поднялись на гребень следующей стены, невзирая на потери и ливень стрел, камней, огненных шаров, кислотные ливни и град ударов защитников.
Крепости конец?
А вот это еще большой вопрос – на экране планшета сменилась картинка, показав еще один вид тяжело бегущих гигантских созданий. И я мгновенно узнал их – такие есть и на улицах Альгоры, стоя порой у входа в главные храмы.
Санстоуны. Священные каменные големы, несокрушимые, обладающие светлой аурой – и больше трех десятков этих созданий мчались по бездорожью, снося на бегу каменные стены пастбищ, плетни огородов, а порой пробегая прямо сквозь бревенчатые постройки. Судя по словам комментатора отряд санстоунов был уже в пяти лигах от штурмуемой крепости, но враг был начеку и выслал навстречу сорок четыре огромных грейвера, подкрепив их магами, темными, судя по всему, жрецами и тяжелыми латниками. Ожидается эпичная сшибка! Не пропустите!
- Офф-игеть… - произнес я и чуть сильнее открыл кран с холодной водой, чтобы не свариться заживо от кипятка и накала новостей.
Тапнув по окрашенной зеленым стрелке, стилизованной под лист, я перешел на горячие новости королевства Вхассальроум, вчитался в первые строки и… открыл холодный кран еще чуть сильнее, потому что тут сенсации пылали так же жарко, как эльфийские леса.
Пожары вспыхнули снова – даже на месте потушенных - и никто не может их унять. Всего два эпицентра, откуда продолжает распространяться пламя, причем от этого волшебного огня пылает сама земля, что позволяет катаклизму добраться по пепелищу до еще нетронутых пожаром эльфийских священных лесов. Спешно собранная группа опытных исследователей – игроки плюс «местные» - сумели подобраться максимально близко. Сам состав группы – а там и пара гномов! – говорит о том насколько сильно отчаялись эльфы. Благодаря защитному снаряжению и магии, с помощью фениксов и огненных элементалей, они сумели приблизительно понять причину неостановимого процесса и почему горит земля. И к вящему изумлению всех без исключения, оказалось, что неведомый пока еще источник пламени попутно изменяет саму почву, в буквальном смысле превращая ее в нечто совсем иное и по своей сути больше похоже на первокласснейшую термитную смесь, способную гореть в любых условиях! На подобном «угольке» на дне океанов ахилоты готовят свои горячие блюда – у них в буквальном смысле слова термитные костерки, пускающие дым из пузырей. Но тут нечто куда более мощное, при этом работающее как знаменитейший алхимический философский камень – тот, что по преданиям мог обращать свинец в злато. А в этом случае любая земля и даже пепел превращаются в загадочную термитную смесь, горящую только сильнее, когда ее заливают магическими ливнями.
И пока бравые исследователи пытались взять образец и просто выжить в этом огненном оду, в эльфийском дворце внезапно вспыхнул новый конфликт, но на этот раз междоусобный. Эльфы пошли против эльфов. По слухам некий древний и некогда великий, но давно уже отодвинутый от кормила власти род решил вернуть свое влияние и, заручившись немалой поддержкой, ударил в тыл. Эльфийская кровь вроде как льется рекой – вроде как, потому что туда никого из чужаков не пускают. Несколько игроков стали случайными свидетелями начала события, но затем они либо погибли, либо их вышвырнули наружу. И сейчас за стенами лесных дворцов эльфы весело режут эльфов под хрустальный перезвон арф…
А это примерно также немыслимо, как если бы моя правая рука вздумала душить левую…
Эльфы славятся своей сплоченностью – во всяком случае видимой со стороны. Другие расы не могу похвалиться подобным.
- Оф-фиге-е-еть – начал я, но осекся, когда дверь ванной распахнулась и внутрь вошла, нет, вернее сказать, влетела сверкающая глазами Кира – Ой!
- И чем занимается мой голый суженый? – поинтересовалась нагрянувшая в гости Беда, закрывая крышку унитаза и усаживаясь – М?
- Смываю боевой пот и пролитую кровь врагов – с достоинством ответил я.
- Ты хоть мыла или пенного чего добавь в свой наваристый суп – посоветовала она, беря пузырек и читая – Табак и жимолость… Хм… на тебе и испытаем.
- Эй!
Но было поздно – густая жидкость пролилась под струю воды и тут же начала вспухать густая пузырьковая пена.
- Будешь пахнуть жимолостью – фыркнула Кира.
- Буду – покорно вздохнул я – А ты чего такая радостная? Веселит бойня эльфов?
- А? О там столько всего творится! Но нет… я пришла поделиться кое-чем совсем другим – хотя и связанным с Вальдирой – подавшись вперед, Кира тихо прошептала – Я узнала кто они!
- Какие они?
- Ну хозяева приютившего нас дома!
- И кто они? Только не говори, что северные лешие…
- Рос!
- Все, все… говори!
- Все эти дни мы ведь просто болтали с ней – а бабушка она суперская! А имя у нее хоть и Молчана, но если поймет, что человек ты хороший, то мно-о-ого чего расскажет. Хотя, честно говоря, это больше я ей всего рассказывала. Прямо взахлеб.
- И про тебя?
- Само собой! А потом, когда мне и рассказывать нечего было, настала очередь бабушки Молчаны. А она хоть и мало что знает о Вальдире, кое-что все же слышала, а уже из обрывков и мелочей я сложила картинку и поняла! Я знаю кто они!
- Да говори уже! У меня от волнения сейчас закипят мозги и ванна!
- Архитекторы! – выдохнула Кира, и я невольно дернулся, расплескав часть воды на кафельный пол.
- Клан?! Архи?!
- Да нет! Тьфу! – Беда аж скривилась и замахала руками, попутно подцепив сиротливо лежащий на тарелке бутерброд – С чем сэндвич? О… лосятинка…
- Я тебя убью сейчас! Кто они?!
Торопливо прожевав кусок бутерброда, Кира наконец ответила:
- Конкретно эти, насколько я поняла - архитекторы данжей! – она снова приблизила лицо ко мне – Легенды прошлых и нынешних дней! Знаешь, как было странно услышать из уст реальной бабушки такие слова как подземелье Семи Великанов, шахта Злого Пепла, подземелье Кровадор, ущелье Злого Умысла, провал Гномьих Кошмаров, пик Алчных Безумцев, катакомбы Альгоры…
Чем больше она перечисляла, тем шире открывались у меня глаза. Кира одно за другим называла самые большие, самые запутанные и максимально тяжелые данжи Вальдиры, куда в одиночку или даже группой соваться было просто бессмысленно – погибнешь! И главную опасность в таких местах представляли не населяющих их монстры, а сами локации – тебя в буквальном смысле слова убивали сами стены, пол, потолок и даже воздух. Опасность могла настигнуть отовсюду. Постоянное напряжение, а тяжелейшие бои добавляли кошмаров…
- Она рассказала, как тут повсюду висели листочки с названиями, набросками коридоров, спусков, изображения требуемых монстров. Как я поняла тут вся семья подвизалась в создании эпичных ужасов для
