Сержант Уилкинс около своего танка из эскадрона «С» 1-го батальона полка Нортгемптонширских Йоменов разъясняет экипажу план ночного марша. Слева направо: рядовые Бурман и Милнер, младший капрал Прайд и рядовой Торн.
В 17.00 7 августа Монтгомери позвонил Крерару, чтобы обговорить с командующим армии аспекты предстоящего наступления. Неожиданно, вместо обсуждения деталей прорыва немецкой линии обороны разговор пошел о захвате Фалеза и рейдах легких бронетанковых сил на восток, юг и запад от города. Беседа текла так, словно захват Фалеза был уже решенным делом, но Монтгомери не сделал ничего, чтобы сдержать неожиданный энтузиазм Крерара. Победные настроения сопровождали и последующий разговор Крерара с Симондсом, в котором генералы обсуждали возможности использования 1-й польской танковой дивизии в акциях по зачистке лесных массивов западнее реки Див. Очень похоже, что за несколько часов до начала операции на высшем командном уровне царило убеждение, что предпринятые ими титанические усилия неминуемо гарантируют успех.
Глава 3. Ночной прорыв
С утра 7 августа атакующие подразделения первой фазы операции «Тоталайз» начали выдвигаться в районы сосредоточения. Маршруты движения лежали вне прямой видимости наблюдателей противника. Однако день был сухой и жаркий, и колонны техники подняли тучи пыли. Обычно в Нормандии подобное свидетельство передислокации войск не оставалось без внимания. Выразительные плакаты вдоль дорог напоминали водителям: «Пыль – значит обстрел». Однако в этот раз ни артналета, ни воздушной атаки не последовало. Штаб 89-й пехотной дивизии проигнорировал явный признак подготовки союзников к наступлению, и объяснить это можно лишь отсутствием боевого опыта и у командования дивизии, и у личного состава. Британской компоненте фазы 1 операции «Тоталайз», которую составляли 51-я (Хайлэндская) дивизия[4] и 33-я бронетанковая бригада,[5] предстояло наступать узким фронтом (примерно 1,8 км) восточнее национального шоссе № 158 на юго-восток с первоначальной задачей прорвать первую линию обороны немцев. После этого британцы должны взять под контроль следующие целевые объекты:
1) район, ограниченный ключевыми точками: деревня и лесной массив Лоргишон – деревня Крамениль – деревня Сент-Эньян-де-Крамениль и лес южнее её – деревня Гарсель-Секвиль;
2) деревня Секвиль-ла-Кампань и леса восточнее и южнее её.
Имеющиеся в распоряжении командира дивизии генерал-майора Ренни транспортные средства для перевозки пехоты (включая и новые бронетранспортеры «Кенгуру») могли взять на борт только три батальона. Тактический план строился, исходя из этих ограничений. Из подразделений 154-й пехотной и 33-й бронетанковой бригад были сформированы три мобильные колонны – по одному пехотному батальону и одному бронетанковому полку в каждой. В идеале колонны должны была наступать параллельно по трем разным коридорам, но ограниченное количество танков-тральщиков позволяло обеспечить лишь два маршрута для движения. По левому (восточному) маршруту будут наступать 1-й танковый батальон полка Нортгемптонширских Йоменов и 1-й пехотный батальон полка Черной Стражи. Районом оперативного сосредоточения этой группы была назначена местность между деревнями Юбер-Фоли и Солье, а целью – деревня Сент-Эньян-де-Крамениль. По правому (западному) маршруту предстоит двигаться двум моторизованным колоннам. Первая включала в себя 144-й полк Королевского бронетанкового корпуса и 7-й пехотный батальон полка Аргильских и Сазерлэндских горцев, вторая – 148-й полк Королевского бронетанкового корпуса и 7-й пехотный батальон полка Черной Стражи. Районом оперативного сосредоточения обеих колонн назначена была местность восточнее деревни Ла Гинет. Целью первой колонны являлась деревня Крамениль, второй колонне предстояло захватить деревню Гарсель-Секвиль.
7 августа 1944 года экипаж танка «Шерман Файрфлай» с собственным именем Handing Houghton из эскадрона «С» 1-го батальона полка Нортгемптонширских Йоменов загружает боезапас в свой танк в рамках подготовки к операции «Тоталайз». Слева направо: сержант Гиннс, рядовой Капокки, младший капрал Маккензи и рядовой Рейд.
Во время движения к целевым объектам старшими в колоннах будут командиры бронетанковых полков. Их главная задача заключалась в безопасной доставке пехоты к местам спешивания. После этого руководство перейдет к командирам пехотных батальонов, а бронетанковые подразделения будут осуществлять огневую поддержку и отражать контратаки вражеской бронетехники. Вторая бригада 51-й дивизии – 152-я пехотная – будет наступать пешим порядком за мобильными колоннами, имея целью захват деревень Тийи-ла-Кампань (которая к этому времени напоминала уже груду развалин), Лоргишон и Секвиль-ла-Кампань. 153-я пехотная бригада была выведена в дивизионный резерв. Задачи, поставленные перед канадской компонентой операции – 2-й пехотной дивизией генерал-майора Фоулкза[6] и 2-й бронетанковой бригадой бригадира Уимена[7] – были сложнее и объемнее и находились практически на грани их возможностей.
Это, по меньшей мере, странно, если вспомнить, что после операции «Спринг» генерал-лейтенант Симондс был настолько недоволен Фоулкзом, что подумывал снять его с должности. В ходе 1-й фазы операции «Тоталайз» 2-я пехотная дивизия и 2-я бронетанковая бригада должны были:
1) захватить территорию восточнее деревни Кайуэ с высотой 122 включительно и местность, примыкающую к деревне Гомениль;
2) зачистить периметр между деревнями Ме-сюр-Орн – Фонтене-ле-Мармьон – Кайуэ – Гомениль – Рокканкур;
3) подготовить на захваченной территории плацдарм для фазы 2 операции.
Также на дивизию был возложен захват двух укрепленных деревень – Ме-сюр-Орн и Фонтене-ле-Мармьон, что серьезно усложняло задачу Фоулкза и его солдат, поскольку деревни находились в стороне от оси наступления и за пределами огневого вала. Кроме того, в рамках фазы 2 операции дивизии предстояло взять под контроль деревню Бретвиль-сюр-Лез и прилегающую к ней местность с последующим формированием здесь плацдарма для обороны правого фланга оперативной зоны. Достаточно простая схема распределения командования, избранная командиром 51-й дивизии, оказалась неприменима для канадцев – все три командира пехотных бригад не имели достаточного боевого опыта. Два были выходцами корпуса связи, а третий ранее служил в штабе 4-й канадской бронетанковой дивизии и принял командование бригадой только 3 августа, то есть за четыре дня до начала операции «Тоталайз». Вместе с тем, бригадир Уимен был, наверное, самым опытным командиром бронетанковой бригады в канадской армии с практическим опытом управления войсками в Италии и Нормандии. Неудивительно, что именно на него Фоулкз возложил полное руководство мобильными силами канадцев. Сложная география целей и целый ряд других факторов не позволили Уимену использовать такую же простую схему построения колонн, как в 51-й дивизии. Во-первых, мобильные силы решено было разбить на четыре колонны, в соответствии с целевыми объектами дивизии. При этом доступные транспортные средства способны были перебросить к целям только три пехотных батальона.
7 августа 1944 года 1-й полк Нортгемптонширских Йоменов готовится к предстоящей ночной атаке. Танк на переднем плане интересен тем, что является результатом серьезной переделки – сварной корпус М4 венчает литая передняя часть танка М4А1.
Поэтому во-первых вместо пехотной компоненты одной из мобильных колонн решено было использовать разведывательное подразделение дивизии – 8-й разведывательный полк (аутентичное название – 14-й канадский гусарский полк), который имел в каждом из эскадронов штурмовой взвод и имел возможность захватывать слабо обороняемые объекты и удерживать их некоторое время. Во-вторых, один из бронетанковых полков Уимена (1-й гусарский полк) и 5-я пехотная бригада выводились в резерв для действий в фазе 2 (Фоулкз решил, что именно такая группировка потребуется для захвата деревни Бретвиль-сюр-Лез). Поэтому, оставшиеся два бронетанковых полка необходимо было пропорционально распределить между четырьмя мобильными колоннами. В-третьих, Уимен, по всей видимости, был крайне обеспокоен безопасностью перевозимых на бронетранспортерах пехотинцев, поскольку решил отделить передовую ударную танковую группу от основной колонны. С учетом всех этих особенностей было принято решение, что мобильные силы канадцев будут наступать вдоль двух осей – тремя колоннами из района западнее фермы Бовуар (правая ось) к целям, расположенным между деревней Кайуэ и национальным шоссе, и одной колонной из района восточнее фермы Тротеваль (левая ось) к высоте 112. Ядро каждой их трех колонн правой оси формировал батальон 4-й пехотной бригады. На левой оси такую функцию выполнял разведывательный полк дивизии. Огневое и инженерное сопровождение колоннам оказывали танки 10-го и 27-го полков 2-й канадской бронетанковой бригады, танки-тральщики 1-го батальона Кавалерийского полка Лотианских и приграничных Йоменов, инженерные танки AVRE 79-го штурмового эскадрона Королевских инженеров, самоходная и буксируемая артиллерия, а также подразделения инженерной, артиллерийской и воздушной поддержки.
