нападение на женщину. Согласен в кэпом, воздействие на принца явно имело место быть, и теперь все мы окажемся втянуты в очередную политическую игру властителей. Глупо было бы думать, что император оставит без своего высочайшего внимания такой вопиющий инцидент, а, значит, малышку ждет путешествие на Ноарию, где она лично предстанет перед ним. Дворец – тот еще гадюшник, тамошние интриганы сумеют все вывернуть так, что Элиза будет сама виновата, чего доброго еще попытаются казнить на всякий случай, дабы не смела больше нарушать душевного спокойствия младшего принца. Последнее я, судя по всему, произнес вслух. Скрежет зубов кэпа и удары крепких кулаков по стене слышал, должно быть, каждый на Виктории.
– Мы не должны допустить, чтобы Лизи снова пострадала по вине этих недомужиков. Ты знаешь хоть что-нибудь о Тимероне? – спросил меня Гаррисон.
– Не слишком много, – снова и снова пробегал глазами текст его сообщения. – Генерал, уважаемый не только на собственной планете, но и далеко за ее пределами, талантливый, блестящий стратег, честь для него – не пустой звук, хотя в этом ты и так убедился, судя по тому, что он открыто выступил против члена императорской семьи. За это, вообще-то, у них полагаются страшные пытки и казнь. Видел, как все на мостике упали на колени? – спросил капитана, а тот кивнул. – Это действие особой силы, которой наделены мужчины правящей семьи, но Гектор смог сбросить ее влияние, значит, наша Лиз – действительно его единственная, и только это позволило ему вступиться за нее.
– И что думаешь? – озадаченно разглядывая практически полностью успокоившегося меня, спросил кэп.
– Ты же знаешь, такие союзы далеко не редкость сейчас, скорее норма. И потом, что думаю я – совершенно не важно. Важно, что по этому поводу думает Элиза. Ведь именно женщина принимает решение, – ровно ответил ему.
– Может ли он как-то заставить ее, принудить? – тщательно подбирая слова, озвучивал собственные страхи мужчина.
– Нет, и никто из нас не станет этого делать. Закон в данном случае на ее стороне, – успокоил человека. – Знаешь, будет лучше, если ты дашь разрешение Гектору увидеться с Кроуфорд. Такой влиятельный союзник на Ноарии нам не повредит.
– Полетишь с ней? – с надеждой спросил Гаррисон.
– Безусловно, – капитан упал в собственное кресло, и, проведя широкой ладонью по и так растрепанным волосам, шумно выдохнул.
– Тогда пригласим лира генерала к нам, – озвучил он свое решение и принялся бегать пальцами по виртуальной клавиатуре браслета.
– Есть новости от командования Федерации Независимых Планет?
– Совет отправил ноту протеста императору Ноарии. Ждем ответного шага. Приказано возобновить патрулирование по заданному курсу вместе с Неидой. Все, – браслет капитала мигнул зеленым, оповещая о доставке сообщения адресату, – жди гостей к ужину.
– Не хочу разочаровывать тебя, – хохотнул я, – но генерал примчится гораздо раньше.
Глава 5
Гектор Тимерон
– Лир Тимерон, – обратился ко мне судовой врач – майор Парсон, – майор Шайн пришел в себя и требует Вас.
– Ах, требует, – усмехнулся я, – ничего, подождет.
Мне еще предстоит проверить курс, согласовать его с Викторией и самое главное – убедить их упрямого капитана позволить мне одну единственную встречу, но, пожалуй, самую главную в моей жизни. Это для начала. А там я очень надеюсь, Элиза согласится отправиться со мной на Неиду, правда, вряд ли легко получится провернуть это, особенно после того, что произошло. Гаррисон продолжал молчать, а корабли уже двинулись по заданной траектории. Оставив Нэйта дежурить на мостике, в сопровождении Рома отправился проведать наше высочество, а по совместительству – своего ученика.
– Гектор, – воскликнул Александр, поворачиваясь на шум открывающейся двери его собственной каюты, ставшей на неопределенное время тюрьмой, – наконец-то! Может хоть ты объяснишь мне, что происходит? – занятно, и ведь видно же, что не играет. – Почему я заперт здесь и отстранен от несения службы?
– Что последнее ты помнишь, майор? – Алекс напрягся и замер, вся его сложная мыслительная работа пробегала тенями по лицу. Неужели знал о препарате?
– Та прекрасная смуглая блондинка – человеческая девушка, где она? – великолепно, значит, воспоминания о Лиз сохранились в его памяти.
– Майор Шайн, отвечайте на вопрос старшего по званию, – с угрозой рыкнул я.
– Что за странный допрос ты мне учинил, капитан? – ноариец был зол.
Парсон подтвердил мне, что старкс полностью выведен из организма принца. Все последствия его воздействия, как то: неконтролируемая агрессия, усиление физических сил устранены, но приказ, полученный принцем вместе с довольно большой дозой, так и не удалось распознать. Этот самый приказ – установка, используемая, чтобы подопытный в приступе ярости не потерял контроль, а был нацелен на выполнение одной единственной задачи. Что это была за задача, мы не знаем. Тело само отреагировало на эмоциональную нестабильность собеседника, принимая наиболее удобную позу для отражения атаки, что не укрылось от внимания Алекса, и он удивленно замер.
– Объясни мне, в чем дело? – принц отступил, собирая эмоции в узду.
– Чтоб тебя, Алекс! Просто ответь! – мне надоело играть в игры, пусть с ним тренируются в словесном противостоянии безопасники империи.
– Я прибыл на Неиду императорским шаттлом незадолго до тебя. Разместился в каюте и согласно графику, в назначенный день отправился на вахту на мостик. Как раз успел обменялся новостями со знакомыми офицерами, потом зашел ты вместе с девушкой-военной. Она так поразила меня, что я не мог вымолвить и слова, а потом все как в тумане. По-моему, мне стало плохо, сознание отключилось, но меня мучили какие-то кошмарные видения. Может, это последствия АйСи-325? В последней командировке я умудрился подхватить эту заразу на Соросе-М, – и снова ни капли лжи в голосе.
– Майор Парсон, – обратился к доку, – оставьте нас.
– Но, лир генерал, может понадобиться моя помощь, – пытался возразить он.
– Не волнуйтесь, Ром, я вполне в состоянии справиться, – улыбнулся и махнул ему рукой на выход.
– Смотри, – снова повернулся к принцу и развернул изображение через коммуникатор, – это запись, сделанная бортовым компьютером, – воспроизведение началось.
Принц замер, переводя расширенные от ужаса глаза с меня на голограмму и обратно.
– Она жива? – его голос дрогнул, он до боли стиснул кулаки, пытаясь найти ответ на моем лице.
– Слава богине, да. Но ей знатно досталось. Запись инцидента вместе с результатами полного сканирования твоего организма ушла в службу безопасности империи и твоему отцу, – продолжил посвящать его в детали. – Земляне направили нам ноту протеста.
– А что император? – спросил принц.
– Пока молчит, но, думаю, затребует всех участников на Ноарию, чтобы лично курировать расследование.
– Я бы хотел ознакомиться с исследованиями дока, – произнес Алекс.
– У тебя обнаружили старкс в крови, довольно большую дозу. Изволь,
