что весь Горизонт собирался в большой столовой для экипажа. В офицерской кают-компании просто не хватало места. Правда, нашему инженеру Эрвину выпал жребий первого дежурства. Но его позже сменят, а Джеф с Инь вызвались сами посидеть наедине друг с другом. Зато позвали Ауру: всё равно ничего нового не услышит.
Сразу к делу не перешли, сначала обсудив более важный вопрос. Я встал и поднял бокал.
— Отпразднуем, команда! Захват тяжёлых кораблей так, чтобы они остались на ходу — уже большое достижение! Сделать это без потерь — показатель мастерства и слаженности! Все сработали отлично. И даже не вспоминайте про злосчастную торпеду — это я слишком осмелел! И поздравляем нового капитана Шиитаке!
Эш встал и чопорно поклонился.
— Я надеюсь, мяса ксеносов не осталось? — с подозрением уточнил Курт, проигнорировав дорогущий коньяк и разливая свою настойку. Где он только свои цистерны держит⁈ Развёл подпольное производство прямо на крейсере!
— Кончилось, — я вздохнул. — Решено, берём на абордаж эсминец ксеносов.
— За тобой хоть в наступление на зелёных! — Эмма подняла тост.
Сара и Лиса округлили глаза и замотали головами. Ян вздохнул и присел ближе к старому инженеру, взяв его настойки с обречённым видом — нашёлся актёр!
— Лучше линкор старших поищем, — шепнула Анна, приобняв меня.
— Ты ведь говорила, что не умеешь взламывать их интеллекты.
— У нас же есть все записи. Это сложно, но я научусь.
— Истории требуется героическое продолжение! — одобрила Аура. Наша знакомая вновь перекрасилась в тёмно-зелёный и выглядела… довольной жизнью, что ли. Всё ещё не понимал, что у неё в голове, но в команду она вписывалась.
Вот за героическое продолжение мы и выпили. И только после этого я пересказал поступившее предложение, вызвав бурные обсуждения.
Дарья, кстати, сидевшая в весьма откровенном спортивном топике, щеголяя стройным телом, подвела итог короткого обмена мнениями.
— Гнать два корабля мало смысла, но лучше принять запрос. Пусть АКсИ удостоверятся, что у нас нет утечек данных, а мы заодно подзаработаем. Уверена, если откажемся, то реальное доверие к нам снизится, что не желательно. Лучше пусть летит Небосвод: в случае проблем, у него гораздо больше шансов сбежать, чем у Горизонта Событий.
Анна, которая с прищуром смотрела то на откровенный вид Дарьи, то на меня, согласно кивнула.
— Да, но ангар небольшой, а москитка сама лететь так быстро не сможет.
— На прикрытие хватит, а мы же не воевать летим, — Дарья поймала взгляд и приосанись, выпятив декольте. — Вы пока отремонтируетесь и найдёте иной заработок. Кому не лень лезть в системы, сколько лететь к ИСА-12240?
Бэн сверился с расчётами.
— От Камуй два дня. Ещё полдня нам лететь туда. Итого есть часов тридцать на подготовку. А кто полетит?
Похоже, первый вопрос решили. Теперь остался более сложный, учитывая, что одно место в ангаре занимает Игнис Дарьи, а другое — мой Бессмертный. Не отправлю же я Анну одну на приключения?
Мы праздновали и спорили, а также пытались угадать, что именно АКсИ раскопала в древних банках данных.
Глава 4
База Горизонта
Проснулся я в приподнятом настроении и долго не хотел вставать. Очень давно не спал так хорошо.
Освещение в каюте работало в «рассветном» режиме. На экране около кровати отображалось раннее утреннее время — десять часов, спешить некуда.
Анна мирно сопела на плече, крепко прижимаясь ко мне. Даже с аугментациями этой ночью она очень утомилась. Грешным делом, думаю, как будто старалась ещё и ради того, чтобы я не вспомнил про Дарью. Странное отношение — она очень ценит всех, кто помог её вытащить и создать эту команду. И вместе с тем в ней всё ещё сидит обида и иногда просыпается старая ревность. Впрочем, теперь она её не выказывает. А рыжую я просто очень уважаю.
Прижал блондинку к себе и дремал, пока она не проснулась и не полезла целоваться.
— Эрик… почему не разбудил⁈
Она вскочила, так что грудь аж подпрыгнула.
— А ты куда-то торопишься?
— Конечно! Нужно проверить все припасы и выбрать дроидов которых возьмём с собой! Ты хоть видел, что нам досталась Ведьма?
Я моргнул, и тряхнул головой.
— Понимаю, что Аура иногда язвит…
— Эрик! — она упёрла руки в бока. Конечно же я понял, что она про дроида высотой под три с половиной метра — самый крупный из боевых гуманоидных. Жаль, эпоха огромных шагающих роботов не настала и сделать тяжёлый танк проще и эффективнее.
— Да шучу-шучу. У Тэнгу была железяка Терра-Дроида?
— Да, но не в рабочем состоянии. Нашла в мастерской ангара! Сломан силовой узел и повреждён главный компьютер! Ну, и часть орудий сбили — починю!
Я прищурился, оглядывая её сверху вниз.
— На Курта ты не похожа. Это эффект его настоек?
— Не смей приравнивать Ведьму к старому хламу! Тц, вспомнила, нам ещё Шани чинить! Хорошо хоть Руми оставили на обороне.
— Она — наш талисман. Кстати, возьмём с собой?
Блондинка улыбнулась и кивнула. Убрала волосы за ухо и после ещё одного поцелуя голышом убежала в ванную комнату капитанской каюты, по пути собирая раскиданное бельё. Я же припомнил вчерашние события, на трезвую голову переоценив состав — сойдёт. Горизонт Событий и Шиитаке останутся беречь многие ветераны, но состав экспедиции оптимальный для прикрытия Небосвода.
Те, кто не имел корабля, думали, хотят ли на четыре месяца оторваться от цивилизации и не нужны ли они больше здесь. Впрочем, некоторые и так закреплены за Небосводом. Вероника стала главным корабельным инженером, взвалив новый ударный эсминец на могучие плечи.
Я запустил нейтроинтерфейс, и на ходу написал официальный ответ для АКсИ. Небосвод согласен охранять научную экспедицию и оказывать посильную помощь.
Разбор результатов боя продолжался ещё два прыжка. Последний вернул нас в родную систему, и мы направились к четвёртой по счёту планете. Когда приблизились, я вышел на видеосвязь с диспетчерской. Сразу попросил именно Роя.
— Приветствую! Говорит наёмный корпус Горизонт! Требуется разрешение на сближение и стыковку четырёх кораблей! Плюс пятый нанятый грузовик пусть пристыкуется где-нибудь недалеко от нас! Один направляется к Кулибину. Само собой, СБшников для регистрации позови сразу.
— А-а-а… гм… — он закашлялся. — Ну вы даёте! Разрешение выдано! Как всегда для особых клиентов док бесплатный! А, один грузовоз, будете продавать?
— Скорее всего. Сектору требуется такой? Турели поставить, починить двигатели и может дальше служить.
