– И это все? – Парень прилагал невероятные усилия, чтоб казаться равнодушным в тот момент, когда внутри него все ликовало. – Всего лишь найти и вернуть Кисть?
Патрик покачал головой:
– Еще ты отдашь мне кинжал Утерянных, а так же не будешь приближаться к Софи и Захарии на расстояние пушечного выстрела. И это должно остаться исключительно между нами.
– А как я могу быть уверенным, что ты я не останусь в дураках? Особенно, учитывая все события последних дней, – Гарри вопросительно поднял бровь. – Где гарантии, Патрик?
– Сейчас не в моих интересах тебе лгать.
– И все же?
– Хм… А что, если я тебе скажу, что это мое тело очень даже смертное, как и твое. Тебе этого достаточно? – Произнес Патрик, вопросительно уставившись на брата. Гарри пробормотал под нос что-то невнятное, но все же, протянул руку:
– Только не вздумай обмануть меня, иначе я за себя не отвечаю. И кто знает, вдруг я буду размышлять об этом слух, а рядом окажется Софи, или Страж какой-то пробежит… А может и похуже…
– Я понял.
– Прекрасно, – довольно хмыкнул Гарри, и направился к двери мимо брата.– Встретимся завтра. Помнишь, где мы прятались, когда разбили любимый мамин сервиз? Я принесу нож и расскажу все, что знаю о Кисти.
Патрик нахмурился:
– Завтра? Почему не сейчас?
– Мне нужно кое-что проверить, – ответил парень, остановившись на пороге. – А ты, братишка, смотри в оба, а то охотники не заметят, как сами превратятся в добычу.
– Что... Что ты имеешь в виду? Гарри! – Патрик побежал вслед за братом, но того и след простыл, он словно растворился в воздухе. Кто-кто, а Гарри умел исчезать неожиданно, как и появляться.
Сыпля невероятные проклятия, Патрик посмотрел на часы, и его ругательства стали еще более изощренными. Ива и Зевс вполне могли заметить его отсутствие и что-то заподозрить. А надоедливые расспросы только б лишний раз взбесили его, так что стоило поспешить.
Покинув место встречи, охотник направился к переулку Кипящих Котлов, откуда к напарникам было рукою подать.
Гарри согласился помочь, а это было весьма важным пунктом в плане Патрика. Если б Софи узнала, что он пообещал Хоулу отыскать Кисть раньше ее, их разговор вполне мог окончиться рукоприкладством. Парень тихо хмыкнул, представив разъяренную напарницу. Конечно, он не любил ее злить, но не мог не признать, что в такие моменты она выглядела особенно эффектно.
Перебравшись через невысокий забор, он оказался среди небольшой свалки, которая всем своим видом и особенно запахом, больше поминала выгребную яму. Местные торгаши сбрасывали сюда отходы, что оставались на месте блошиного рынка, местоположение которого постоянно менялось.
Огибая контейнер, источающий непереносимый запах гноения, он услышал чье-то громкое и порывистое дыхание и притормозил.
– Патрик? – Совсем близко прозвучал слабый голос.
От неожиданности парня передернуло:
– Кто здесь? – Выпалил он, инстинктивно потянувшись за оружием и осторожно заглядывая за контейнер.
– О боги, Патрик это действительно ты…
Патрик, наконец, узнал голос. Он принадлежал Джейн. Девушка сидела за контейнером, прислонившись спиной к его грязной стенке. Вся ее одежда была залита кровью. Судорожно дыша, она крепко зажимала огромную рану на боку. Джейн выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание, и ей явно приходилось прилагать немалые усилия, что сказать хоть слово.
– Что ты здесь… Что случилось? – Удивленно уставился на девушку охотник, и через миг, спохватившись, бросился к ней. – Джейн! Кто это сделал? Нет, нет, только не закрывай глаза! Смотри на меня! Джейн! Что произошло? Где Орфей и Кук? Джейн, умоляю, не молчи, говори со мной!
Приподняв руку девушки, Патрик бегло изучил рану. Она весьма пугала, так что в первую очередь следовало вывести Джейн отсюда, иначе она потеряет слишком много крови. Кто-то порядочно зацепил ее мечом или похожим оружием. Черт возьми, куда она с охотниками умудрилась влезть?
– Проклятье! – Подхватив обомлевшую девушку, охотник осторожно поднялся и поставил ее на ноги. – Джейн, я знаю, тебе тяжело, но ты должна мне сказать, что произошло… Это важно… Джейн, я знаю, ты сможешь, ты сильная!
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Джейн заговорила. Ее голос, тихий и безжизненный, больше напоминал свое собственное эхо.
– Орфей ушел с Софи... Я осталась с одним Куком и как-то потерялась... Все никак не могла найти его... Я шла… Шла куда-то, вместе с толпой, надеясь увидеть хоть кого-то знакомого. Но вокруг были только чудовища. Я дошла до какого-то здания… А эти твари все время говорили об какой-то охоте… Я так поняла… Демоны кого-то или чего-то ждали… И сегодня дождались… Им разрешили начать охоту… А потом они заметили меня…
– Кто? Кто разрешил? – Патрик крепче прижал к себе Джейн. Девушка совсем выбилась из сил и обвисла в его руках, напоминая марионетку. – Джейн! Не молчи! Кто?
– Люди в красном... У них еще непонятные рисунки на лбах, – девушка шумно втянула воздух и попыталась продолжить. – Я не знаю… Я не…
С этими словами сознание таки покинуло ее. Охотник бережно взял ее на руки, прижимая кровоточащую рану, и направился к выходу со Дна.
Пробираясь сквозь груды мусора, он лихорадочно пытался сообразить, что же за чертовщина здесь происходит. Внезапно его прошиб холодный пот. Он вспомнил последние слова Гарри и они пронзили его мысли подобно молнии.
Он ведь знал. Знал, что Патриоты объявят охоту. И знал, что бунты демонов не что иное, как хитрые попытки заманить охотников прямо в свои лапы.
– Святые небеса, – Патрик нервно сглотнул, осознав масштабы действия, которое вот-вот должно было развернуться во всей своей ужасающей красе.
* * *
Дверь таверны «Костлявая рука» с грохотом распахнулась. На пороге стояла Софи, пристально осматривая грязный зал в поисках Бенни. Не увидев этого проходимца среди жалких демонов и толпы давно немытых бродяг, распивающих дешевое пойло за дальними столиками, девушка вошла в помещение.
Окна в таверне отсутствовали, и лишь несколько свечей в корявых канделябрах рассеивали мрак. Задрав голову, девушка разглядела балкон второго этажа, тянущийся по всему периметру таверны. Бенни вполне может находиться где-то там. Игнорируя враждебные взгляды демонов, Софи направилась к барной стойке, где ее уже поджидал Орфей в компании озадаченных ловцов. Лишь Захария, вольготно усевшись на дряхлую табуретку, с нескрываемым любопытством следил за девушкой, сдерживая глупую улыбку.
– Эй, Бенсон, все в порядке? – Обеспокоено покосился на подругу Орфей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
