если кто позарится, то быстро заработает от заботливого старшего брата руну импотенции на середину лба… эй! Так и глаз можно выбить!..
Из комнаты сестры мне пришлось сбегать.
* * *
В Тэйм мы с Софи отправились рано утром на следующий день. И, как ни странно, в столице Союза Семей Землевладельцев (6) все прошло без особых проблем. Подготовленный заранее Коулом пакет документов приняли без препятствий. А Софи в тот же день сдала экзамены на третий ранг влияния и третью интеллектуальную степень. И там, и там я чуть-чуть ее подстраховал с помощью Книги Перемен. Наверное, и сама бы справилась, но лишний риск нам сейчас был не нужен.
После того как Сука проявила себя в этом мире, ее шансы подобраться ко мне незаметно сильно уменьшились. Потому в целом я стал себя чувствовать куда увереннее. Важно было, чтобы уверенность не переросла в безрассудность, но тут я себя держал в руках.
И оплату за третий месяц лечения Анастасии вносил с соблюдением всех предосторожностей. Перевод снова засекли, но в этот раз я с Армено не разговаривал, а на запрос о приеме денег клиника ответила всего за двадцать секунд. Даже бегать ни от кого не пришлось.
Вернувшись с Шестой — перевод я делал оттуда — мы с Софи поехали обратно в Праджис… через Вторую. Во-первых, так было безопаснее, а во-вторых… ну нужно же было как-то наградить сестренку за успешную сдачу сразу двух сложных экзаменов? Три дня мы валялись на пляже — я медитировал и читал, но не в затяг — а уже после двинули на Седьмую.
Уже там я узнал, что в городе началась какая-то фигня.
Как понял?
Просто. На первом же перекрестке Коммотор остановили люди в черных комбинезонах, с ног до головы обвешанные системным оружием.
Самый слабый влияющий среди них был вторым рангом, сильнейший — четвертым.
— Из машины, быстро! — рявкнул ближайший системник. — На любой всплеск бьем на поражение!
Ну хоть в отпуск съездили…
Глава 3
За сорок восемь часов
— Договор заключен.
Как и всегда в голосе матери не было и намека на эмоции. Иногда, Виктория хотела, чтобы мать кинулась на нее, попыталась задушить или расцарапать лицо, запустив когти под кожу… Может быть тогда Виктория почувствовала бы хоть что-то кроме этого всепоглощающего холода.
— Мне насрать на ваш договор!
Внутри самой Виктории все горело.
— Я сообщила тебе, чтобы ты могла подготовиться. Йеремия Барух…
— …слюнтяй малолетний!
— Это неважно. Я предупреждаю тебя, чтобы ты могла подготовиться. Сам Первый Сын благословил ваш брак. Гордись этой честью. Свадьба состоится после того, как закончишь обучение в Академии.
Виктория хотела крикнуть, что в грабу она теперь видела это обучение, но вдруг осеклась. В Академии Управления ей еще несколько лет оставалось. А что если…
— Если тебя исключат, свадьба состоится раньше.
Тварь!
— А если… если он сам откажется? — пришла вдруг в голову еще одна мысль.
Уж это-то она точно сможет устроить…
— В этом случае я заберу у тебя Фаэтон.
Виктории потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать услышанное.
Ее… Ее Фаэтон?!
— Ты не посмеешь…
— Похоже это единственное, что на тебя влияет, — равнодушно ответила мать. — Если хочешь, чтобы он оставался у тебя, просто прими эту свадьбу как данность. Не будь эгоисткой.
— Но…
— Просто прими.
Развернувшись, Жозефина Птицкер подошла к двери. Уже оттуда окинула все тем же холодным взглядом комнату.
— Бардак. Я пришлю слуг, чтобы прибрались.
И вышла из комнаты, педантично прикрыв за собой дверь.
Несколько секунд после этого Виктория не веря смотрела туда, где несколько секунд назад стояла мать, а потом…
— ТВАРЬ!!!
Вскочив с кровати, она дернула руками и просто зарычала от ненависти… и утратила контроль. В тот же миг все металлические предметы в комнате начали расти, покрываться кольями, лезвиями, колючими штырями. Всем тем, что рвалось наружу из нее самой…
Стоп…
Металл продолжал расти. Еще чуть-чуть и лезвия достали бы до нее…
СТОП!!!
Лишь путем огромных усилий Виктория все-таки сумела остановить рост…
Еще через секунду штыри и колья покачнулись… а после рассыпались в металлическую труху. Она тоже потом исчезнет…
— Какая же ты тварь…
Виктория без сил упала на кровать.
Следующие полчаса Виктория пребывала в самом скверном расположении духа. У нее на столе лежала наполовину недочитанная «Скорость», но даже к любимому журналу ее не тянуло.
Она пыталась придумать хоть что-то, но кроме банального побега, в голову ничего не лезло. Да и это бред. Родители быстро ее найдут…
Все это так бесило, что хотелось просто…
Пилик!
А это еще кто?
Пилик!
— Отвали! — рявкнула Виктория на смартфон раздраженно.
Пилик!
— Вот, сука… Ну ладно!
Вскочив с кровати, она подошла к столу, глянула не дисплей.
Трикс?
А этому что нужно? Опять, наверное, «деньжат перехватить»…
Виктория уже хотела сбросить вызов, трепаться с Триксом совсем не хотелось. С другой стороны… возвращаться к мыслям о женитьбе хотелось еще меньше.
Она нажала прием:
— Чего тебе?
— Вика, детка, ты что, не рада меня слышать? — раздался насмешливый голос. — А я думал мы с тобой друзья, и даже больше чем друзья…
— Только в твоих влажных мечтах, придурок.
— Если бы ты только знала, от чего отказываешься…
— То меня вырвало бы от одного этого знания. Еще раз. Чего тебе?
Трикс, в целом, не бесил Викторию, так раздражал слегка. Частенько молол чушь, но мужики через одного такие, так что тут смысла нет удивляться. Но и совсем без цели она трепаться не собиралась.
— Чего-чего… — он сделал паузу. — Гонка. И такая, которую ты не захочешь пропустить.
На секунду Виктория замерла, потом набрала воздуха, чтобы ответить и…
— Я пас.
Ей хотелось сделать что-то безумное, но именно сейчас мать лучше было не злить. До свадьбы еще три года оставалось. Что-то еще можно было придумать…
— Детка, ты похоже не поняла, — похоже, отказ Трикса совсем не опечалил. — Это не просто гонка, это серф.
Вот засранец…
— Гонишь.
— Ха-ха! Клянусь нашим будущим безбашенным сексом, детка, что это правда!
— Трепло.
— Ха-аха! Можешь сама в чат заглянуть. Ну… тот самый чат. Пять минут назад анонс появился.
Виктория помедлила. Если это правда…
— Сколько порталов?
— Сорок четыре портала за сутки.
— Нереально.
Предыдущий рекорд был — сорок один портал за то же время.
— Ха! — Трикс явно наслаждался произведенным эффектом. — Слышу, ты заинтересовалась. Еще как реально. Через сутки будет введен один новый транспортер — на неделю раньше, чем все думают. Небольшой, внутрипланетный, но проскочить хватит. И знаю об этом только я.
