– Эй, Бенсон, все в порядке? – Обеспокоено покосился на подругу Орфей.
– Вы уже с кем-то разговаривали? – Спросила она, пропустив мимо ушей вопрос товарища.
–Угу… С барменом, – Флин мрачно кивнул в сторону грузного, неповоротливого мужика, усердно протирающего стойку засаленным полотенцем. – Он сказал, что ничего не знает и знать не хочет, и вообще посоветовал нам катиться к черту и то побыстрее.
– Мы даже пытались заплатить, но почему-то эта идея ему не пришлась по вкусу, – Пако не удержался, чтоб не вставить своих пять копеек. Повозившись на скрипящем стуле, он добавил. – А что это было там, в переулке? Та ведьма действительно что-то натворила? Или эта особенность твоего характера – время от времени вести себя неадекватно, что скучно не было?
Софи проигнорировала его язвительное замечание. Пако откровенно ей не нравился, но учитывая то, что они сейчас были в одной команде, ей приходилось делать вид, что она не слышит его слов, для его же блага.
Повернувшись к ловцам спиной, девушка вопросительно уставилась на Орфея.
– Чего? – парень лишь пожал плечами. – Я ждал тебя и Зака, что мне еще оставалось делать? От этих двоих явно не было б никакого толку в борьбе с демонами… А я гарантирую, что все они бросились бы защищать эту жирную задницу… Без обид, ребята, но все ваши ловецкие приемчики годятся лишь для того, чтоб отбиваться от толпы озверевших тринадцатилетних девочек.
Хмыкнув, Софи повернулась к барной стойке.
– Эй, ты! – Обратилась она к бармену, который, казалось, должен уже дыру протереть на стойке с таким усердием. – Есть разговор.
– Послушай, охотница, я уже сказал твоим друзьям, что ничего не знаю, – пробасил мужчина, не отрываясь от своего увлекательного занятия, – и вообще, вам здесь делать нечего, так что убирайтесь туда, откуда приперлись.
– Это неправильный ответ, – девушка молниеносно перегнулась через стойку, и схватив ошарашенного бармена, притянула к себе. – Послушай… Барт, – обратилась она к нему, прочитав имя на бейджике, – У меня нет ни времени, ни настроения, валять здесь с тобой дурака. Или ты говоришь, где можно найти Бенни Блестящие Пятки, – а я уверена, ты знаешь, где он, – или же мы попросту сравняем твою захудалую дыру с землей. Ты меня понял?
В это время за ее спиной раздался скрежет стульев – демонические посетители таверны поднимались со своих мест, готовясь в любой момент вступить в бой с охотниками и ловцами.
– Тебе помочь, крошка? – Возле барной стойки нарисовался демон-хамелеон, и хищно оскалившись, принял облик Пако.
– Ч-черт! А без этого никак? – Дрожащим голосом спросил ловец, нервно поглядывая на своего двойника.
Софи уставилась взглядом в Барта, понимая, что стоит ей отвернуться, начнется драка. Со столь близкого расстояния бармен напоминал ей моржа, и виной тому были пышные рыжие усы. От этой мысли ей почему-то стало смешно, но сдержав улыбку, девушка продолжила изучать его рожу.
Бармен явно нервничал, и боялся, понимая, что висящий на поясе охотницы нож может оказаться быстрее, чем его демонические завсегдатаи. От волнения у него на висках проступили пульсирующие вены, а лоб покрылся холодным потом.
– Бенни? – Наконец, сдавленно прохрипел мужчина. – Как он выглядит?
– Высокий, тощий, с вечно грязными волосами...
– И в розыске, – Орфей нетерпеливо забарабанил пальцами по столешнице. – Брось, чувак, ты явно его знаешь…. Мы только хотим поговорить с ним. Разве этот немытый проходимец стоит лишних проблем?
Взвесив все «за» и «против», Барт кивнул, и Софи отпустила его.
– Идите за мной,– сказал он, выходя из-за стойки в зал и указав охотникам на лестницу, ведущую на второй этаж. Поднявшись, охотники и ловцы оказались в другом зале, битком набитым подвыпившими демонами.
Бармен шагал на редкость медленно, что безумно раздражало. Следуя за ним, девушка успела тщательно изучить помещение. На стенах, изобилующих трещинами, висело огромное количество картин, покрытых многолетним слоем пыли. Из старых полотен за ними наблюдали неведомые химеры, и их на редкость искусно прописанные глаза следили за гостями взглядами, пробирающими до костей.
Пересекши зал, они остановились перед еще одним весьма пугающим, но, в то же время, завораживающим живописным шедевром, за которым, как оказалось, скрывалась потайная дверь. Отодвинув картину, Барт дважды постукал по дверному косяку, явно воспроизводя какой-то секретный код.
Дверь распахнулась, и на пороге вырисовалась высокая девица явно не первой свежести в скомканном платье. Заметив за спиной бармена охотников, она сдавлено пискнула.
– Ублюдок! Ты в своем уме? Какого черта ты притащил их сюда? – Наконец прошипела она, брызгая слюной. – Тебе ясно было сказано – никого не впускать! Никого!
– Головорезы лишь хотят поговорить, – неуверенно сказал Барт, покосившись на гостей.
– Нашел кому верить! – С каждым словом девица говорила все тише, стараясь, чтоб ее не услышали присутствующие в комнате.
Барт открыл рот, чтоб что-то сказать, но тут вмешался Флин. Ловец достал из внутреннего кармана несколько зубов и протянул ошарашенной незнакомке.
– Надеюсь, этого хватит, чтоб ты пошла куда-нибудь прогуляться? – Подмигнув, произнес он. – С твоим драгоценным Бенни будет все в порядке. Мы не займем много времени.
– Учтите, я вернусь через десять минут, – сообщила она, и ловко выхватив из ладони ловца зубы, юркнула в зал.
– Пятнадцать, – крикнула ей вслед Софи, но девица уже скрылась за спинами подгулявших демонов.
Отсыпав несколько зубов Барту, ребята вошли в небольшую и, несмотря на огромное количество разнообразного хлама, уютную комнату. Посреди этого хаоса стоял широкий зеленый диван, на котором лежал Бенни в окружении нескольких помятых «цыпочек».
Первое впечатление от этого человека было весьма неприятным: тощий, с болезненным, желтоватым цветом кожи и вечно сальными волосами, облепившими слипшимися прядями его непропорционально большую голову.
Глядя на него, Софи подумала, что даже длительное знакомство не может изменить это впечатление.
– Итак, мои дорогие, на выход, – обращаясь к проституткам, бесцеремонно скомандовал Орфей, широким жестом указывая на дверь.
– Вы? – Бенни настолько удивился, что его глаза стали напоминать по размеру чайные блюдца. Сорвавшись с места, он явно собрался дать деру, но Софи в один миг оказалась рядом с ним.
– Даже и не думай. Твоя костлявая задница уцелеет, если останется сидеть на месте.
– Что вам от меня нужно? Я ничего не сделал! Патрик сказал, что мы с ним в расчете и...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
