– Спи дальше, медвежонок.
Сергей пошарил рядом с собой рукой, нащупал полузакопанную в песок пластиковую коробку со льдом и выудил из нее бутылку с пивом, приложился к ней и снова закрыл глаза. Шипящая холодная струя, приятно пощекотав язык, вошла прямо в кровь, пробежала по жилам и подарила спасительную прохладу разогретому южным ультрафиолетом телу.
Он почувствовал, что Ленка держит его за плечи и зовет:
– Сережа! Сережа!
Он попытался открыть глаза, но не смог, будто к векам привязали пудовую гирю.
– Сережа! Сережа!
Голос Ленки звучал все дальше и дальше.
Сергей протянул к ней руку и их ладони соприкоснулись.
– Сережа! – ее голос вдруг прозвучал прямо над его ухом.
Он открыл глаза. И первое, что увидел, были огромные Ленкины глаза. Глаза, из которых катились крупные, как горошины, слезы.
– Ленка, – он шевельнул губами, но не услышал собственного голоса.
Сознание постепенно возвращалось, и муть в голове рассеивалась.
Море и пляж куда-то исчезли, Сергей лежал на холодных каменных плитах и смотрел вверх, на витражи огромного купола. Вокруг него стояли Рыцари в красно-белых плащах. Память вернулась быстро и неожиданно, и вместе с ней по венам заструилась горячая кровь, возвращая силы в онемевшие мышцы. Он рывком сел, и понял, что здорово переоценил свои возможности, голова закружилась, к горлу комом подступила тошнота и острая разрывающая нервы боль впилась в челюсть. Чтобы не упасть, он уцепился за Ленкино плечо. Когда головокружение прошло, медленно встал и огляделся, попутно с сожалением нащупав языком острые осколки вместо двух зубов.
Рыцари, синхронно-точным движением обнажили мечи и подняли их в торжественном приветствии. Сергей, не зная, как на это реагировать, поднял руку. Мечи, так же синхронно, вернулись в ножны.
– Прошу прощения, – по залу прокатился громкий решительный голос.
Рыцари расступились, и к Сергею подошел Магистр Алли, за спиной которого маячили два черных Рыцаря-Экзекутора.
– Прошу прощения, – сказал Алли, обращаясь к Магистру Велесу, – я должен доставить этого человека в Башню Экзекуторов. Он мятежник и подозреваемый в тяжких преступлениях. Он защитил свою Честь, и может предстать для дальнейшего расследования и исполнения наказания.
Велес кивнул головой. Алли прав, никто из Рыцарей не испытывал симпатии к Сергею, они вступились за него, только исходя из личных понятий о долге и Чести. Цепи снова охватили запястья, правда, на этот раз обошлись без ошейника. Ленка попыталась схватить его за руку, но была бесцеремонно отодвинута в сторону.
– Прошу вас, братья, остановитесь!
Никто не обратил внимания на то, что двери в Большую Ложу Совета распахнулись и в огромный зал вошли три человека. Того, чей властный голос звучал под сводом, знали все присутствующие – это был Магистр Московского Магистрата, по приказу Великого Магистра брошенный в казематы Экзекуторов.
Алли нахмурился и взялся за рукоять меча. Один из спутников Виктора Александровича выступил вперед, прикрывая Магистра, но тот покачал головой и сам направился к главному Экзекутору. Сергей за последние несколько месяцев испытал столько потрясений, что уверился в потере возможности чему-либо удивляться, но сейчас он испытал самое искреннее удивление – спутником Магистра оказался Сабир. Второго сопровождающего он видел впервые в жизни.
– Братья мои, есть ли кто-нибудь, кто не хочет выслушать меня? – Виктор Александрович произнес фразу, с которой по обычаю начинались оправдательные речи обвиняемых в преступлениях.
Ответом ему было настороженное молчание, и он продолжил, возвысив голос:
– Мы все скорбим по тяжелым потерям и бедствиям, постигшим нас… Все мы потеряли наших друзей и братьев, я лишился единственной дочери… – Виктор Александрович запнулся, но собрался, и высоко поднял голову: – Я готов ответить за свои прегрешения. Я ни на кого не перекладываю ответственность за проигранное сражение и готов понести любую кару. Но скажите, братья, в чем вина Рыцарей, достойно сражавшихся, израненных, и, вместо лазарета, отправленных в казематы Экзекуторов?! Что может оправдать издевательства и истязания, которым подверглись Рыцари?!
Магистр Алли, гневно кусавший губы во время его речи, выступил вперед.
– Это ложь! Братья, перед вами преступник и заговорщик, упорствующий в признании своей вины! Я не знаю, кто позволил ему выйти из Башни Экзекуторов и появиться на Совете! Он будет немедленно препровожден назад!
Виктор Александрович вонзил в Алли такой взгляд, что тот невольно попятился.
– Вы обвиняете меня во лжи? – его голос прозвучал неожиданно спокойно. – А что вы скажите про свидетельства этих людей, они что, все изменники?
Он обернулся и указал на медленно раскрывающуюся дверь. Вокруг раздались возгласы удивления и гнева. В зал вошли несколько десятков Рыцарей. Но, Святая Дева, в каком они были состоянии! Изможденные, в разорванных окровавленных одеждах, на руках некоторых тускло блестели цепи кандалов. Они шли к Постаменту Правды, поддерживая ослабевших товарищей.
Под куполом загремел голос Главного Экзекутора:
– Это измена! Кто посмел освободить преступников?!
Он молниеносно выхватил меч, но прежде, чем сдвинулся с места, сопровождающий Виктора Александровича Сабир неуловимым змеиным движением скользнул вперед, и его клинок, словно возникший из воздуха, замер у горла Магистра Алли. Тот застыл, изумленно скосив глаза на зеркальное лезвие, но меча из рук не выпустил, и прохрипел:
– Измена! К оружию!
Стоявшие рядом Экзекуторы обнажили мечи. Виктор Александрович мягко отстранил Сабира, с явным сожалением опустившего клинок.
– Вы правы, Магистр Алли, это измена. И мы, Рыцари, вышедшие из застенков, пришли предъявить вам обвинение.
– Что?! – Алли побагровел, шагнул вперед, но, бросив взгляд на спокойно скрестившего руки на груди Сабира, остановился. – Кто этот человек?!
– Это, – спокойно разъяснил Виктор Александрович, – Сабир Рахимов, военный руководитель нашего противника, сражавшийся с нами в Битве в Предгорьях.
Вокруг зазвенела сталь, Рыцари обнажали оружие, и через секунду Магистр Московского Магистрата и его спутники оказались в кольце направленных на них мечей.
– А еще, – не дрогнув, добавил Магистр, – перед вами Александр Тихорецкий, один из высших командиров секретной службы Московии, – он использовал принятое в Ордене название России, – также принявший участие в Битве в Предгорьях.
Глаза Алли загорелись мрачным торжеством, его противник сам засунул голову в петлю, да еще и затянул ее на шее. К Виктору Александровичу подошел Магистр Велес, изысканно поклонился и осведомился:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
