по масштабам объединение звёздных систем.
Разумеется, джедаи не были полными идиотами, и большинство подобных объединений исчезало раньше, чем новость о них разбегалась на сотню парсеков. Да, Республика не вмешивалась, пока её не звали, но при любом объединении таких масштабов всегда будут недовольные — как на самих объединяемых планетах, которые облагают новыми налогами, так и среди соседей, недовольных возвышением нового гегемона. Достаточно намекнуть, что ты готов вмешаться, чтобы просьбы о помощи потекли потоком.
Но они не могли и не хотели давить объединения полностью мирные, торговые. Даже наоборот, Сенат поощрял подобную интеграцию, поскольку чем больше торговли, тем больше налогов, а налоги (плата за охрану от пиратов и за обеспечение гарантий сделок) были хлебом Корусканта. Методы предотвращения милитаризации подобных структур были за пять тысяч лет неплохо отработаны. Опять же, всегда находился конкурент, готовый наябедничать, что «корпорация такая-то строит у себя на верфях не пассажирские лайнеры, а боевые корабли». Ну а дальше — дело техники.
Но опять же, как только джедайское предвидение начало отказывать, вся эта продуманная система посыпалась, как карточный домик. Кризис Торговой Федерации был лишь одним симптомом — параллельно начали милитаризоваться десятки торгово-экономических альянсов во всех уголках Галактики. Это была цепная реакция. Чем больше оружия было в ходу, тем меньше веры было Республике, чем меньше верили Республике, тем больше возрастал спрос на оружие.
Что же со всем этим сделали Таркин и Палпатин? В идеале они бы хотели превратить конфедеративную по сути Республику в настоящее государство, с единым гражданством, единой валютой, едиными законами от Ядра до Неизведанных Регионов. Но оба прекрасно понимали, что это невозможно и для тысячи Империй. Можно взять под прямой контроль любую планету, но не все — их просто слишком много. 3,2 миллиарда обитаемых систем — это один Звёздный Разрушитель на 64 тысячи систем! Вдумайтесь в эту цифру, произнесите её, попробуйте на вкус. Шестьдесят. Четыре. Тысячи.
Ещё немного занимательной математики. В Империи около 50 сверхсекторов. В каждом сверхсекторе — около 50 секторов. В каждом секторе — около 50 обитаемых планет (Планет! Даже не систем!). Любой школьник легко сосчитает, что таким образом Империя контролирует что-то в районе 125000 обитаемых миров. Ага. Из трёх с лишним миллиардов. Одна подотчётная планета на 25600 неподотчётных систем.
Что же в таком случае пытался контролировать Палпатин, и как ему помог в этом Таркин?
Вышеуказанные сто с лишним тысяч миров находились вдоль главных гиперпространственных течений Галактики — самых оживлённых «супермагистралей» межзвёздного сообщения. «Вам не нужно контролировать капилляры, если вы держите все артерии». В мирное время контроль над этой сетью позволял без проблем собирать налоги со всей Галактики — во всяком случае, со всех её планет, которые активно участвовали в космической торговле и нуждались в быстрых сообщениях. В военное — относительно небольшой имперский флот из пары десятков тысяч Разрушителей мог с лёгкостью перекрыть сообщение в любой сектор, и с некоторым трудом — в любой сверхсектор. Опять же, только БЫСТРОЕ сообщение — противник по-прежнему мог бы использовать медленные путешествия по слабым течениям. Но мобильность на войне — это всё, так что Империя, имеющая возможность оперативно пробросить свой флот к любой цели, просто переманеврировала бы врага.
Хорошая идея. Толковая идея. По сравнению с платой за посредничество, которую взымала Республика — выигрыш в прибылях почти на три порядка. При этом налоги с отдельного мира не сильно возросли бы — просто небольшую часть пришлось бы платить и системам, которые раньше оставались за пределами внимания Корусканта.
И тем не менее, Аккорд видел, что эта идея погубила бы Империю.
Именно из-за того, что Палпатин считал главным достоинством плана — резкого увеличения доходов. Император не учёл, что административная система у него остаётся прежняя, республиканская. Абсолютно не рассчитанная на такие сверхприбыли. Чиновники и бизнесмены магистральных миров, допущенные к делёжке пирога, начнут жиреть, как на дрожжах. А делать что-то ради блага простого народа они не то, что не хотят — не умеют даже. Будет возрастать неравенство, а с ним и недовольство. Моффы и гранд-моффы начнут тратить деньги на подкуп расквартированных в их системах армий — сначала для того, чтобы подавлять народное возмущение, затем, поняв, что заполучили себе личное войско — на взаимные разборки, и наконец — на сепаратизм против Центра.
Конечно, к слишком наглым будет приходить Вейдер, или даже прилетать Объект. Но это то же самое, что затыкать пальцем щель в рушащейся плотине. Вейдер у Императора один, Объект тоже будет один — а мятежников будет генерировать сама имперская система, и тем активнее, чем лучше будет работать его план. Институт Рук Императора, которые сменили не слишком надёжных охотников за головами, отчасти решил эту проблему — но по сути лишь загонял её в подполье. Точечные ликвидации приводили лишь к тому, что одного коррупционера сменял другой, ничуть не лучше. А публичные акции устрашения, тем более военные действия со множеством жертв — приводили к тому, что чиновник-взяточник воспринимался народом как меньшее зло, и у мятежников появлялась поддержка в низах.
Нужно менять всю общественно-политическую конструкцию, сверху донизу. И Аккорд — единственный в Галактике, кто может хотя бы попытаться провернуть такую авантюру.
Для начала ему следовало найти обоснование, чтобы проводить побольше времени на Объекте. Конечно, дни без подсказок шарда в голове, дни, когда он мог побыть обычным человеком — восхитительны, но надо и работать, а не только отдыхать. Таркин посещал Геонозис с инспекцией один раз в год и проводил в системе около трёх дней. Можно увеличить этот срок до недели без особых подозрений. Но если он решит перебраться сюда надолго, это вызовет подозрения у всех заинтересованных лиц — включая Вейдера, Кренника, Палпатина и Великого Визиря Маса Амедду.
Конкретно сейчас у него было хорошее оправдание — три недели на перестройку оборонительной системы и ещё месяц — на изменение проекта самой станции. Надо же проконтролировать, как исполняются его указания. Но на следующие годы с этим что-то необходимо будет сделать.
Хорошо хоть, заниматься проблемами своего сверхсектора он мог эти недели прямо с Геонозиса, не вызывая никаких подозрений. Было бы странно, если бы гранд-мофф увлёкся чисто техническим проектом настолько, что забыл о своих прямых политических обязанностях. Кстати, реальный Таркин был к этому достаточно близок — при всех его достоинствах, администратором он был посредственным, и «перекладывание бумажек» всегда по возможности сваливал на заместителей.
Аккорд взялся за дело решительно, но не слишком поспешно — опять же, чтобы
