Придворная дама провела меня к Мэйвенн, сообщая мне как языком тела, так и рта, что у ее королевы, не может быть со мной никаких дел. Она провела меня через лабиринты коридоров, и в итоге оставила меня в уютной, ярко освещенной гостиной. Мэйвенн отдыхала на шикарном кресле, со множеством подушек. Она была одета в длинный атласный халат, и кто-то укутал ее ноги одеялом. Даже с бледной кожей и растрепанными волосами она выглядела великолепно.
Улыбнувшись мне, она жестом приказала слуге исчезнуть.
— Леди Маркхэм, какой приятный сюрприз. Пожалуйста, присаживайтесь.
Взволнованная, я присела на кресло с розовыми подушками.
— Называйте меня просто Евгения.
Она кивнула, и мы обе сидели и чувствовали себя не в своей тарелке. Глядя на нее, я могла думать только о том, что она носит в себе ребенка Кийо. Это связь будет длиться всю жизнь, и я никогда не смогу быть ее частью. Не то, чтобы я хотела чего-то подобного, конечно нет. Кийо больше нет места в моей жизни.
Мэйвенн больше понимала в этикете и наконец заговорила:
— Я счастлива принять вас, но подозреваю, что это не просто светский визит.
— К сожалению, нет. Я хотела поговорить с вами о… — я замялась, внезапно почувствовав себя глупо. Я-то думала просто заявиться сюда и спросить ее прямо, она ли пытается меня убить? Ну, что же, отступать уже поздно. Придется все таки сделать это. — В последнее время, на меня несколько раз напали. Пытались убить. И я вот подумала… возможно… вам что-то об этом известно...
Ее бирюзовые глаза внимательно изучали за мной.
— Давай ближе к делу. Ты хотела узнать имею ли я к ним какое-то отношение?
Я отвела глаза.
— Ну да.
— Неудивительно, что ты нравишься Дориану. Твоя откровенность, должно быть постоянно его развлекает. — Она вздохнула и прижалась головой к спинке кресла. — Хочешь верь, хочешь нет, но мой ответ — нет. Я ничего не знаю, ни о каких покушениях на твою жизнь. Расскажи, что случилось?
Полагая, что независимо от ее причастности, рассказ мне не повредит, я ее просветила и о фахане и о речных эльфах. Ее лицо оставалось нейтральным, но пару раз я видела, как в ее глазах вспыхивало удивление. Когда я закончила, ее вопрос застал меня врасплох.
— Почему ты до сих пор живешь в пустыне? Даже с радостью?
Я удивленно захлопала ресницами.
— Это мой дом. Там не так уж и плохо.
Она пренебрежительно пожала плечами.
— Тебе конечно видней. Но, Дориан прав, оценивая интерес этих существ к тебе. Это спланировал кто-то сильный и заинтересованный.
— Вы знаете кто это может быть?
— Нет. Как я и говорила тебе, у тебя нет поводов доверять мне, но я ничем не могу тебе помочь.
Она была права. У меня не было причин верить ей. И все же… я вспомнила, что Кийо доверяет ей. И независимо от того, что он от меня скрывал, я надеялась, что могу доверять его оценке.
— Не могли бы вы подсказать мне, кто теоретически мог это сделать?
— Я могу назвать тебе десятки имен. Но от этого будет мало толку.
Нахмурившись, я вжалась в свое кресло. Ее ответ совпадал с ответом духов.
— Сожалею, что не могу тебе больше ничем помочь, — ее голос звучал очень искренне, — не буду врать: мысли о тебе и внуке Тиригана — пугают меня. Но я не верю в предсказания того, что еще не случилось, особенно зная, что ты не собираешься делать этого. Но все равно…. — она выжидающе посмотрела на меня. — Могу я задать тебе вопрос?
— Конечно.
— Я помню твои слова, и все же… эм, я все чаще и чаще слышу слухи о тебе и Дориане. Кийо сказал... — она запнулась произнеся его имя вслух, — Кийо сказал, что мне не о чем беспокоится.
— Всё так. У нас договор. Дориан учит меня управлять моей магией, а я разыгрываю его подружку. — Нет необходимости рассказывать ей о новой сделке.
Она задумалась.
— Значит, ты все таки, решила принять свое наследие.
— Не сделать этого было бы довольно глупо.
— В чем-то ты права… хотя мне было бы спокойнее, если бы у тебя был другой учитель. Сейчас ваша договоренность может казаться тебе достаточно безопасной… но я сомневаюсь, что она будет таковой долгое время. Не позволяй обаянию Дориана, ввести тебя в заблуждение. Он будет использовать тебя, чтобы добиться желаемого, а желает он исполнения пророчества.
— Ну, думаю, что с Дорианом, я уж как-нибудь справлюсь. И с его обаянием.
— На самом деле, все сложнее, чем кажется на первый взгляд. Твоя жизнь может оказаться под угрозой.
— От Дориана? Я в этом сильно сомневаюсь.
— От его врагов.
Что-то новенькое.
— Я и не подозревала, что у него вообще есть враги, если только… эм, у вас с ним разные взгляды... и, еще он не ладит только с Эсоном. — Я села ровно, — Думаете это его враги пытаются убить меня? Чтобы добраться через меня до него?
— Тебя пытается убить очень много людей. Но список врагов Дориана не меньше твоего, я упоминала об этому. Большинство его противников не имеет ничего общего с твоим пророчеством. Дориан очень сильный, его многие боятся и не без оснований. Когда часть Иного мира, осталась без правителя, Дориан попытался завоевать ее. И лишь в последний момент появилась Катрис, королева Рябиновых земель, и не дала Дориану прибрать ее к рукам. Земли Тиригана узнали ее и позволили править в них, отобрав таким образом у Дориана огромную территорию.
Я вздрогнула. Я слышала рассказы Роланда о том, что территории в Ином мире постоянно меняют свои очертания и границы, и тем не менее мысль о том, что земля сама меняет свой облик, поражала меня.
— Многие знают, что Дориан так и не смирился с поражением, — продолжила Мэйвенн. — Он хочет расширить свои земли, и все считают, что он использует для этого тебя. Годами ты пугала всех в округе, обладая только человеческими силами. Если ты обретешь силы Короля Шторма, то по мнению многих, вы с Дорианом, сможете победить другие королевства. А возможно даже выйти за их границы.
— Все вокруг так одержимы жаждой завоевания, — почему бы им просто не оставить все как есть?
— Боюсь, что у твоего короля более, грандиозные планы, на этот счет.
Я задумалась, уже не в первый раз, после того как заключила с Дорианом сделку, чего же на самом деле он от меня хочет?
— Почему многие из тех, кто хочет исполнения пророчества, вместе с тем не хотят, чтобы оно сбылось именно с ним?
Она согласно кивнула.
— Им просто нужен на эту роль кто-нибудь менее амбициозный, такой, кого можно было бы контролировать. Они же первые и попытаются свергнуть Дориана. Ну а те, кто теоретически желает исполнения планов Шторма, на самом деле считают, что до этого никогда не дойдет, поэтому сейчас они банально переживают о том, какой вред их королевствам может принести само твое пребывание тут.
