пытающуюся раздуть искру в моих волосах. — Сами разберетесь, что делать с союзным Багротом и новыми кланами.
— Как скажешь брат, — Аттис ободряюще положил руку ему на плечо. — Но ты был прекрасным правителем. Им и останешься.
Дверь закрылась, и мы остались одни.
— Наши дети будут править этими землями вместе, разве не чудесно?
«Верно… Но Гемера все равно сильнее их худосочного бескрылого сынка»
Я со смехом устроилась на груди проклятого. Прошла неделя с вылупления близняшек и их первого обращения, но Каин до сих пор не привык. Он ходил по дворцу с таким видом, словно боялся лишний раз вздохнуть — настолько был счастлив. Но это мгновение уже не спугнуть. Мы справились. А впереди еще столько открытий и достижений.
*** Счастливый конец?
Оба огненных светила жарко слепили глаза. Я щурилась и чувствовала себя безгранично счастливой. Этот день пришел. Спустя двенадцать долгих циклов мы собрали настоящий портал на Землю!
Пришлось хорошенько облазить разные закоулки Шаа, пару разочков спуститься к малышу Салтану и добыть нужные детали для ученых из абканата. Луис с утра на ногах, проверяет все до мельчайших деталей.
На огромной вычищенной площадке перед волчьим замком стояла сфера. Пластины полупрозрачного метала скрещивались и шли внахлест. Портал тихонько скрипел. Глядя на него, я чувствовала, что в глазах собираются слезинки.
— Нервничаешь? — Харрук подошел, целуя в макушку. Его колючая щетина чувствовалась даже сквозь старательно зачесанные волосы, собранные в хвост. Я крутанулась — и невольно залюбовалась переодевшимся волчишкой. На нас обоих были плотные синие штаны, практически не отличимые от джинсов (ну, если сильно не присматриваться). С удовольствием огладила футболку, под которой бугрились рельефные мышцы.
Харрук хмыкнул. Он бы завилял хвостом, да вот только тот был надежно спрятан в этих самых джинсах.
— Тебя внизу заждались. Павлин сказал, приехали все, кроме Эреба с сестрой.
— И даже Зира? — Я чуть кроликом не запрыгала вокруг супруга. — Тогда я побежала! А Эреб-то прилетит, его просто вечно в императорской канцелярии задерживают.
Преданные члены стаи, встречавшиеся на пути, так и норовили расцеловать, сунуть презент от жены или просто пожелать удачи. Даже учитывая, что Харрук передал свое место Элиасу, они все еще называли меня матерью-волчицей. И никак иначе.
— Извините, извините! Опаздываю! — крикнула я через плечо и выскочила в бойницу второго этажа. Сгруппировалась, слегка меняя костную структуру ног и… Оп, я уже лежу в знакомых изящных руках.
— Фир, миленький, я бы сама приземлилась.
— Не ставлю это под сомнение, просто напоминаю, что ты обещала так больше не делать, — ух, сколько строгости во взгляде. И это тот же самый юноша, что в первый год нашего брака боялся лишний раз попросить массаж? Растет.
Мой прыжок, к счастью, не был замечен основной массой гостей. Одни помогали носить вещи, другие соскучились и искали общения. Вон, скорпиончики — а точнее настоящие скорпионища под два метра каждый — окружили бедного Кори, так что у лекаря только хвост виден.
Ой-ей, а ведь когда-нибудь настанет и мой черед.
— Мы с Филиппом проверили списки. Ты хотела взять с собой жар-цветы, верно? Я постарался упаковать их отдельно, в сумку пятого супруга, — Фир продолжил отчитываться, не спуская меня с рук.
— А где мой ворчливый огуречик? — короткие зеленые волосы ведущего артиста театра сразу бросились в глаза. Наш с Фиралисом сын специально ушел со спектакля, чтобы помочь со сборами. Сейчас он командовал братьями, складывающими необходимые для переноса вещи, в том числе и драгоценные камни с подарками моим родителям.
Его высокий поставленный голос пробился сквозь мерный шум работающего портала.
— Матушка, вы наконец-то спустились. А мы с Шианом уже почти закончили! Осталось дождаться возвращения цилиня — и можем начинать!
Сразу три десятка глаз уставились на меня, свисавшую с локтей Фира.
— Затопчут, спасайся, — крикнула я со смехом.
К счастью, первыми до нас успели добежать Хаккурон с Фенрирором. Едва ли уступающие Харруку в росте и объеме мускулатуры, они скулили, как маленькие щенята, забыв, что вообще-то являются лучшими дозорными империи. И цикл назад даже очистили границы Багрота от расплодившихся чудовищ. Логос мне картину с их подвигом прислал — теперь висит в главной зале, рядом с семейным портретом.
— Мама-мамуля… Мы пришли не одни! — а это Син, Сильвер и Сурри подоспели, наперебой хвастаясь женами.
Вижу, скоро количество моих внуков достигнет отметки в две сотни.
Большая часть этих счастливых загорелых малышей-многоногов сейчас носилась по площадке, мешая ученым нанести завещающие штрихи. В отличие от взрослых, их не печалило расставание. Они жили одним беспечным днем… Такие не похожие на детей Саарганиша.
Кстати, об этом жутком царстве. Пережив град поцелуев, слез и взаимных обещаний, я добралась до укромного уголка, где спрятались мои девочки.
— Да не выйду я за Салтана замуж. Он жаба мокрая!
Зира, прекрасная, хищная, как стилет, выделялась на фоне хрупких и нежных сестер. Виснущая на ее плече Лилия хихикнула. Это арахниды боялись гнева богини, а маленькая смуглянка давно и прочно обосновалась на ее шее.
А ведь Зира терпит от Лили абсолютно все: прикосновения, болтовню и подколки насчет брака.
— Не всем же собирать гарем в пятнадцать лет, цветочек, — громко заметила я. Уши моих дочерей встали торчком. Тигрица замахала руками, всеми силами пытаясь выразить невыразимое.
— Но ведь давьяр в честь нее аж целый город назвал! У-у!
— Мать, — Молодая королева Саарганиша встала и мгновенно оказалась выше меня на целую голову. Невольно подумалось, что Салтану повезло вырасти под два с половиной метра. Такую правительницу нужно носить на руках.
Пожав мне руку, она сказала:
— Идрис не смог явиться.
— Он хотя бы не плакал?
— Не думаю, что он умеет… Зато угрожал уничтожить столицу, если ты не вернешься из своего мира назад.
— Кто-то кого-то люби-и-ит! — пропела Лилия мечтательно. — Ах, романтика северных варваров — похищу, отлюблю, цветы подарю!
Рядом с Зирой — белой, словно снег под лунным светом — она выглядела солнечным бликом. Мечта всех свободных альраута. Дерзкая, капризная, златоокая Лилия,
