class="p1">До базы отдыха доехали быстро, как и говорил бармен, пятнадцать минут по грунтовой дороге. Вернее, четырнадцать, Сергей на всякий случай засёк время. Поражаясь собственной подозрительности, он пристально вглядывался в дорогу. И с невольным облегчением заметил, что заплутать было невозможно — грунтовка не имела ни одного отворота, лес плотной стеной возвышался с обеих сторон.
На входе их встретил невысокий кряжистый мужичок, по самые брови заросший бородой. Из одежды — белая льняная рубаха до колен, пояс, тёмные штаны, по горловине рубашки шла непонятная вышивка, ворот отсутствовал.
— Боян, — представился он, поочерёдно пожимая руку мужчинам.
— Как? — недоуменно протянул Иван, — Баюн?
— Нет, Боян, — казалось, мужичок нисколько не удивился вопросу. — Баюн — это кот, с ним лучше не встречаться, коли жизнь дорога. А я — Боян, сказитель, от меня вреда нет. Пойдёмте, покажу ваше пристанище, да обскажу, что к чему.
Сергей первым направился за провожатым, остальные потянулись следом, с интересом осматривая местность. А место и, правда, было хорошее. На возвышенности, в окружении деревьев, стоял небольшой деревянный коттедж, чуть в отдалении синело озеро, у причала привязана лодка. Всё вокруг дышало покоем и каким-то неземным умиротворением, солнце весело освещало полянку перед коттеджем. На полянке — два стола, человек на десять каждый. Рядом, как и положено — скамейки. У стены примостился массивный мангал. Отведя взгляд, Сергей заметил строение, очень похожее на баню. Судя по сложенной рядом поленнице, баня и есть.
Внутри коттедж тоже не разочаровал. Кухня, большая общая комната, от которой расходятся в разные стороны четыре комнатки поменьше. Сергей обратил внимание, что мебель сделана из цельного дерева. И то же ощущение подлинной старины, что и в кафе. Потемневшее от времени дерево сохранило идеальное состояние.
— Ого, — недоверчиво сказала Елена, — шикарно смотрится. Сколько же это стоит? — она повернулась к Бояну. — А снаружи кажется — обычный домик.
— Не сразу тайное становится явным, — улыбка озарила заросшее бородой лицо. — Итак, электричество у вас есть, а вот с горячей водой пока проблемы. Купаться можно в озере, вода, как парное молоко. А если будет нужда помыться — можно баньку истопить.
— Вряд ли мы за сутки загрязнимся до такой степени, — весело рассмеялась Светлана.
— Кто знает, кто знает, — развёл руками их гид, — всё бывает на свете, когда ищут истинную правду с помощью Богов.
— Неувязочка у вас выходит, — глаза Светланы озорно блеснули. — Легенда, конечно, хороша — древнее язычество, божественный промысел и всё такое. Но как-то не стыкуются Боги и электричество, не находите?
— Не нахожу, — бородатого мужичка оказалось не так просто сбить с толку. — Мир меняется, и Боги меняются вместе с ним. Вы же не думаете, что они застыли в своем развитии на уровне древней Руси? Иногда, — продолжил он после небольшой паузы, — они могут принимать вид современных людей, например, барменов в кафе, — серьёзно закончил он.
— А для чего? — подхватил Олег разговор.
— Чтобы помочь уставшим душам узнать правду, обрести покой и гармонию. В особых случаях — исправить причинённое себе зло, — это прозвучало настолько внушительно, что слушатели невольно поёжились.
— Да ладно, — прогоняя навалившееся смущение, вступил в разговор Сергей. — Так не бывает, — он попытался перевести всё в шутку, с удивлением ощущая, как по спине опять волнами пробегает озноб.
— Неужели? — губы дрогнули в непонятной улыбке. — Вам подарили карты Истины, они дадут ответы на все вопросы.
— А почему нельзя просто рассказать правду, раз уж, как вы говорите, у нас есть проблемы, Боги всесильны и хотят помочь? — Сергей недоверчиво пожал плечами.
— Потому что люди должны учиться. А учиться можно, только находя правду для себя и тех, кто рядом, только самостоятельно отвечая на вопросы и познавая истинный смысл поступков и проблем. Только так и никак иначе. Вы же не научите ребёнка ходить, переставляя за него ноги? Вы можете помочь ему, направить, поймать при падении, но первый шаг малыш должен сделать сам. То же самое и с взрослыми. Боги могут создать условия, подсказать и даже осветить путь. Но изменить свою жизнь может только сам человек.
— Ага, как же, — неожиданно агрессивно вмешался молчавший до этого Артём. — Иногда за мимолётную ошибку человек расплачивается всю жизнь! Куда смотрят в таких случаях ваши хвалёные Боги?! — голос звучал резко, зло, и все в недоумении повернули к нему головы.
— А разве сам человек не повинен в этой ошибке? — Боян оставался невозмутимым. — Почему нужно перекладывать ответственность на Богов?
Лицо Артёма залила мертвенная бледность. Не сказав ни слова, он развернулся и почти бегом выскочил на улицу. Возникла неловкая пауза, оставшиеся недоумённо переглянулись.
— Что это с ним? — Олег посмотрел на Сергея. В ответ тот неопределённо пожал плечами.
— Итак, карты Истины, — как ни в чём не бывало, продолжил между тем мужичок. Его голос зазвучал внушительно. — Правила Игры — в коробке, потом прочитаете. Сейчас обскажу в двух словах. На карточках вы пишите свои имена и вытягиваете имя Ведущего. После этого Ведущий вытягивает имя Игрока. Остальные участники становятся Зрителями. Правила немудрены. Ведущий — ведёт Игру, Игроки — отвечают на заданные в карточках вопросы. Самое главное для Игрока — отвечать честно. Зрители слушают Игрока, и обсуждают его поведение.
— Так просто? — разочарованно протянула Светлана.
— Это сложнее, чем кажется, — Боян стал очень серьёзен. — Мало кому удаётся пройти Игру с первого раза.
— Значит, вам просто не попадались адекватные люди, — не успокаивалась Света. — Правила-то — проще простого.
— Может быть, — не стал спорить мужичок. — Иногда в Игре выпадают ситуационные карточки. Ситуации озвучивает Ведущий, а тот, кого это касается, должен признаться в совершенном поступке. Либо остальные участники отгадывают, о ком идёт речь. Это бывает, когда Игроки не дают честного ответа на выпавшие вопросы. Игра состоит из трёх партий. В конце Игры может выпасть призовая карта, которая помогает решить проблему одного участника. Но, — тут он вздохнул, — выпадает она далеко не всякий раз.
— А если кто-то не отвечает на вопрос? — продолжала допрос Светлана.
— Игра начинается заново, — как ни в чём не бывало, закончил Боян.
После этих слов воцарилась звенящая тишина, прерванная искренним смехом Сергея. Через несколько секунд смеялась уже вся компания, оттирая выступившие от хохота слёзы.
— Здорово вы роль играете, — отсмеявшись, сказал Сергей, — все взрослые люди, а на несколько минут поверили в мистику. Мы договаривались на три тысячи, но за создание бесподобного образа и совершенство деталей, — он вытащил из кармана пятитысячную купюру, — сдачи не надо, спасибо. Атмосферу вы создаёте филигранно.
— Хорошего отдыха, — спрятав деньги в карман, их проводник направился к дверям. — Пусть Светлые Боги помогут вам узреть истину и
