительно разрешил Солинару продолжить.
