Читаем без скачивания Артефакт для правителя - Оксана Зиентек
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Было даже немного стыдно, что на такую пылкую любовь она может ответить только терпением. В конце концов, Зигфрид действительно, не скупясь, уплатил немалый выкуп за невесту, который с перепугу назначил ошалевший от радости отец. Наверное, оставшегося хватило на приданое не только Вильме, но еще и Хилле останется. А ее семья приобретет еще больший вес в округе. Шутка ли, породнились с самым богатым землевладельцем! Ради такого можно разок и потерпеть.
Потерпеть пришлось не только разок. Зато утром сияющий от счастья жених вывел к гостям молодую жену. Под пристальными взглядами новой родни Лотта прятала покрасневшие глаза и старалась двигаться как можно осторожнее. Конечно, это не укрылось от гостей и свою порцию свадебных шуток молодоженам выслушать пришлось.
К счастью, ни одна свадьба не длится вечно. Гости разъехались, а что делать с хозяйством, пусть даже и таким большим. Лотта знала не понаслышке. Да и муж, на поверку, оказался человеком совсем незлым. А что несдержанным был немного, жадным до утех, так это, мать говорила, скоро пройдет. Наиграется, привыкнет…
Зато балует он ее, как не каждый муж. Например, наутро после свадьбы подарил дорогое ожерелье, где серебряные филигранные бусины перемежались с речными жемчужинами. А если Лотта родит ему сына, пообещал, что сделает ожерелье трехрядным. Да и так, одел и обул жену не скупясь. Теперь на службы Лотта выезжала, как настоящая дама. Собственно, такой она и была – жена всеми уважаемого рыцаря Зигфрида.
- Повезло тебе, Лоттхен! – Завистливо вздыхала старшая сестра Вильма, разглядывая свадебные подарки.
Сама она вышла замуж довольно спешно, чтобы соблюсти обычай и не идти после младшей сестры. Зато - за любимого. Рыцарь Густав был прав, узнав, кто посватался к Лотте, родители жениха тут же одобрили невестку.
– Дай тебе, Творец, благополучия! Если бы не ты, кто знает, сколько бы нам еще ждать пришлось. А так, и мои артачиться не стали. И Хилле уже просватали. Следующим летом заберут. В добрый час мать тебя на ярмарку снарядила.
Последние слова Лотта слышала теперь с завидным постоянством: от матери, от окружающих, от сестры, которая наведывалась во время редких визитов к родне. Как и обещал, Бент увез Вилму с собой в город, не желая расставаться с долгожданной женой. Так что после свадьбы сестры виделись редко.
Поначалу Лотта скучала по родне, оказавшись вдруг в замке единственной женщиной своего сословия. Были, правда, еще жены двух ленных рыцарей, но обе дамы были постоянно заняты многочисленным потомством и редко выезжали с визитами. И тетка Катарина, жена мужниного дяди, тоже наведывалась. Но как раз ее визиты особой радости молодой хозяйке не приносили.
В конце концов Лотта не выдержала и прямо поставила перед мужем вопрос, кто в этом замке хозяйка? В ответ удивленный Зигфрид спросил, почему она сразу не указала тетке ее место? Для него-то этот вопрос не стоял с самой женитьбы: у него есть жена, у замка есть хозяйка. Если хозяйке нужны советы родственницы, то ему ли мешаться? Но если не нужны… За чем дело стало?
Чего греха таить, иногда Лотта чувствовала себя не совсем уверенно на таком большом хозяйстве. И от толкового совета она бы отказываться не стала. Но вот только фру Катарина попыталась повернуть дело так, словно без нее молодая хозяйка ни на что не годится. После пары замечаний подобного рода Лотта вежливо, но непреклонно дала понять, что за помощь на первых порах благодарна, но в советах по хозяйству не нуждается. Фру Катарине ничего не осталось, как проглотить это горькое зелье и сделать вид, что было вкусно.
Так, в хозяйственных хлопотах, в семейных делах прошел остаток осени и половина зимы. А когда дороги окончательно установились, покрывшись твердой корочкой замерзшей земли, король позвал своих рыцарей в поход.
- Лоттхен, сокровище мое! – Этой ночью, прощаясь, Зигфрид был особенно неугомонным. Перед долгой разлукой он спешил, торопясь набрать ласки впрок.
Лотта всегда была терпеливой женой, но особо ее к мужу не тянуло. А в этот момент, словно предчувствуя дурное, была она с ним особенно покорной и ласковой. Пусть и не было у к мужу пылкой любви, но разве же можно, чтобы человек на войну уходил с тяжелым сердцем? Она провожала Зигрфида так, чтобы он ни на секунду не усомнился, что дома его будут ждать.
Ждать пришлось достаточно долго. С того дня, как Лотта проводила мужа до ворот бурга, прошло не менее полугода. Несколько раз гонцы приносили письма от Зигфрида, но ничего толкового муж в них не писал. На границе было все так же неспокойно. Герцог Вильгельм-Август и его дальний родственник никак не могли поделить наследственные права на какое-то небольшое графство. И когда закончится эта война Зигфрид не знал. Обсуждать ход боевых действий с женщиной не видел смысла (еще чего не хватало!). А обычные «люблю-целую-скучаю» прекрасно умещались в пару строчек.
Лотта отвечала более обстоятельно, потому что в каждом письме посылала мужу подробный отчет о делах хозяйственных. Ну, и все то, что добропорядочной жене полагается писать находящемуся на службе мужу.
Когда в самый разгар летнего сенокоса в ворота бурга постучался гонец, это сначала никого не удивило. И только узнав в гонце Иоганна – кузена мужа – Лотта почувствовала недоброе. С влюбленного Зигфрида станется написать жене очередное письмо, но вот отправить с ним рыцаря, срывая его со службы, - не в его власти.
Распорядившись принять и накормить родственника, как полагается, Лотта поспешила переодеться, чтобы спуститься к гостю достойной хозяйкой. Сколько раз потом она проклинала свою гордость и слишком длинный язык, не счесть. Но в тот момент на нее словно затмение нашло. Иоганн не поднялся, приветствуя даму, когда хозяйка спустилась в зал. Наоборот, демонстративно отхлебнув из кубка, он плюнул на устланный соломой пол.
- Все, красавица, - он небрежно швырнул на стол какой-то свиток, - кончилась твоя власть. Чтобы завтра ноги твоей не было в нашем замке! И можешь не утруждаться, собирая сундуки. Зигфрид достаточно потратился на выкуп, так что я лично приехал проследить, чтобы из замка ты ушла, в чем пришла.
-
