- О чем ты говоришь?
- Я говорю о картине, которой не было на выставке.
- Что это за картина?
- Это и есть портрет Ники...
- Ники? Почему обязательно Ники?
- А потому, что высшая печаль в искусстве выражается в образе женщины... Это принцип искусства... Данте выразил свою высшую печаль в Беатриче. Шекспир - в Офелии. Гете - в Маргарите. Микеланджело - в Пиете... Мать и любимая... Вот две высшие точки печали в искусстве...
- И где же портрет Ники?
- Скорее всего у Елены Кариной...
- Зачем ей его прятать?
- Это хорошо, если она его прячет... Хуже, если она его уничтожила...
- Да она за деньги родного отца продаст...
- Сегодня это не для всех исчерпывающая характеристика.
- Но он стоит больших денег. Не будет она его уничтожать.
- Но и продавать не станет.
- Да? Но почему? Почему? Потому что нет ее собственного портрета? Или она боится, что портрет соперницы откроет людям глаза. Что он любил не ее?
- Но ведь его нет среди картин?
- А вдруг он не написал его. Не успел. Или пробовал, но не получилось?
- Нет! Он есть! Есть! Но он должен был бы находиться в доме у самой Ники.
- Так! И что же?
- И Карина его оттуда выкрала.
- То есть как выкрала? У нее что, были ключи от квартиры соперницы? Или она взломала замок? Она что - взломщица?
- Нет...
- Если это нет, то что - да?
- Все могло быть куда изощреннее и вероломнее.
- Допустим! Допустим! Коль скоро такая женщина по имени Ника ходит по земле, если это не только твое воображение, то не проще ли выяснить...
- К сожалению, не проще.
- Но здесь что-то не так.
- Что не так?
- А сама Ника? Такими вещами женщины дорожат больше всего на свете. Кража портрета была бы для Ники потрясением. И она бы немедленно обратилась за помощью. Но случая подобной кражи в электронной картотеке не зарегистрировано.
- Но она не обратилась.
- Но это очень важно. Я понимаю, что Елена Карина ненавидела Нику. Тут нетрудно догадаться. Но это еще не значит, что она... взломщица.
- Ты, по-моему, лучше меня знаешь, что преступление - это всегда сюжет. Жизнь преступника сюжетна. Вот человеческую жизнь нельзя вместить в тесные рамки сюжета.
- Если это было не самоубийство и не глупая смерть, кто же, по-твоему, знал, что Вадим Карин - аллергик? И кому он об этом мог рассказать? Женщине? Мужчине? Кому понадобилось убирать его с дороги - скупщикам его неизвестных картин? Или самой Елене Кариной? Почему ты не называешь убийцу? Или все-таки это стюардесса? Ангел с крылышками?
- Кто?..
- Да, кто? А может быть, это Ника? Она - убийца? Что?.. Что это случилось с твоим тигром? Как ты его переключаешь?
Появившийся зверь беспокойно рычал. Он не находил себе места. Потом прошел в прихожую, прилег возле дверей. И захохотал.
- Вот световой ключ, посмотри. - Ваграм вытащил из кармана что-то очень похожее на зажигалку. - Услышал за дверью шорох. Реакция у него молниеносная, он же - световой робот.
- Ну и хохочет твой световой робот! Ладно, какой вообразил Нику ты, можно подумать, что ты с ней встречался каждую субботу...
- Тебе же нравится стюардесса.
- Но стюардессу красивой написал художник.
- Он еще написал на ее подносе чашечки с горячим кофе.
- И что? Наступит момент, и в чашечку горячего кофе стюардесса накапает яд и сыграет свою зловещую роль. Знаете, профессор, бросьте эти ваши студенческие штучки и не делайте из меня доктора Ватсона... Ваша версия с украденным портретом не в меру романтична для нашего времени.
- Ты матерый реалист, Олег, но реальность ничуть не более чем условия игры для человеческой фантазии...
- Я вам просто напоминаю, что мы живем в двадцатом веке, в котором женщины не крадут друг у друга портреты.
- А если женщины не коснулась коррозия века?
- Ах, тебе не хватает романтической барышни из прошлого. Объяснитесь, профессор! Какими же должны были быть отношения в семье Кариных, чтобы жена решилась на такую наглую авантюру. Если уж на то пошло, то какая реакция была у мужа, когда он узнал, что у Ники выкрали портрет?
- В чем ты сомневаешься, Олег? В том, что они давным-давно перестали быть мужем и женой? Или ты не усек разницу между каринской акварелью "Розы в космосе" и бриллиантовыми серьгами в розовых мочках печальной вдовы?
- Я не заблуждаюсь, между ними был непреодолимый барьер непонимания и отчужденности. Она хорошая стерва. Я не заблуждаюсь. Но воровство и мошенничество - из другой сказки.
- Вот оно что? Ты задаешь мне вопросы. Высокомерно выслушиваешь мои ответы, но продолжаешь думать, что это было самоубийство. И моя версия кажется тебе сказочной.
- Да нет, Ваграм! Нет!
- Обмануть может документ чиновника, а науке и искусству - зачем? Они все равно передадут генетический код своей эпохи. Достаточно знать ньютоновский закон тяготения, чтобы сообразить, что Ньютон жил в домашнем веке. А в уравнениях Галуа ты встретишь ту же неразрешимую проблему человеческой комедии, как на страницах Бальзака... Нам надо вычислить, что произошло в судьбе художника. Какая драма?.. В его сюжетах она выражена только частично, в них только ее начало. Значит, драма спрятана в самой композиции цвета.
- Ваграм, ты лучше рассердись не на меня, а на тигра. Я должен исчерпать все аргументы в защиту Кариной.
- Ну-ну, поиграй со мной в кошки-мышки. А я тебе и не обещал рождественской новеллы о белоснежных приключениях Снегурочки... Ты пришел ко мне с историей, и я ее читаю по произведениям художника... К сожалению, в них мало сказочного.
В КВАРТИРЕ КАРИНЫХ
- Послушай, дружочек! Мне надоел твой роман!
- Ну, если надоел роман, читай детективы.
- Скоро тебе некуда будет вешать свои картины... Хорошенькая у тебя весна. А мне что, завидовать твоей весне или не надо? Ты же сам об этом будешь жалеть. Ты мне ответишь или нет?
- Я уже ответил.
- Я тебя спрашиваю, кто эта стюардессочка? Откуда она взялась? Красотка! Ничего не скажешь! Тут она предлагает тебе чашечку горячего кофе, а что потом? Или все было сначала, а потом чашечка горячего кофе?
- Не трогай картину.
- Боишься, что я выбью поднос из ее рук?
- Да! Ты пугаешь меня! Мне страшно!
- Скажи своей красотке, чтобы она больше сюда не звонила.
- По телетайпу? Или дать телеграмму на борт самолета?
- А ты не находишь, что я красивее ее?
- Не трогай картину.
- Какое вдохновение! Что ни день - новый шедевр!
- Смотри молча.
- Я стала тебя раздражать? Как только у тебя кто-то появляется, я тебя раздражаю. Не молчи, Карин! Не молчи!
- Я читаю.
- Скажи, если бы я стала актрисой, этого бы не произошло?
- Я читаю.
- Ах, какая же я дура! Какая же я дура! Я тебя потеряла!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
