Усилия Черчилля принесли щедрые плоды. Число макак в Гибралтаре превысило 160 особей. Если дело будет продолжаться такими темпами, то Испания как минимум еще сто лет не сможет возвратить себе этот кусочек территории.
* * *
Давно замечено, что рисунок паутины напрямую зависит от того, чем питается ее создатель. Паукам давали различные лекарства, наркотики, снотворное, и всегда — в зависимости от лекарства — рисунок паутины оказывался различным. Люди поняли, какую помощь пауки могут оказать судебным экспертам. Ведь бывает так: умер человек, а причину смерти установить невозможно. Похоже, что отравился, но это следует доказать. Еще надо узнать, чем именно отравился. Вот здесь-то и «вызывают на помощь» паука. Ему дают капельку крови умершего и следят, какую он начинает плести сеть. Если человек умер от отравления, следовательно, в крови должен был остаться след яда. Самый маленький — для паука этого достаточно. У судебно-медицинских экспертов имеются специальные альбомы с фотографиями паутины, сплетенной пауками после принятия различных ядов.
Паутину «паука-эксперта», попробовавшего капельку крови умершего, сравнивают с фотографиями из специальных альбомов, находят необходимую и получают точный ответ, от какого яда погиб человек.
Могут возразить: а разве медики-эксперты не в состоянии установить причину смерти без помощи пауков? Конечно могут. Но в организме погибшего может быть слишком малое количество яда. (Малое для экспертов, но достаточное, чтобы наступила смерть.) Пауки обнаружат любое количество яда. Правда, изменения в таком случае будут настолько незначительные, что на глаз не определить. Тогда данные об углах и петлях в паутине заносят в компьютер, и тот делает вывод.
* * *
На островах Вест-Индии одна из групп индейцев и по сию пору пользуется достаточно жестоким методом, подобным «четвертой египетской казни».
В бутылку кладут сырые внутренности какого-либо животного. На запах гнилья слетаются мухи, которые на протяжении нескольких дней откладывают там яйца. Потом бутылку закрывают и держат до тех пор, пока из яиц не появятся личинки, а из личинок не начнут выводиться мухи. Когда емкость наполняется голодными разгневанными насекомыми, человек берет бутылку и ночью подкрадывается к жилью врага. Сделав в завесе или циновке, которой обычно закрыто окно, отверстие, он просовывает туда шейку бутылки. Голодные мухи вылетают в комнату. Они легко находят спящего человека. Поскольку это, как правило, собиратели сахарного тростника, на руках и ногах у них часто остаются небольшие царапины и ранки. К ним и льнут оголодавшие мухи. Вскоре после такого нападения человек умирает.
В истории наказаний пытливый глаз палача заметил и приспособил под свои отвратительные нужды муху.
Бухарского эмира Рашида аль-Согдиани (XII век), укушенного мухой за палец, на котором остался след только что съеденного им лукума, постигло озарение: «Да ведь это великолепная пытка!» С тех пор на Востоке охотно используют мух в качестве жуткого инструмента: жертву связывают, обмазывают чем-нибудь сладким и липким и оставляют на свежем воздухе. В хрониках отмечены случаи, когда слетавшиеся на лакомство слепни, оводы и мухи обгладывали свои жертвы до костей.
На западных склонах Перуанских Анд есть район, в котором темнота равносильна смерти. Еще в 1630 году об этом ужасном месте сообщил испанский монах. Все, кому довелось провести там несколько ночей, заболевали тяжелой формой анемии, которая часто заканчивалась летальным исходом. Этот недуг известен в науке как болезнь Кариона Перуанского, студента, который добровольно заразился ею и умер. Он доказал, что разносчиком болезни является особая песчаная муха. Днем, когда долина освещена яркими лучами солнца, смертоносные мухи прячутся в недоступных щелях, ночью же вылетают полчищами и несут человеку смерть.
* * *
Весна 1998 года. Россия спокойно отреагировала на высылку из Норвегии двух своих дипломатов, обвиненных в шпионаже. 17 марта 1998 г. послу Норвегии Перу Тресселту в МИДе России было заявлено, что консулы Руне Кастберг и Оле Бьюрнойк должны покинуть Россию, ибо компетентные органы Российской Федерации располагают неопровержимыми данными об их причастности к деятельности, несовместимой с их официальным дипломатическим статусом. Данный эвфемизм на обычном человеческом языке означает шпионскую деятельность.
Россия почти зеркально повторила действия и формулировку МИДа Норвегии в отношении российских дипломатов в этой стране. Единственное отличие — россияне не стали искать среди норвежских дипломатов отставников, когда-либо работавших в Москве, трех человек, которые могли бы быть обвинены в ведении разведки в России. Тем самым Россия продемонстрировала не только свою принципиальность, но и снисходительность к подозрительным норвежцам. Тем не менее Норвегия расценила действия России как действия по принципу «око за око».
При этом руководство страны поспешило заверить, что оно делает все возможное для нормализации отношений с Россией. Зато «шпионский» скандал породил как минимум две более частные проблемы — скорее для норвежцев, чем для России. Во-первых, в Норвегии развернулась дискуссия о целесообразности использования норвежскими спецслужбами двойных агентов типа Ламарка, «сдавшего» российских дипломатов, а некоторые наблюдатели уверены, что последний, по соображениям материальной заинтересованности, был даже тройным агентом (плюс пресса), из-за чего методы работы местной контрразведки попали на страницы газет. А во-вторых, из-за этой истории могут пострадать норвежские ихтиологи.
Директор Аквариума в Бергене (Норвегия) получил из Москвы письмо, отпечатанное на правительственном бланке. В нем содержалось требование вернуть в Россию Никиту — красавца осетра, подаренного Норвегии еще Никитой Сергеевичем Хрущевым во время «оттепели». В письме утверждалось, что российские спецслужбы обеспокоены условиями жизни хрущевского «крестника» и требуют возврата рыбины на родину. Уж не этим ли занимались высланные российские дипломаты?
Все проблемы были разрешены внезапно. В прессе появилось сообщение: «Персонал Аквариума норвежского города Берген скорбит по поводу утраты своей «самой знаменитой рыбы». Недавно умер 38-летний осетр Никита, подаренный Аквариуму в 1964 году советским лидером Никитой Хрущевым. В тот год Никита Сергеевич посетил Норвегию с официальным визитом и подарил Бергенскому аквариуму четырех молодых осетров, выловленных в Каспийском море. Подарок произвел ошеломляющее впечатление и стал живым символом добрососедских отношений. И вот ушел из жизни последний из хрущевских осетров — Никита».
