– Ну, Свят, как каникулы, как отдыхается?
– Спасибо, дедушка, хорошо.
– Ещё разок к нам на пару дней приедь, а то и подольше, пусть бабушка порадуется.
– На следующей неделе собирался, на выходные.
Губернатор Волхонский согласно кивнул. – Теперь о деле: – Свят, ты мне через полтора месяца опять потребуешься. Как и год назад, пойдёшь на празднование дня рождения Екатерины Перловой. Снова княжеская поросль приезжает, нужно будет их окучивать и развлекать. Но и взрослые князья будут, так что мы с тобой, Ярослав, идём тоже. Звонил мне бурятский князь Окинов, просветил. И вам расскажу, пока по секрету: там и обручение сразу будет у Екатерины с дворянином Фениксовым. А у Окиновых и Перловых с этим родом крупные дела, так что не только сам Дархан Тайшаевич приедет, но и друзей-князей пригласит, для пущей важности. Официально о предстоящей помолвке сами Перловы объявят; заблаговременно, но когда сочтут нужным. Наша забота – встретить князей, оказать нужные почести, обеспечить комфортное пребывание и хорошие впечатления и проводить. Будут они недолго – у князей не бывает много свободного времени. Точно прилетают брянский и хабаровский губернаторы, может и ещё кто. Окинов забронировал весь княжеский этаж в гостинице, там они все и разместятся.
– Святослав, из твоих друзей в нахимовке кого-то отпрашивать тебе в компанию нужно? – спросил губернатор внука.
– Нет. Я здесь ребят подтяну – есть и графы, и бароны подходящего возраста. Справимся.
– Ну, добро. Иди в машину, мне ещё с папой парой фраз перекинуться надо.
***
Когда Ярослав Григорьевич сел в автомобиль, Святослав, оторвавшись от смартфона, спросил отца: – Дед что, опять просил поголовье внуков увеличить?
– Какое поголовье? С чего ты решил?
– Да у него всегда одна песня – пауза между появлением потомства не реже трёх лет, чтобы перекрыть все возрастные зоны! – ответил сын. – Ярославне сейчас девять, Ростиславу – шесть, а трёхлетка у нас в роду – нету! Дед, как минимум, зафиксировал отсутствие одного расчёта на семейном корабле, боится, что не появится ещё один и считает необходимым срочно пополнить наши стройные ряды. И пока вы с мамой ударным трудом его не порадуете, он с тобой так и будет беседовать и мозги выносить.
– Тебя это не касается.
– Ещё как касается! Дед же и меня обрабатывает – типа, внучок, невесту можешь себе и сам выбрать, но главное – такую, чтобы породу улучшить. Чтобы роду на пользу пошло. Года через два, думаю, затолкает меня на обручение. А оно мне надо? А если ты пару раз со стапелей отправишь в большое плавание новые изделия серии «внук», то деду на радостях не до меня будет. Не спорил бы ты с ним – тебе что, трудно? Там и работы-то…
– Сиди и помалкивай. Тоже мне, помощник губернатора по демографии выискался.
– Ну, ты сам взрослый. Я – сказал, ты – услышал. Но тебе же потом проще всем хозяйством управлять. Посмотри: ты у деда один, и он всё на тебя грузит. Потому что больше доверить некому. Я вырасту, на флоте служить буду, а значит – тебе не помощник; разве что только посочувствовать. А если я на подлодке и в походе – то даже и позвонить тебе не смогу. Так что ты по всем важным вопросам станешь одного Ростислава грузить. А будет ещё пара сыновей – между ними работу распределишь. Если тебе маму не получается убедить, я могу бабушек подключить: так-то они меня за ребёнка держат, поплачусь, что хочу сестрёнку. Так они вдвоём быстро маму научат Родину любить и внести личный вклад от имени князей Волхонских в это богоугодное дело.
– Не слишком ли много интриг для твоего возраста?
– Какие это интриги? Детский сад, песочница, ясельная группа. Мне вон в конце декабря в увольнение было нужно, а училище – на карантине. Вот там, пока вырвался, были интриги!
Глава 29
Владимир. Областной дворец приёмов.
На февральское награждение мне, как удостоенному государственной награды, прислали приглашение. А поскольку я несовершеннолетний, меня сопровождали опекуны. Места для нас были забронированы ближе к концу зала – первые ряды предназначались для титулованной знати и орденоносцев; там же – те, кого будут награждать в этом году; а дальше уже все остальные.
Слышим из динамиков: – Григорий Семёнович Волхонский, губернатор Владимирский, – вместе со всеми встаём и кланяемся в ту же сторону, что и все. Мне ничего не видно – слишком далеко, рост у меня пока маловат. Садимся.
Губернатор без паузы начинает: – Товарищи! Господа! Год назад в этом зале мы аплодировали награде нашего сержанта Алексея Мальцева с позывным «Кубанец». Этот позывной Алексей взял в память о прародине своих предков, уже несколько поколений трудящихся на владимирской земле, а теперь и прославивших её боевыми подвигами.
Губернатор мне почти не виден, но на большом экране за его спиной вижу портрет сержанта, с которым я сидел рядом на прошлогоднем награждении. Точно, и представился он Алексеем.
Губернатор продолжил: – Минувшим летом сержант Мальцев в одиночку захватил вражеский опорный пункт, попутно уничтожив противников и взяв пленных. За этот подвиг он был удостоен Георгиевского креста, достойно дополнивших его орден «Мужества» и медали, полученные ранее. Но в начале зимы подразделение, в котором воевал «Кубанец», попало под шквальный огонь противника. Алексей прикрывал раненых сослуживцев, отбивал атаки врага и сам контратаковал, чем обеспечил эвакуацию раненых с поля боя. В этом сражении сержант Мальцев получил смертельное ранение. Прошу почтить память сержанта Алексея Мальцева минутой молчания.
Раздался негромкий шелест – притихший зал начал вставать. Мы тоже поднялись. Через минуту сели…
А дальше моё сознание разделилось на две половины – одной я слушал то, что происходит вокруг, а вторая стала жить своей независимой жизнью, в которой метались мысли: – Был улыбчивый, контактный и мужественный солдат, Алексей Мальцев; приехавший на свою свадьбу и ожидавший скорого появления наследника. И теперь его нет. И его сын или дочь будут знать отца только по фотографии. И сколько солдат уже погибло? И ещё погибнет? В монастыре на моей памяти несколько раз отпевали погибших в зонах конфликтов. И сколько таких солдат отпевается каждый год по всем церквям России? Найдётся ли сила, способная остановить эти войны?
А
