хватило, чтобы оно навсегда впечаталось в память, без возможности удаления. Изуродованное лицо того наркомана, умершего от когтей Прыгуна, пристально смотрело мне в глаза, заглядывая в душу, селя там мрак и ужас.
«Не может быть… Он… Он мне мстит?» — мгновенно прозвучала эта мысль, оглушая меня своей правотой.
Из горла вырвался сдавленный хрип беспомощности, ведь в его руках всего лишь пустое место, жалкая сошка, которую он может удавить без особых усилий, а по щекам все-таки заструились слезы, нескончаемым потоком, обжигая нежную кожу.
Мертвец словно учуял мой страх и через пару секунд на его исполосованном когтями лице появился оскал, который становился все больше и больше, разрывая остатки щек. Мое измученное тело задрожало, а сама уже прекратила внутреннюю борьбу и едва ли не сдалась этому монстру, как вдруг из-за спины мужчины показался силуэт. Ночь скрывала его также, как и меня, и поэтому возможности разглядеть кто же это нет. Но душа резко затрепетала, потянулась всем своим естеством к другому незнакомцу, словно он мог мне помочь. Но кто знает его намерения? Может это один из тех Мародеров, которые ошивались вчера в городе? Макс?.. Или тот инженер, которого угостила сэндвичем?
Меня ждет мучительная или быстрая смерть? Столько вопросов… Но где же взять хотя бы один ответ?
Вдруг силуэт начал двигаться, аккуратно, подобно хищному зверю, мягко ступая по тропинке, движения его были непривычные, странные. Где-то на подкорке памяти всплыли размытые образы кого-то, отдаленно напоминающего этого опасного и таинственного незнакомца. Затаив дыхание, все мое внимание да и я, неустанно следили за черной тенью, впитывая любое движение и казалось, что через пару секунд решится моя судьба. Даже зловещая и мерзкая улыбка-оскал, все также направленная на меня, откатилась на второй план, это перестало быть важным.
Десяток шагов и силуэт будет возле меня, дышать одним и тем же воздухом, опаляя дыханием мое лицо. Как по волшебству, небо начало очищаться и лунный свет, такой прозрачный и чистый, прорезал темноту ночи, вырывая у той метр за метром, двигаясь в сторону тени мужчины. Он делает шаг и свет тоже, еще один и он уже у его ног, завершающий и наконец можно было разглядеть хоть что-то.
Плотная ткань его капюшона была немного потрепана, а сам он был наглухо задвинут и скрывал большую часть лица, оставляя лишь возможность видеть его подбородок. Это явно был мужчина, ведь на то указывали размеры его тела, волевая нижняя челюсть и походка. Из вещей на нем были серый худи, на руках намотана изолента такого же цвета, черные тренировочные штаны, где на бедрах, чуть выше колен, также было перемотано, на ногах спортивные кроссовки, насыщенного цвета воронова крыла. Даже не смотря на весь слой одежды, в нем узнавались знакомые черты, непонятно откуда взявшиеся в моей голове.
Удерживающего мое тело никак не остановило или напугало чужое присутствие, наоборот, он, казалось, осмелел и теперь его щупальца обвили мою шею, где бешено билась жилка. По спине пробежался холодок, наверное, от предчувствия скорой кончины.
«Быть может, он хочет показать мне каково это умирать?» — жалостливый писк, последнее на что способен мой мозг.
Мгновение и тиски теневого захвата сжались, как удав сжимает кольца на тушке своей жертвы, выдавливая из той воздух вместе с жизнью. Вены уже вздулись, губы начали синеть, а глаза смотрят на мужчину, чье лицо скрыто капюшоном.
— Сдохни. — Безэмоциональный голос прямо возле уха, а после вспышка боли в районе шейного позвонка. Чувствую, как тело обмякло, опора от тех щупалец пропала и сейчас встречусь с землей.
Моментально приготовившись к удару, крепко жмурю глаза, но ничего не происходит. Наоборот, теперь ощущаю тепло от чьих-то рук, крепко, но нежно, удерживающих меня под ребра. В нос ударил запах смерти и могильного холода, но они не отталкивали, а наоборот завлекали меня в свои угодья, словно зверька в ловушку. Чувство было, что наконец-то под защитой родного и любимого, способного защитить от любой опасности. Хоть шея и жутко болела, но смогла повернуть ее ровно, а затем поднять голову и встретиться со своим спасителем взглядом. Открыв глаза, едва не упала снова, ведь на меня смотрел тот самый Прыгун, убивший того наркомана-мародёра.
Внутри было пусто, словно там образовалась черная дыра, затянувшая в себя все эмоции, мысли, слова. Он тоже молчал, но не была уверена, умеет ли он говорить вообще. Тень под капюшоном все также скрывала его лицо, но не глаза, они горят желтым, пылают, словно огонь, прожигая во мне дыру. Не знаю, как на это реагировать: бояться или же трепетать. Руки Прыгуна переместились на талию, приятно царапая когтями сквозь одежду, хватка усилилась, но боли не причиняла. Удивительно, что он разумен и не набросился на меня, подобно его сородичам.
Притянув свою напуганную добычу, он вдохнул полной грудью, задевая ею мою, приятно щекоча, вызывая легкие мурашки. Резко почувствовала его силу, многократно превышающую мою, власть и мощь, в
